— Ну как вы тут? — задала я дежурный вопрос.
— У нас всё хорошо! — бодро отрапортовала Элька. — Никаких неприятных сюрпризов.
— Точно? — с подозрением посмотрела на неё я.
В ней чувствовалось наигранное оживление, неестественность, беспокойство. Словно она что-то скрывала и всеми силами старалась, чтобы её не вывели на чистую воду.
— Да-да, Алиночка, всё просто отлично! — поспешно заверила меня Элька.
Я сделала вид, что поверила, но во мне зашевелился червячок сомнения. Странной стала моя подруга. И уже давно вроде как сама не своя. Проверила отчёты, текущую статистику, бухгалтерию, но по документам всё было в порядке. Неужели Элька, единственная близкая подруга, с которой мы пуд соли съели, ведёт какую-то игру за моей спиной? Только зачем ей это? У неё и так всё в шоколаде. Но ведь бывает, что, люди, внезапно получив от жизни очень много, входят во вкус и хотят ещё больше. А если Элька задумала отобрать мой бизнес? Эта мысль вдруг пронзила меня со всей очевидностью. Почему-то в последние годы любую неприятность в жизни я связывала прежде всего с бизнесом. Может, оттого что до сих пор он был главным смыслом моего существования?
— А ты как съездила? — вежливо поинтересовалась она.
Но я видела, что на самом деле ей это до лампочки.
— Нормально, — односложно ответила я.
Что-то расхотелось мне делиться с Элькой своей новостью. Подожду пока.
Вечером, наконец, заявился домой Колян.
— Привет, Алинка, — сдержанно поздоровался он и слегка коснулся моей щеки холодными губами.
Ведёт себя так, будто мы расстались только утром.
— Ты дома-то бывал без меня? — усмехнулась я.
— Конечно! — он вдруг смутился, но быстро справился с собой. — А почему ты спрашиваешь?
— Не знаю, но такое чувство, что тут давно никого не было… — пожала плечами я. — Пыль лежит толстым слоем там, где её не должно быть…
— Пыль? — удивился он. — Ну так это горничные без тебя разболтались… А мне обращать внимание на пустяки некогда!
— Коля, не хочешь спросить, как у меня дела? — не выдержала я.
— Конечно, хочу, — безразличным тоном произнёс он. — Спрашиваю — Алина, как твои дела? Что нового?
Несколько секунд помедлила, а потом, набрав в грудь воздуха, выпалила:
— Я беременна, Коля! У нас с тобой будет ребёнок!
Мне казалось, услышав эту новость, Колян должен был прослезиться от радости, подбежать ко мне, подхватить на руки, закружить или что-то в этом роде. И, конечно, сказать, что давно мечтал об этом, и что я сделала его счастливейшим из смертных. В общем, как в кино.
Только жизнь — не кино. При этих словах благоверный странно посмотрел на меня и не поспешил заключить в объятия, а, наоборот, отступил на пару шагов.
— Что ты такое говоришь? — холодно произнёс он.
У меня прямо мороз пошёл по коже.
— Я говорю, что беременна… — уже тише повторила я.
— От кого? — задал он нелепый вопрос.
«Неужели узнал об ЭКО и анонимном доноре?» — ужаснулась я. И впервые за всё это время испугалась того, что наделала.
— От тебя, конечно… — пришлось изобразить обиду. — А от кого же ещё?
— Уж не знаю, Алина, с кем ты там встречалась… — ледяным тоном произнёс благоверный.
— Что ты такое говоришь, Николай? — зашлась я праведным гневом.
— Подожди, пожалуйста, несколько минут, — попросил он. — Сейчас приду.
Я пожала плечами и села в кресло, а он зачем-то отправился в свой кабинет. Внутри у меня всё сжалось в комок от недобрых предчувствий. Скоро Колян вернулся с каким-то документом в руках.
— У меня не может быть детей, Алина, — сообщил он. — Я бесплоден. В детстве перенёс свинку и получил осложнение. Почитай.
И протянул мне медицинское заключение, в котором чёрным по белому было написано о его бесплодии. Я подумала, что на меня вылили ведро холодной воды. Идиотка! Таким диким способом собиралась порадовать мужа, а получилось чёрт знает что.
Пару минут сидела и хватала ртом воздух.
