Уже через несколько секунд они падали тут и там, разбрызгивая грязь.
С секунду я наблюдал за происходящим, с досадой осознавая, что тот самый град, который должен был начаться — уже здесь.
А затем прилетело прямо в голову.
Наверное, я громко застонал — не мог не застонать, рухнул на колени. Завалился на бок, схватившись ладонью за пораженное место.
Было охренеть как больно. Но разве меня этим остановишь — одной травмой больше, одной меньше. До этого же терпел.
Встал. С упорством барана двинулся дальше. Попытался ускориться.
Крупный кусок льда попал по ноге. Больно, но по сравнению с остальными травмами, это полная ерунда.
Опять прилетело, но уже по другой ноге. Не беда, терпимо.
Пригнувшись и здоровой рукой кое-как прикрыв голову, я заковылял к мостику.
Добрался, вступил на него. Почти не обратил внимания на то, что перил у него почему-то нет. Перейти его, а там пару десятков метров и вот он тополь. Дальше сарай. Можно отдохнуть, собраться с силами. Хоть не под дождем сидеть и то хорошо.
Но коварная судьба распорядилась иначе!
Вот чем я так насолил Фортуне, а? Моя черная полоса не собиралась заканчиваться, она наоборот, становилась все жирнее, все злее. Складывалось ощущение, будто удача попросту слилась или как и я сам, погрязла в дерьме.
Уже будучи на середине мостика, левая нога попала на тонкую трухлявую доску, которая под тяжестью моего тела взяла, да и проломилась. Конечность, почти по голень ушла вниз, и вполне ожидаемо застряла. А сам я, от неожиданности потеряв равновесие и сдирая с голени кожу, завалился вправо и рухнул в бурлящую воду.
Окунулся, что называется, до дна, даже в ил встрял. Странно, но хотя и было очень больно, я не вырубился. Рядом проплывал трухлявый кусок бревна, за который я и умудрился ухватиться. Из последних сил старался держаться на поверхности, прижимая поврежденную руку к груди.
Было не очень глубоко, но стекающая огромным ручьем грязная вода несла меня по течению, переворачивая и вертя мое тело, как попало. Бился коленями о камни, застревал, срывался.
Нахлебался воды почти сразу. Повсюду грязь, какие-то листья, ветки.
Я едва успевал набирать воздуха.
Кашлял, плевался.
Тут и там падали крупные градины, пару раз прилетело в спину. На такие «мелочи» я уже не обращал внимания, просто старался держаться на плаву.
Вот меня загнало в кучу зацепившихся за дно веток. Туда уже нанесло порядочно мелкого мусора, ила и тины. Именно поэтому пришвартовался я мягко, со спецэффектами. Мое бревно выскользнуло и стремительно поплыло дальше.
Я кое-как зацепился рукой за ветки, но пальцы постепенно соскальзывали. Мельком заметил, что дальше русло канала сужается и уходит под уклон. Местами глиняный берег осыпался, обнажив толстые корни деревьев — впереди образовался бурлящий водоворот, забитый мусором. Сразу за ним крутой поворот. Если меня прибьет к корням и я там застряну, то оттуда уже не выберусь — утону на хрен. В дерьме.
И тогда я заорал.
Громко. Очень громко. Что было сил.
И хотя сам я себя не слышал, все же не терял надежду, что услышит кто-то другой. Поможет или нет, это уже другая история.
Десять секунд, двадцать.
Минута.
Силы заканчивались.
Из последних сил повернулся, кое-как подгреб поближе к веткам. Даже удалось упереться ногой в дно, но все равно держаться было непросто — силы уходили впустую.
Ливень, кажется, немного сбавил темп и я уже было решил, что все закончилось, когда мой взгляд выхватил стоящего на берегу черного Хмыря…
Субъект «Хмырь», неудачный гибрид шестого уровня.
Состояние здоровья: 165/165.
Опасность: высокая.
Жуткий гибрид крысы и собаки меня не просто увидел. Он пришел намеренно, скорее всего, просто находился где-то поблизости и сейчас среагировал на мой крик.
Мокрая лохматая тварь буравила меня голодным взглядом, стоя на самой границе берега. Расстояние метра два, не больше. Однако достать до меня он не мог. Поэтому сообразив, что я никуда не денусь, просто выжидал.
Я мельком увидел нижнюю челюсть с острыми зубами как у крысы, а ниже различил скрюченные рудиментарные лапы с кривыми когтями.
Тварь периодически поглядывала на небо, как бы оценивая, скоро ли закончатся мокрые осадки? Хитрая зараза! Да еще и шестого уровня. Она заметно крупнее ее собратьев, а значит сильнее, умнее и опаснее.
Сражаться с Хмырем высокого уровня даже будучи полностью здоровым — заранее фиаско. А в моем теперешнем состоянии и подавно. Сейчас я представляю собой лишь отличный бесплатный десерт.