Мой взгляд остановился на тарелке смешанных чипсов для вечеринок, и одиночество охватило меня. Мэддокс всегда отделял мой любимый вид от остальных и скармливал их мне. Это мелочи…
Это было то, чего мне не хватало больше всего.
Маленькие вещи.
Стук в дверь вырвал меня из раздумий. Когда снова раздался стук, я встала, чтобы открыть дверь. Я не знала, чего я ожидала, но это точно был не он.
Задыхаясь, я прошептала:
— Грейсон?
Он выглядел иначе. Старше, мудрее… и чуточку красивее. Теперь у него была борода, он все еще носил очки и, похоже, набрал больше мышц.
— Эй, можно войти?
— Эм, да, конечно! — Мой голос вышел писклявым. Я не видела его много лет. После того, как он расстался с Райли, мы потеряли всякую связь.
Грейсон вошел внутрь, но остался у двери. Именно тогда я заметила файл, который он держал.
— Я пытался позвонить Мэддоксу, но он не берет трубку. Это важно и не может быть отложено.
— Что такое?
Он покосился на меня.
— Ты не знаешь?
— Знаю что?
— Ну, дерьмо, — пробормотал он себе под нос. — Это неловко. Я думал, он уже сказал тебе.
— Я не разговаривала с Мэддоксом уже несколько недель.
Его глаза округлились, и он уставился на меня во все глаза.
— Ты меня обманываешь, да?
Я уперлась руками в бедра, глядя на него снизу вверх.
— Я что, похоже, шучу? — прошипела я.
Грейсон поднял руки вверх, притворно защищаясь. Я закатила глаза и ждала, что он продолжит. Он переминался с ноги на ногу, внезапно выглядя менее серьезным и более нервным.
— Что такое?
— Я точно не знаю, с чего начать…
— Начни сначала? — подсказала я.
Грейсон сглотнул и кивнул.
— Возможно, ты захочешь сесть.
Он последовал за мной в столовую, и мы сели за стол. Я вежливо предложила ему стакан воды. Я смотрела, как он потирает подбородок, глядя куда угодно, только не на меня. Он сделал медленный глоток воды, и я терпеливо ждала, пока он облизнул губы и, наконец, встретился со мной взглядом.
— Около восьми месяцев назад Мэддокс подошел к Саймону.
Саймон Манчестер. Приемный отец Грейсона, который также оказался уважаемым судьей. Зачем ему встречаться с Саймоном?
— Мэддокс расследовал твою аварию. Он пытался возобновить твое дело.
Мое сердце екнуло, и у меня перехватило дыхание. Мой желудок упал, и мир… перестал существовать.
Цвета исчезли.
Черное и белое… а потом меня резко бросило во тьму.
— Лила? Лила! Эй, Лила!
Грейсон щелкнул пальцами перед моим лицом. Я задохнулась, и по коже побежали мурашки, когда я уставилась на него, слишком ошеломленная, чтобы двигаться или говорить.
— Дерьмо, — выругался Грейсон. — Я не должен был говорить тебе это.
— Зачем? — Я прохрипела.
— Что ты имеешь в виду, зачем?
Я моргнула, глядя на Грейсона. Нет, это было невозможно.
— Зачем ему пытаться возобновить мое… дело… Кристиан — его друг детства.
— Этот вопрос ты должна задавать ему, а не мне. Потому что у меня нет ответа для тебя. Но я могу рассказать тебе то, что знаю. — Он похлопал меня по руке успокаивающим жестом. — Кармайклы богаты и в некотором роде защищены законом. У них слишком много денег и слишком много власти в их руках. Отец Кристиана — известный, хоть и коррумпированный юрист. Он знает, как обойти закон и как добиться его в пользу себя и своего сына. Это то, что он делал раньше. Судья, который рассматривал твое дело? Это был его лучший друг. Эти люди бегают по одному и тому же кругу, Лила. Ты бы ни за что не выиграла дело.
— Я знаю, — прошептала я. — Но тогда какой смысл пытаться возобновить дело? Мы бы просто проиграли. Снова. Мэддокс зря потратил время.
Грейсон покачал головой, одарив меня улыбкой, полной секретов.
— Как ты думаешь, чем он занимался последние восемь месяцев?
Я открыла рот, но поняла, что молчу. Я не знала, что делать с этой новостью. Мэддокс ничего мне об этом не говорил.
Когда я узнала о Кристиане… он ничего не сказал о возобновлении моего дела.
Он никогда ничего не говорил о борьбе за… меня.
— Мэддокс провел два месяца, пытаясь убедить моего отца работать с ним над этим делом. Затем он провел еще три недели, пытаясь найти самого лучшего и надежного адвоката. После всего этого? Нам нужны были доказательства. Нам нужна была причина, чтобы возобновить дело. Роллан Кармайкл очень хорошо заметал следы. Было почти невозможно собрать нужные нам доказательства. Нам потребовались недели… и месяцы тщательного извлечения всей информации. И теперь у нас есть солидный кейс.
Грейсон подтолкнул папку передо мной.
— Это все. Водитель, который взял на себя вину? Он готов говорить в суде. Полицейские, приехавшие на место… Друзья Кристиана, которые видели его пьяным в ту ночь, когда он садился за руль. О, и камера слежения. Ты можешь многое сделать, когда в твоем распоряжении много денег. Мэддокс бросил немного денег некоторым людям… и дело было сделано.