— А, да вот я собирался в честь мастера Шанга исполнить один танец с пистолетами, о котором я думал…
— Ты собираешься при этом стрелять?
— Разумеется! Но холостыми, чтобы не натворить делов.
— А, понятно…
Конрад подошел ко мне и присел на дерево. Он какое-то время молчал, а затем сказал.
— Джеки! Твои пистолеты на самом деле принадлежали брату Шанга, которого как ты наверное сейчас догадался звали — "Джеки", как и написано на твоем девятнике.
— Э-э-э!?
— Так что да, Джеки это не твое настоящее имя.
— Эм…
— Но я точно знаю Джеки, что твоя судьба оказалась связана с нами не просто так, что-то мне подсказывает, что мне с Шангом выпала честь воспитать воина, который сумеет отомстить за наших близких людей, а также справиться с самым ужасным врагом который угрожает человечеству.
— Вы имеете в виду…?
— Да, культ Кароса — вот кто скорее всего стоит за гибелью как моего друга, так и брата Шанга. Ты скорее всего потерял память тоже не просто так, а по вине Кароситов. Вполне возможно, что твоя настоящая семья также была убита ими.
— Вот оно как…
— Ты должен запомнить вот что, Джеки — культисты Кароса — чистое зло! В них нет ничего хорошего! Вся их сущность и весь смысл их существования заключаются в служении злу и только злу! Ты ведь видел, что творилось в том логове ужаса?
— Да, я стараюсь забыть об этом…
— А я уже годами с ними воюю, я видел подземные города-ульи, что простираются на десятки километров под корнями Великого Леса и в которых миллионы этих тварей существуют в поражающих воображение нормального человека городах из плоти и костей!
— Не может быть! Мастер, но почему вы не предупредили об этом никого?!
— Пффф! Джеки! Меня изгнали из моего Ордена за то, что я "воду баламутил" и "раскачивал лодку"! Ты думаешь хоть кого-то из высшего чиновничества и аристократии Империи волнует это?! Я показывал все доказательства и прочее, но меня за это наградили пинком под зад!
— Ну это как-то несправедливо…
— Жизнь вообще несправедлива, о ученик мой!
— И что делать?
— Ну, не знаю… может собирать единомышленников, собирать какие-то союзы, привлекать на свою сторону сильных мира сего… но я для всего этого слишком стар… — тут он повернулся ко мне и положил руку на плечо, — но ты, Джеки! Ты — можешь это сделать! Поступи в Академию и начни собирать союзников, которые будут помогать тебе в этом! А иначе Карос и его выродки победят и превратят все вот это вот в одну гигантскую кучу искаженной плоти!
— Мастер, но как я смогу это сделать? Я ведь слишком слаб, к тому же я не из аристократической семьи…
— Джеки! Это не важно! А важно то, что у тебя есть цель и ты к ней следуешь! Зачастую этого вполне достаточно!
— Хорошо мастер, я подумаю об этом…
Затем я достал Убойник и зажал его в левой руке, после чего покрепче сжав девятник в правой встал посреди относительно чистой поляны и встав в базовую стойку начал танец, который я составил из базовых кат, но при этом выстрелы сливались в мелодию и я перезаряжал магазины так быстро, как мог, чтобы музыка из стрельбы соотносилась с танцем…
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Конрад поаплодировал мне, после чего сказал.
— Шанг может гордиться тобой, Джеки, ибо он знает, что ты продолжишь его дело.
— Спасибо Мастер, я его не подведу, как и вас.
— Да, я знаю. — сказал он и бросил взгляд куда-то за елки мне показалось, будто там что-то зашевелилось, ну да я был поглощен мыслями о том, как я блин должен исполнить просьбу мастера Конрада и сразиться ажно со всем культом Кароса.
"Ну и задачку он конечно на меня возложил…"
Глава 42. Смена Лиц
Через несколько дней мне выдали новую маску, еще моднее прежней.
К тому же Усаги довольная пришла и такая.
— Джеки! Бабушка уже почти готова принять тебя, так что скоро твое лицо будет исправлено!
"Ну блин…"
— Ладно, спасибо…
Конрад воспринял эту новость своеобразно, сказав.
— Ну ладно парень, думаю ты там сам справишься!
"Вы меня что, одного бросаете разбираться со всем этим?!"
Как бы там ни было, я продолжил тренировки, попутно замечая, что мастер и его жена за эти полгода весьма так сблизились. Если поначалу они вели себя как абсолютно чужие люди, то через пару месяцев они начали ночевать вместе и почему-то атмосфера между ними абсолютно изменилась.
Время от времени мастер даже пытался как-то сочинять ей стихи и песни, но выходило у него конечно так себе, однако ей видимо был важен сам факт такого внимания и усердие, с которым он это делал, к тому же это мнение разделяли женщины клана Торамару, которые в разговорах упоминали его как пример для своих мужчин и вскоре в клане началась повальное рифмоплетство, в котором приняли участие как бывалые мужи в состоявшихся браках, так и собирающиеся вступить в отношения юноши.