— А где Николай Сергеевич? — спросила я трудолюбивую Стеллу.
— Николай Сергеевич уже давно уехал на работу, — с готовностью сообщила она.
Уже? Ах да, он же вчера говорил… Только мне-то что делать одной в чужом доме? Минуточку. Я ведь законная жена Мельникова! Значит, это и мой дом? И я тут хозяйка?
Словно уловив мои мысли, Стелла услужливо спросила:
— Вы будете завтракать в столовой или в своей комнате?
— А что, можно выбирать? — озадаченно спросила я и заметила, как при этом горничная удивлённо на меня взглянула.
Вот идиотка! Я же тут хозяйка. А если буду такой робкой и нерешительной, прислуга скоро перестанет меня уважать. Но дело в том, что я совсем не привыкла к обслуживанию собственной персоны. Значит, привыкайте Алина Георгиевна!
— Мне хотелось бы позавтракать в своей комнате, — с важным видом произнесла я.
— Хорошо, вам сейчас принесут, — поспешно кивнула она и куда-то позвонила по внутреннему телефону. — Завтрак Алине Георгиевне в её комнату! Подождите, пожалуйста, пять минут, — это было сказано уже мне.
Прикольно! Ни тебе кухни, ни кастрюль-сковородок. Один звонок — и несут завтрак! В этом определённо что-то было.
Так началась моя новая жизнь. Постепенно я свыклась и с огромным жилым пространством, и с тем, что не надо заморачиваться в вопросах быта, да и ещё много с чем, что прилагалось к статусу Мельникова, и о чём я понятия не имела до замужества. К хорошему ведь привыкаешь быстро. Ещё он открыл на моё имя внушительный счёт в банке.
— Должны же у тебя быть свои деньги, — пояснил Мельников эту инициативу. — Вот хотя бы на то, чтобы сменить гардероб… Я знаю, для женщины это важно. Ну, в салон сходить или куда там ещё вы ходите…
О потребностях нашей сестры он явно имел лишь поверхностное представление, но мыслил в правильном направлении.
— Спасибо, конечно. Но зачем так много? — смутилась я. — И потом, у меня есть свои деньги. Я ведь работаю.
— Кстати, о твоей работе, — вспомнил он. — Я тебя уволил, уж извини…
— Как это — уволил?! — взвилась я. — Мне что теперь, новую работу искать?
— Вот дурёха… — не удержался Мельников и потрепал меня по щеке. — На кой она тебе сдалась?
— А чем я буду заниматься? — сварливо спросила я. — Сидеть в четырёх стенах и ждать тебя с работы?
— А что, неплохой вариант… — улыбнулся он. — Прихожу я такой весь из себя усталый, а ты мне тапочки подаёшь, массаж делаешь…
— Размечтался! — буркнула я. — Для этого не надо было оканчивать универ с красным дипломом…
— Ну тогда займись собой… — предложил озадаченный Мельников. — Чем там любят заниматься молоденькие женщины?
А чёрт его знает, чем занимаются бездельницы в его кругу. Я как-то с младых ногтей привыкла учиться и работать. А убивать время не умею. Да и зачем? Его ведь не так уж много отпущено.
— Спортом займись… — посоветовал он.
— Я и так стройная, — обиженно заявила я. — Или тебе моя фигура не нравится?
— Очень даже нравится, — сдержанно ответил Мельников.
Что-то не похоже! Не от души сказал, формально… Да я и без него знаю, что полнота мне не грозит. Худосочная особа, которой не мешало бы обзавестись соблазнительными формами. И опять мне вспомнилась Элька с её волнующим четвёртым размером груди, которой она всегда стеснялась. Глупая, не понимала, что это её главное богатство.
— На шопинг ходи, например… — он, похоже, выложил свою козырную карту. — Все женщины любят…
— Но я-то — не все! — вырвалось у меня. — Терпеть не могу магазины… А из вещей покупаю только самое необходимое.
— Ну, тогда не знаю… — сдался мой благоверный. — Какая жена мне досталась экономная! Другая бы кинулась деньги тратить направо и налево, а тут они вроде как и не нужны…
Он озадаченно смотрел на меня. Видно, столкнулся с подобным явлением впервые. И, вообще, не представлял, что ещё мне предложить.
