Кто из нас зло?
Кто добро?
Я постоянно задаю вам и себе этот вопрос, потому что его не принято задавать, а не принято его задавать, потому что выводы получаются менее чем забавные.
Во мне говорит мелкое самолюбие: ни я, ни мой противник не мстительны.
Маша, милая моя госпожа Повелительница Женственности!… Казалось бы, Сашины проблемы должны были затронуть и тебя… Ты до сих пор жива, возможно, мне предстоит целая битва, чтобы убить и тебя. Это будет тяжело, очень.
Дорогая Маша, я бы просёк ситуацию раньше, будь повзрослее, чёрт, а я был всё-таки слишком мал, чтобы исполнить ведущую роль в обоюдных отношениях. Если бы ты знала, хотя где-то там — ты знаешь, забываешь, вспоминаешь… Если бы ты знала, сколько стоила мне любовь к тебе? Мой рассудок, если этот термин вообще применим ко мне, меркнет, когда я вижу твои изумрудные глаза, глядевшие в мои под стук пригородной электрички, когда ты поёшь песню про птицу, неловко усевшись на лакированной поверхности кресел вагона, согреваемых электропечами!
Наши взгляды встречаются, и у меня всё замирает от этого!
Сколько я мечтал о тебе.
Как я скрывал это, бежал от тебя, ты обижалась… Ты так и не поняла бы, чего нам не хватило, сойдись мы вместе.
Ты не вспомнишь и не простишь.
Два года разницы! Когда мне было 15, а тебе 17 — это слишком много, плюс к моему «секретному оружию» — о котором позже — всё это разъединяло нас, как океан — материки. Увы, твоя лучшая подружка уже занята маленьким иудой и уже не с тобой. Твой любимый слишком молод, и заведомо предал и тебя, и себя, сам терзаемый неясно какими демонами.
Маша, прости меня, прости за будущее, прости за своих детей, прости за своих внуков. Когда ты умрёшь — и вспомнишь, и поймёшь, и простишь. Но дай мне небо продержаться те жалкие годы, когда ты будешь уже не здесь, будешь брести туда, где нас ждут море, небо, солнце, чайки…
Что-то такое вспоминается или предвидится?
Ну ведь не псих же я, чтобы бороться, не предчувствуя победы?
Значит, строптивая Виктория когда-нибудь обручится со мной лавровым венком, но уже не в этот раз.
Это истерика. Прошу прощения. Не каждый день становишься богом, не каждый день проигрываешь вселенную. Я успокоюсь и завершу эту историю, как подобает — красиво и зрелищно. Итак, подведём итог: нас было пятеро подростков, и вокруг происходили странные события.
Но чего только не почудится в детстве?
Вера в чудеса и колдовство умирает с годами.
Ленинград. Нежданный звонок. Спасение
Звонок телефона был не только резким и противным в застывшей тишине, но и нежданным. Я подавил первый порыв снять трубку, только поднялся из-за стола и подошёл к столу, сопротивляясь желанию ответить. Я ждал звонка. Никто не знал, где я, некому было мне звонить. Только форс-мажор. Я боялся его и в него не верил, но в расчёте на него оказался здесь. Если бы произошло наихудшее, то это было бы, во-первых, моей виной, во-вторых, это было бы доказательством реальности бреда, который существовал, как я надеялся, только в моей голове, в-третьих, я боялся, что решился на свой эксперимент слишком поздно: тогда вместо неприятности, травмы, происшествия досадного, но могущего быть пережитым каждым из нас, случится катастрофа. Ещё боялся за себя, ведь это не они, а я остался в одиночестве, то есть, если для прочих с моим уходом вероятность беды просто повысилась, то для меня, бывшего один как перст, эта вероятность выросла впятеро!
В окне виднелся заснеженный двор с играющими детьми, людьми, собаками. Дальше пролегала дорога, где в обоих направлениях шуровали автомобили. Ещё дальше начинался лес, затаившийся в сугробах, да так и тянулся вплоть до самого горизонта.
