Сознание мутится. Я только слабо вздрагиваю, когда мне прилетает очередной удар. Судорожно сворачиваюсь калачиком. Единственное, чего мне сейчас по-настоящему хочется, - просто отключиться. Сбежать обратно в блаженную темноту. Остаться там.
Передышка приходит без предупреждения - мне просто швыряют не самую чистую тряпку, закрывая с головой, и оставляют валяться.
Опасливо дышу, стараясь быть незаметным. Все тело пульсирует болью, распирает, подрагивает.
Дышу. По ту сторону двигаются какие-то размазанные тени. Ничего не видно.
И опять этот голос:
- Да скоро уже, скоро.
Я не знаю, сколько проходит времени. Знаю только, что когда я попытался выползти из-под тряпицы, оказалось, что она ко мне присохла. И это было больно.
Меня снова трогают.
На этот раз прикосновения бережные. Почти ласкающие.
По мне скользят сухие горячие ладони.
Кажется, меня сломали окончательно: я неосознанно тянусь к этим пальцам, слепо и бессильно.
Меня не отталкивают. Оглаживают, осторожно поднимают.
И я встречаю всем телом холод металла.
Знаете, а ведь до этого момента я был уверен, что мне уже все равно.
Пока не почувствовал жар.
Я кричу.
Кричу, захлебываясь, срывая голос. Даже когда моя плоть начинает покрываться коркой - я все еще кричу.
Меня никто не слышит.
* * *
Слепящий синий.
Жесткий, колючий желтый.
Прохладный зеленый.
Запахи. Звуки.
Движение воздуха.
Ко мне прикасается ветер.
(Я вспомнил, как это называется, да, ветер).
В памяти ещё треск огня. Красное. Белое. Желтое. Ужас и бесконечная боль.
Ничего этого больше нет. Только ветер.
Так странно. Больше не болит.
Зеленое пятно передо мной оказывается зарослями травы. Покачиваются белые зонтики, гудят пчелы, пахнет одуряюще сладко. Солнце, миновав зенит, лениво катится на розовеющий край неба. То зеленое вдалеке - лес. Темный, темный лес.
Я не знаю, сколько у меня времени. Просто собираю последние силы, перекатываюсь и падаю в траву.
За мной никто не гонится.
* * *
- Бабка! А где же колобок?..
- Так на окошко я его положила...