— Зря ты меня уволил… — с грустью проговорила я.
— Как уволил, так и восстановить могу, — заявил Мельников.
— Восстанови, пожалуйста! — попросила я. — Мне важно самой зарабатывать.
Он удивлённо пожал плечами. А мне, во-первых, хотелось заниматься делом, а, во-вторых, совсем не радовала перспектива быть в полной финансовой зависимости от своего благоверного. Ну, как-то так.
В общем, стала я опять ходить на работу, но уже в статусе жены Мельникова. И очень скоро убедилась в том, что мой благоверный оказался прав. Меня и так-то с самого начала офисные девицы не жаловали, а тут и, вообще, встретили стеной ледяного молчания. Видно, не ожидали, что после свадьбы я вернусь на своё рабочее место. Они меня разглядывали, будто диковинного зверька, и, похоже, просто не знали, как себя вести.
— С законным браком, Алина Георгиевна! — наконец, спохватилась Регина — наш начальник отдела. — От всего коллектива желаем счастья!
Ну уж насчёт пожелания счастья — это вряд ли. Девицы угрюмо и с плохо скрываемой завистью смотрели на меня. И будто в рот воды набрали. А с чего этого Регина назвала меня по имени-отчеству? Раньше за ней такого не водилось. Я что, став женой Мельникова, теперь для всех буду Алиной Георгиевной и на «вы»?
— Спасибо, — сдержанно поблагодарила я. — Вот хотела угостить вас по случаю этого события. Вы же позволите, Регина Андреевна, сделать маленький перерыв в работе?
— Да-да, конечно, — поспешно согласилась та, словно не она, а я была здесь начальником.
Я-то ведь пришла в офис не с пустыми руками. Помнила, что надо проставиться. И начала выкладывать на чайный столик коробки с тортами, конфетами и пирожными. Получилась довольно-таки внушительная гора. Потом я её разгребла, упорядочила, открыла коробки, нарезала торты и разложила салфетки. Ах да, ещё чай заварила. И всё это при полном молчании коллектива. Пару коробок с тортами оставила нетронутыми — решила угостить народ в соседних комнатах.
— Ну, девушки, налетайте! — наконец, пригласила я своих злыдней.
Даже некоторое превосходство над ними почувствовала. Но не оттого, что волею судьбы выскочила за Мельникова, а просто потому, что никогда никому не завидовала.
Может, поедят сладенького — подобреют. Они изобразили кислые улыбки и потянулись к столу со своими тарелками.
— Ну и как прошла свадьба, Алина Георгиевна? — наконец, спросила одна из злыдней.
— Нормально, — лаконично ответила я. — Свадьба как свадьба.
— Вы теперь у Николая Сергеевича живёте? — с горящими от любопытства глазами спросила другая.
— Естественно, — не менее лаконично проговорила я.
Они смотрели на меня и, похоже, ждали подробностей. Мне что, надо рассказать им о том, как поначалу я в огромном мельниковском доме буквально потерялась? И тоскливо мне было, и одиноко? А муж обошёлся со мной весьма холодно, да и сейчас не балует своим вниманием? Представляю, как они обрадовались бы. Ну уж нет, эти подробности им знать не обязательно. О них я могу рассказать только Эльке. Что регулярно и делаю. Она-то в курсе моих душевных переживаний.
Разговор, похоже, увял, толком не начавшись. Мои односложные ответы девиц явно не удовлетворили, а напрямую спросить о деталях они, похоже, не решались. Всё же перед ними была новоиспечённая супруга самого Мельникова. Мало ли что! Как бы не прогневать барыню. Теперь одного её слова достаточно — и вылетишь с работы с треском. Видно, эти опасения сдерживали их от ехидных замечаний. А в это время глаза светились недобрым завистливым блеском. Да уж, повезло мне с коллективом, ничего не скажешь. А, может, везде так? Ну неужели не найдётся ни одной нормальной девчонки с доброй душой, которая за тебя порадуется?
— Пойду угощу соседей, — поднялась я, воспользовавшись моментом, чтобы улизнуть из этого гадюшника.
— Давайте я вам помогу! — с готовностью подхватилась одна из девиц и взяла в руки коробки с тортами, подобострастно заглядывая мне в глаза.