— Ну ты, сестренка, зверь!
— Она тоже не будет доброй, — устало ответила девушка.
Алексей переглянулся с Олегом и объявил перерыв.
Потом снова были атаки. Какие-то безумные идеи. Они искали нужный баланс сил, который позволит взять вверх и при этом не понести большие потери.
Имхар в образе адмирала французской эскадры голограммой неспешно прогуливался в скоплении собранных кораблей, пальцем вышибая тех, кто попал под атакующий удар снежинки.
— Нет, это невозможно! — возмутился Мишка, наливая себе которую по счету чашку с чаем.
Паразит храбро бросился в атаку на снежинку, прошел ее насквозь, ловко спрыгнув на ту сторону и приземлившись на пол.
— А если… — хором начали Олег с Алексом, остановились, и Олег махнул рукой младшему: — Продолжай.
Потом было много дополнений, коррекций, но основную идею они одобрили.
— Вы все знаете, что лучшим учителем является опыт, — начал Игорь Валерьевич, смотря на собравшихся перед них военных, — так вот этот план придумали те, кто уничтожил одну ловушку и смог вырваться из лап второй.
Скепсиса в глазах слушателей поубавилось.
— Поздравляю с блестящей речью, — серб протянул ему руку. — Не ожидал, честно, что ваш план будет принят.
— Не мой, — поправил его Игорь Валерьевич, думая о том, что поздравлять не с чем, ибо план все равно означал войну. Он столько лет преподавал тактику военных операций, но никогда не думал, что самому придется статью участником такой вот операции. И только будущее покажет, не ошиблись ли они.
Глава 23ч1
— Мы сможем, мы сможем, — нервно проговорил Мишка, стоя около темного — они были в подпространстве — обзора и наглаживая Паразита. Тот успокаивающе курлыкнул.
Алексей оглядел свою команду — странное дело, никто из начальства не стал спорить по поводу его самовыдвижения в командиры. Даже Игорь Валерьевич. Он хоть и присутствовал сейчас на борту, но сразу дал понять, что тут он в роли советника.
«Просто действуем по плану» — вот и все напутствие от старшего.
«Ты не догоняешь, — авторитетно заявил Ник, когда он поделился с ним своим удивлением, — они настолько не понимают, что делать с живым и разумным кораблем, что чихнуть лишний раз в его сторону боятся, молчу уже о том, чтобы менять экипаж. Тем более сейчас. Когда мы ключевая фигура».
Алексей стиснул зубы, запрещая себе нервничать. Бесполезно. Во рту пересохло, ладони вспотели, плечи придавил груз ответственности, а сердце в груди бухало с такой силой, что ни один аутотренинг не помогал. Не спасало даже понимание того, что летели они плотной группой, еще и под командованием эллайцев. Неплохие ребята, кстати, пусть и выглядели словно ростки какого-то растения с мордами ящеров. Но вежливые. Команды отдавали четкие. Даже идиоту понятные.
Но в самом начале операции они с Имхаром будут действовать самостоятельно, без всякой поддержки. И, собственно, от них зависела первая, самая важная фаза боя. Получится ли взломать выстроенную и почти совершенную оборону. Если нет… Атака может захлебнуться. Тогда придется все отменять, брать время на выработку другого плана.
Но и противник активизируется. А сколько сторонников они смогут приобрести в обмен на технологии древних? Сложно угадать.
Легко точно не будет.
От понимания — сколько всего от них зависело — внутри грызся червячок сомнений. Не надо ли было передать командование более опытному командиру? Начальство ведь честно предложило всем добровольный выбор: покинуть Имхар или остаться. Мол, никто не осудит. Слишком молоды они еще для боя. Молоды… У них даже званий нет, кроме Олега. На пятом курсе обещали лучшим дать младшего лейтенанта, а потом, по результатам налетов и выпускных, присвоить звания.
А тут они… зеленые совсем… на совещаниях и отработках-симуляциях с капитанами, подполковниками… И никаких насмешек. Наоборот, недоверчивое уважение. Осторожные расспросы о том, как они ловушку завалили. Что там внутри было?
Здоровые штурмовики с каменными лицами мрачно слушали о внутренностях ловушки, о возможностях киборгов… Тут уже Олег выступал, с кривой усмешкой рассказывая о бывших способностях своего тела. О слабых сторонах: «Считайте, их нет. Направленный взрыв только. Пули — в глаза, пожалуй. Тело скорее всего бронепластинами будет прикрыто. Ну и никаких рукопашных. Тут даже ваше усиление не поможет».
И самые упертые после таких рассказов отказывались от желания взять контроль над ловушкой.