В школе Вадьке понравилось, хотя, по идее, должно быть наоборот. Он ведь никогда не посещал детских учреждений. Но мой сын и в этом оказался весьма оригинальным — ходил с удовольствием. Вот только в последнее время я стала замечать, что он как-то сник и напрягся.
— Вадь, что случилось? — попыталась я его расспросить. — Почему ты такой кислый?
— Всё нормально, — был мне ответ.
Но я-то чувствую, что это не так. Оценки у него все отличные, учителя не жаловались — значит, что-то другое.
— Может, тебя кто-то обидел? — опять спросила я и, видимо, попала в точку.
Вадька вдруг сжался и вскинул на меня испуганные глаза.
— Нет, мам, всё хорошо, — снова последовал ответ.
«Надо будет срочно сходить в школу и разузнать, что там и как», — решила я. Но на работе случился завал — мы открывали новые точки, а это всегда поначалу бывает нервно. И вдруг в один из дней мой сын явился после занятий с синяком на щеке.
— Это что такое? — всполошилась я. — Тебя что, кто-то ударил?
— Нет, это я упал… — проговорил Вадька и отвёл глаза.
Но ведь явно врёт! Только зачем?
А на следующий день вдруг заболела Ольга Семёновна, и Вадьку некому было забрать из школы. От услуг водителя я ещё в самом начале отказалась — нечего ребёнка баловать с младых ногтей. К тому же школа была обычная, и дети, как правило, добирались своим ходом. Зачем сыну выделяться? У меня же в этот день была ответственная встреча, где требовалось моё личное присутствие. В общем, всё одно к одному. Так что после некоторых колебаний мне пришлось обратиться к Кириллу. Мужик он ответственный, ему я могла доверить Вадьку.
— Кирилл, у меня к вам просьба личного характера, — немного смущаясь, проговорила я.
— Да, конечно! — с готовностью откликнулся тот.
— Понимаете, так получилось, что сегодня я должна быть на переговорах, вы же знаете… — начала я.
Он вопросительно смотрел на меня, ожидая продолжения моей пламенной речи.
— А у меня… сына некому забрать из школы… Ему всего шесть лет… — что-то я, такая бойкая, начала путаться в словах. — Наша няня заболела…
— Я понял, — кивнул Кирилл, избавляя меня от необходимости заикаться дальше. — Всё сделаю в лучшем виде. Вы не волнуйтесь. Только скажите, где находится школа, когда надо встретить ребёнка и куда его отвезти.
Я сказала.
— А сына как зовут? — уточнил Кирилл.
— Вадик…
— Обязательно позвоните Вадику и сообщите, что приедет такой-то… — удачно вспомнил он.
«Такой-то! — помимо воли пронеслось у меня в голове. — Отец родной!» Но, естественно, вслух я была нема как рыба.
— И в школе предупредите. А то меня не пустят…
Молодец, Кирилл. Всё предусмотрел. Ну и толковый у меня помощник!
— Спасибо вам большое… — я совсем смутилась под пристальным взглядом его серых глаз. — Вы извините меня, пожалуйста, за букеты… Они и, правда, очень красивые… И мне было приятно.
Нет, это невозможно! Его взгляд буквально обволакивал меня и лишал воли. Как будто я очутилась в уютном коконе, который не хотелось покидать. Или, наоборот, надо мчаться от него без оглядки? Кирилл, казалось, откровенно любовался моим смятением. В его глазах мелькнули весёлые искорки.
— Да не за что, — улыбнулся он, обнажив ряд ровных крепких зубов.
«Всё в нём какое-то обстоятельное, надёжное… — невольно подумалось мне. — Даже вон зубы — каждый строго в своей ячейке, ни один не выбивается из общего ряда…» Господи, что за чушь лезет в голову! При чём здесь зубы?
— Алина Георгиевна, у вас ресничка возле глаза… — вдруг сказал Кирилл.
— Что? — мне показалось, я ослышалась.
— Говорю, у вас ресничка выпала и вот-вот попадёт в глаз, — как ни в чём не бывало повторил он. — Надо её убрать.
