— Корсар! Ох ты ж епта! — прочитал я, затем выдохнул и ухмыльнулся. — Мда, не повезло тебе мужик! Хотя, тут как посмотреть. Я — представитель хрен пойми какой восточной нации с сомнительной наружностью, обделенный силой, ловкостью и красотой, потерявший все свои умения… И Корсар, в теле опасного мутанта, которого не смогли завалить аж тринадцать хорошо вооруженных мародеров. В суровых реалиях Бастиона, даже не знаю, кому проще. Пожалуй, побыть мутантом я тоже не отказался бы.
— Где остальные? — спросил я.
Тот отрицательно качнул мордой, затем написал на земле очередное послание.
— Жрать хочу! Регенерация много энергии сжигает.
Я понимающе кивнул. А что я еще могу сделать? Предложить ему оттяпать мне руку? Теперь это уже ему придется выкручиваться и соображать, как быть в сложившейся обстановке. Хочешь жрать, иди за мясом.
Вдруг, Корсар резко навострил уши, посмотрел куда-то на восток.
Я тоже забрался на камень и глянул в ту же сторону — там, в паре километрах от нас двигался одинокий «БТР». Оглянулся на мутанта, спросил у него.
— Что, кто-то из наших?
Тот никак не отреагировал. Секунд десять соображал, затем поднялся на ноги и медленной рысью засеменил в том же направлении. А мне не оставалось ничего другого, как следовать за ним…
— Головная машина, вперед! — скомандовал Шмель, разглядывая свою армию.
Взревели дизельные движки, ударили в воздух клубы голубоватого дыма. Пришлось делать вынужденную остановку на одной из баз Шакалов — вышли из строя два грузовика. К тому же, перед стартом, состав снаряженной колонны для прорыва внутренних границ Бастиона менялся еще несколько, как по количеству, так и по качеству. В итоге, на момент выхода колонна насчитывала восемь танков «Т-80У», шесть «БТР-80», четыре «БМП-2», один огнеметный танк, два мостоукладчика, восемь пикапов, с усиленным бронированием и пулеметно-минометным вооружением. Десять грузовиков «Урал», в которых уместилось аж восемьдесят наиболее подготовленных бойцов.
Еще была командная машина, модифицированная до неузнаваемости «Сорока», в которой как раз и разместился сам Шмель. Жирный, как правая рука лидера группировки, спроектировал максимально усиленный и бронированный пикап, с «КПВТ» в кузове.
Границу между вторым и третьим кругом преодолели прямо через прорванный ранее Барьер. После того как гон мутантов прорвал укрепленный пост, здесь не на что было смотреть — только перевернутые, разбитые и сожженные останки техники, укреплений и сооружений. Трупов по понятным причинам здесь не осталось. Повсюду грязь, пепел…
Поразительно, но у Шакалов даже имелось два самолета-разведчика. Впрочем, один «DHC-2 Beaver» разбился почти сразу, налетев на какую-то аномалию в воздухе. В итоге, лишившись обеих крыльев, разведчик рухнул куда-то в болото.
— Шеф, наблюдаю к северу большое скопление мутантов! — доложил Жирный, вырвавшись вперед. — Что будем делать?
— Ерунда, наша огневая мощь размажет даже группу тварей! — отмахнулся Шмель, осматривая смонтированную на крыше «Сороки» установку «Пробоя».
Именно так ее и назвали. «Пробой». Смонтировавший то, что было, Алексей был не особо рад. И как ученый, да и как человек тоже. А все потому, что он понимал — установка некомплект, да и попала не в те руки. Для ученого вообще нет ничего хуже, чем если его детище, над которым он работал в благородных целях, попадает к плохим парням. А сейчас именно так и получалось.
— Когда ты намерен ее испытать? — спросил мрачный Алексей.
— А есть предложения? — усмехнулся Шмель.
— Последствия могут быть дерьмовыми!
— Странно слышать такое от ученого. Что, док, обстоятельства?
Тот не ответил — понял, что командир Шакалов просто издевается. Настроение у него было на высоте — давно задуманный план начал реализовываться в полной мере.
— Вот на границе между третьим и четвертым кругом и испытаем. Думаю, там сейчас тоже неспокойно!
— Шеф, мы привлекли внимание! — послышался голос Жирного, — Двадцать субъектов, восемнадцатые уровни!
— Борг! Ты знаешь что делать! — скомандовал Шмель, обращаясь к командиру танкистов.
— Вас понял, приступаю!
Танки выстроились своеобразным клином, остановились, прицелились и дали плотный залп. Более половины тварей просто перестали существовать, превратившись в суповые наборы.
— Шмель! С востока приближается огромная группа мутантов. Сплошная черная масса. Уровни не разобрать! — это доложился разведчик с самолета. Позывной «Крыло». Он как раз делал большой круг, оторвавшись от основной группы на десяток километров вперед.
— Жир! У нас гости!
— Принял!
Колонна начала экстренное перестроение. Происходило это слаженно, но, конечно же без нюансов не обошлось — у одного танка слетела гусеница, второй тупо заглох. Менее чем через пять минут, Шакалы организовали круговой заслон — первыми стояли танки, за ними «БТРы», а уже после пикапы.