Всё-таки облака в Ленинграде гораздо ниже, это давит и внушает большее беспокойство, чем пасмурное небо Москвы.
Телефон продолжал надрываться уже десятым звонком.
Замолчал.
Я облегчённо вздохнул, но рано: звонящий оказался настырным человеком.
Я не выдержал и снял трубку, хотя делать этого не следовало: квартира не моя, я её занимаю всего несколько дней и в конце недели съеду.
— Иван? — послышался знакомый голос, но это было так неожиданно, что я даже не узнал его, да и слышимость была никудышная.
— Хозяев нет дома, — по инерции ответил я, холодея.
— Иван, это Виктор!
— Витя?!
— Да, ты срочно должен вернуться, — жёстко приказал он.
— Откуда ты знаешь…
— Возвращайся, большего сказать не могу, — коротко ответил он.
— Какого чёрта…
— Вспомни свой сон, — еле послышалось.
— Виктор?
— Убирайся срочно оттуда! — выкрикнул он и замолк.
— Виктор!?
Короткие гудки брошенной трубки ошеломили меня больше, чем любой другой ответ Виктора, всегда такого вежливого и сдержанного, а слышать приказы с его стороны было вообще дико. Удивляло всё, начиная с того, что никто не знает, куда я поехал, и кончая упоминанием о сне. Я даже не сразу понял, что он имел в виду тот спор лет пять назад в Саянских горах. Надо же, он запомнил.
Я механически двинулся к шкафу, как обычно повинуясь интуиции, распахнул дверцы, что, конечно не слишком прилично в чужом доме, но…
Я угадал, там лежала початая наполовину пачка «Кэмэла», потакать вредным привычкам не следовало, но… Я выцепил сигарету, взял коробок спичек и, поставив замок на собачку, вышел на зябкую лестницу, закурил.
Виктор напомнил про тот глупый спор.
Нельзя сказать, что я часто вспоминал его, но те несколько раз, когда всё-таки вспоминал, удивлялся — и чем дальше, тем больше — зачем Витя поддержал меня тогда? Если бы это был любой другой человек, я бы решил, что это могло быть сделано только вопреки Александре. У него могли быть собственные счёты с нею, свои долги, которые он вернул, встав на мою сторону. Но Виктор? У него не было ни единого мотива тогда! Если только…
Если только ему самому не было подобных видений?
Сколько раз я мог выяснить это, но всё руки не доходили, а потом мы с Виктором никогда не были настолько близки. Вот с Олегом подобных недоговорённостей не возникло бы.
Я яростно курил, размышляя, и сигарета таяла на глазах.
Вдруг решение пришло само собой: вот и настал час разгадать ту загадку. Виктор сам затронул нужную струну, так необычно, но «имеем то, что есть», пусть даже придётся пожертвовать двумя лишними днями отдыха.
Я выбросил бычок щелчком пальцев прямо на кафель, подавляя неловкость и стыд, любуясь снопом искр, которыми окурок взорвался при ударе о пол. Я вернулся в квартиру, поднял трубку, намереваясь перезвонить Виктору в Москву, но гудков не последовало. Я изучил провод вплоть до телефонной розетки, вынул и воткнул на всякий случай вилку в розетку — ничего не поменялось. Связи не было.
Я повалился на диван и задумался, стараясь припомнить расписание поездов в Москву. Давно забытое или давно игнорируемое ощущение зловещего нарастало.
Порывы страха усилились настолько, что я всеми зубами интеллекта вцепился в реальность, лихорадочно ища нору, которая укроет и спасёт.
Помощи не было.
Я вскочил, оделся и пустился бегом по лестнице, не заботясь ни о том, чтобы навести порядок, ни даже чтобы черкнуть записку хозяевам. Даже ключи я бросил на столе, по-простому захлопнув дверь. Я стремглав бежал по лестнице, с досадой осознавая, что то, что выгнало меня прочь из Москвы, всё с большей силой преследует меня. Надежда найти покой вне дома оказалась неоправданной.