Ну и ну! Ещё и улыбается. Это он потому на меня так пристально смотрит? Из-за реснички? Поспешно достала носовой платок, собираясь устранить досадную помеху.
— Платком не надо, — назидательно проговорил Кирилл, обращаясь ко мне, словно к маленькой девочке. — Лучше водой смыть. А то глаз натрёте.
Вот нахальный парень! Сказала бы я ему, если бы не моя просьба съездить за Вадькой! А то сейчас как-то нелогично его отчитывать. Ещё откажется, ведь это не по работе. И что мне тогда делать? Хотя, честно говоря, в глубине души была приятна такая забота. И, чёрт возьми, совсем неплохо хоть на минуту почувствовать себя маленькой. Уже забыла, как это бывает.
— Ладно, Кирилл, ещё раз спасибо вам, — я сделала вид, что не обратила внимания на его последние слова. — Позвоните, когда заберёте Вадика, ладно? Буду ждать.
Он шутливо взял под козырёк и удалился.
Глава 28
Кирилл припарковался у школы и вошёл внутрь.
— Я за Мельниковым из 1А, — сказал он на посту охраны. — Вас предупредили?
Охранник сверился с записями и проверил мои документы.
— Да. Подождите, ребята сейчас выйдут.
Скоро прозвенел звонок, и детвора гурьбой повалила на выход. Кирилл сразу заметил маленького мальчика, который остановился в нерешительности. Он кого-то искал глазами. А Кирилл стоял в группе родителей, поджидавших своих малышей. Увидев мальчика, он на мгновение потерял дар речи. Ему показалось, что отчего-то время лет на двадцать повернуло вспять, и это он сам, Кирилл, только что выбежал из класса. Мальчишка был удивительным образом похож на него, только волосы темнее. «Надо же, — промелькнула мысль у Кирилла. — Бывает ведь такое…»
И он шагнул ему навстречу.
— Тебя как зовут? — спросил Кирилл.
— Вадик Мельников…
— А я — Кирилл Андреевич Суханов, помощник твоей мамы, — представился он. — Ты ведь меня ждёшь?
— Да, мама сказала, что сегодня вы меня встретите…
Вадик с интересом рассматривал Кирилла. Правда, он был ещё слишком мал, чтобы обратить внимание на их сходство, или просто не придал этому значения.
— Твоя няня, к сожалению, заболела, а Алина Георгиевна на важных переговорах, так что сегодня я за провожатого… — улыбнулся Кирилл. — Ну, давай пять, будем знакомы.
Вадик не понял, что от него требуется. Кирилл молча взял его ладошку и слегка прихлопнул своей.
— Только когда представляешься, надо говорить не Вадик, а Вадим, — назидательно проговорил он.
— А почему? — живо откликнулся Вадик.
— Потому что ты — мужчина, а мужчины всегда представляются полным именем…
Кирилл смотрел в пытливые, светящиеся неподдельным интересом глаза парнишки и, странное дело, чувствовал с ним единение. Будто тот был частью его самого. То ли младшим братом, то ли близким родственником… И он впервые ощутил, что фраза «мы с тобой одной крови» — не пустой звук. «Мистика какая-то… — невольно подумалось ему. — Наверное, просто совпадение».
— Ладно, Вадик-Вадим, — подмигнул ему Кирилл, — давай двигать на выход.
— Вадька, это отец за тобой пришёл? — подбежал к Вадику одноклассник. — Что-то раньше его не было…
— Нет, это мамин помощник, — объяснил мальчишка.
— Так не забудь, скинь мне ту ссылку…
— Хорошо, — кивнул Вадик.
— Что за ссылка? — спросил Кирилл, когда они вышли из школы.
— Да игра одна, головоломка…
Тут Кирилл заметил на щеке Вадика синяк.
— А синяк откуда? — Кирилл внимательно посмотрел на парнишку.
Тот опустил голову. Они уже подошли к машине.
— Не хочешь говорить? — Кирилл открыл дверцу.
— А вы маме не скажете? — тихо спросил Вадик. — А то она расстроится…
Ему явно хотелось поделиться.
— Если ты просишь — не скажу, — пообещал Кирилл.
Они сели в машину.
— Пристегнись и выкладывай, — проговорил Кирилл.