Двести метров, сто.
Олег выстрелил зарядами с кислотой. Те прилипли к обшивке. Начинали проедать.
Следом в отверстия, к которым уже устремились по оболочке ремонтные роботы, проникли паразиты. Они несли в себе вирус и небольшой заряд — для взлома нужного помещения. Паразиты — вот главное звено их плана. Маленькие, но очень опасные создания.
— А как мы узнаем, что все сработало? — напряженно уточнил один из пилотов.
— База, это Первый, — врубил связь Алекс, — подарок на месте. Ждем вас.
— Первый, это база, — после паузы отозвался флагман. — Рады за подарок. Но у нас пока жарко.
Алекс невольно посмотрел на стенку рубки. Где-то там, за пределами верфи, снежинка расстреливала корабли. Тот риск, на который они вынуждены были пойти, чтобы дать Имхару подобраться ближе. И если паразиты не сработают…
Он уже хотел отдать приказ Олегу стрелять, чтобы добраться до ближайшего арсенала снежинки, и хоть как-то ее ослабить, как на ближайшей к ним стенке расползлось огненное пятно.
Пилоты сориентировались первыми:
— Выпускайте нас, — крикнул один из них на бегу.
— Имхар, как только они покинут борт, вступаем в бой, — со счастливой улыбкой приказал Алекс, — цель — снежинка. Пока она спит, продырявим ей шкуру и подорвем.
Эпилог
— За проявленную храбрость…
Голос разносился по всему залу Галактического содружества, проникая в самые отдаленные уголки.
На подиуме выстроилась шеренга отличившихся. Военные разных рас от пилотов до командиров эскадр. Но больше всего внимания привлекали семеро: один айкар, пятеро землян и голограмма.
— За выдающиеся заслуги, укрепившие мир в галактике…
— Надолго ли? — пробормотал Игорь Валерьевич, и стоявший рядом глава клана айкаров философски пожал плечами.
— Старшие всегда будут стремиться идти путем духа, а вы, молодые цивилизации, путем силы. Для вас важно выживание, для нас — уживание. Вас привлекает власть, нас — духовные горизонты. Сегодня, благодаря вашим ребятам и Имхару, нам удалось остановить очередного любителя власти. И ведь даже не испугался стать киборгом. Добровольно. Этим он ловушку и подкупил. Все остальные сопротивлялись ментально, а этот… Трус. Выбрал жизнь полужелезки. Еще и последователей нашел. Мы обнаружили его переговоры с тремя цивилизациями. Сейчас пытаемся проследить контакты. Работы предстоит много.
— Слышал, его удалось взять?
— Да, перехватили на границе сектора боя. Бросил войско и удрал, спасая свою металлическую задницу. Если ты трус, то даже став киборгом, храбрым не станешь.
— Удалось выяснить, кто за ним стоял?
— Настораживающе неожиданно. Корпорация. Не буду называть имя. Расследование пока не закончено. Мы устанавливаем причастных. Проверяем отделы, куда могли утечь технологии древних. Но это повод переоценить доступ межпланетных корпораций к ресурсам. Насколько мы их контролируем?
— По нашему опыту, большие деньги начинают контролировать власть и подчинять себе законы, — усмехнулся Игорь Валерьевич.
— Согласен, — кивнул Дьер. — Но этим откупиться не удастся. Главное мы сделали — уничтожили их козыри: ловушку и фабрику по производству киборгов. Имхар вовремя их обнаружил. Не успели развернуться на полную мощность, да и процент выживших киборгов был крайне невысок. Иначе, нас ждала бы новая галактика с новым строем. Какая-нибудь империя, вся сила которой держалась бы на киборгах. Кстати, ваши герои решили, что будут делать дальше? — перевел тему айкар.
Игорь Валерьевич посмотрел на подиум, где награду получала София. Ему пришлось постараться, чтобы решить ее вопрос в кратчайшие сроки. Слишком уж уникальной была ситуация. Но оно того стоило — форма пилота академии на ней сидела отлично. Прям глаз не отвести. И он испытал отцовскую гордость за девушку.
Хотя самое неприятное еще впереди. Награды наградами, но проступок Софии никто не отменял. Как и потерю трех машин. Ребята уже составили подробные отчеты, прошли через допросы, результаты которых сейчас изучала комиссия. Строгого приговора, как и отчисления никто не ждал, но какое-то наказание все же будет вынесено. Ибо положено.
— Учиться им надо, — проворчал он недовольно. Знал, на что намекает глава — отпустить девчонку с ним, но пусть не надеется. Земле она тоже нужна, как и Имхар. — Для Софии сейчас разрабатывается индивидуальная программа обучения. На два года. Ровно настолько Имхар уйдет в закукливание. Ему требуется время, чтобы стать полноценным кораблем. Вырасти, так сказать. Список ресурсов для него мы уже готовим. Место выделили — на лунной орбите, рядом с академией.