— Коля, я ни с кем не спала… — я, наконец, ожила и судорожно попыталась спасти своё доброе имя. — Дело в том, что у меня тоже не может быть детей. То есть я не способна зачать естественным образом, поэтому пришлось прибегнуть к ЭКО. Слышал о таком? Очень прогрессивный метод. Это оплодотворение в пробирке от спермы анонимного донора с последующим подсаживанием эмбриона…
Глава 22
— Будь добра, избавь меня от этих медицинских подробностей… — поморщился он.
— Вот тогда решила тебя не беспокоить и справиться с этой проблемой самостоятельно… — продолжала оправдываться я.
— И родить мне чужого ребёнка? — Колян иронично изогнул бровь.
— Но ты же и сам бесплоден! — вскричала я. — Для нас это единственный шанс!
— Не хочу воспитывать чужого ребёнка, — отрезал Колян. — И, вообще, давно люблю другую женщину.
— Кого? — шёпотом спросила я.
— Элю…
— Кого??? — тут уж я закричала.
— Твою подругу Эльвиру! — громко повторил он, словно я была слабослышащей. — Я люблю её, а она любит меня… И это правда, от которой не уйдёшь.
Опа! От этой «новой новости» я буквально впала в ступор. Стала вспоминать все нестыковки, которые мой мозг фиксировал уже долгое время, и поняла, что, наконец, пазл сложился. Всему сразу же нашлось объяснение — и странному поведению Эльки, которая, словно чувствуя себя виноватой, избегала меня, и внезапной активности моего благоверного в спальне, сменявшейся периодами полного равнодушия, и тому, что в моё отсутствие он явно не ночевал дома, и многому другому… А я-то, дура, не замечала очевидного! И всё о бизнесе беспокоилась! Называется, пригрела змею на груди.
— Слушай, скажи мне, пожалуйста, одну вещь, — глухо проговорила я. — Зачем ты на мне женился? Ведь никогда не любил…
К чему спросила? Не знаю. Теперь это не имело значения.
— Увидел умную симпатичную девушку… — усмехнулся мой благоверный. — Подумал — ведь давно пора жениться. Родители всю плешь проели — женись да женись. Перед деловыми партнёрами неудобно — все с жёнами, детьми и даже внуками, а я вроде как неблагонадёжный. Подумал — такой, как ты, должна быть моя жена, с ней будет не стыдно показаться в обществе…
Вот, оказывается, как! Не стыдно показаться в обществе. И это главный аргумент, сподвигнувший Коляна сделать мне предложение!
— А Эля? — тихо спросила я.
Ну, прямо, мазохистка. Готова до конца расковырять эту рану.
— Элю я полюбил с первого взгляда, уж прости… — признался Колян и взгляд его потеплел. — Как увидел, так сразу понял — это моя женщина. Давно живу на свете, а такое со мной впервые.
— Ясно… — растерянно произнесла я. — И что же теперь?
— Теперь, я думаю, нет смысла притворяться, — заявил Колян. Он всегда принимал решения быстро. — Мы разведёмся, тебе отойдёт этот дом, две машины и, конечно, «Релакс». Кроме того, я ещё в начале нашей совместной жизни положил внушительную сумму на твой счёт. Добавлю ещё столько же. Так что ты останешься обеспеченной женщиной. Ну и всегда можешь рассчитывать на мою поддержку. Устроит тебя такой вариант?
А разве он мог меня не устроить? При сложившихся-то обстоятельствах! Колян с Элькой, конечно, сволочи, но и я хороша — собиралась подсунуть благоверному чужого ребёнка, предварительно не спросив его согласия.
— А с ребёнком как? — глупо спросила я.
И сразу отругала себя за то, что дура вдвойне. Какое ему дело до моего ребёнка? Он же не станет давать ему своё имя.
— Это уж ты решай сама, Алина, — поморщился Колян. — Поступай, как знаешь.
Вот так простенько и со вкусом мы разрулили нашу жизнь. С Элькой встретились в офисе. Я пришла с твёрдым намерением её уволить. Хотя, надо сказать, это сильно осложнило бы моё существование. Хочешь не хочешь, а пришлось бы искать нового помощника. Мне одной, да ещё с перспективой рождения ребёнка, было бы совсем тяжко. Но и Эльку оставлять на должности казалось немыслимым. Просто не могла её видеть — и всё тут.