– Валечка, младенцы редко бывают красивыми, – с трудом сдерживая смех, сказала Катя. – Ты бы видел мою Ритку, когда мне её первый раз показали! Лицо красное, глаза как щёлки, волосы на затылке и на спине, а лоб лысый. Чисто обезьянка!
Рита завопила.
– Дочь, ты чего?
– Обозвала девочку некрасивой, да ещё спрашивает, – возмутилась Аня.
– Рита, а где у нас носик? – заворковала Энн.
Продолжая вопить, девочка ткнула пальцем в нос.
– Красивый носик! А волосики?
Эта игра продолжалась до тех пор, пока Валька не возмутился:
– Эй, ты своей красивой туфелькой в мой некрасивый нос не тычь!
Он встал и направился к воротам:
– Я, собственно, на речку собрался. Если у вас ничего срочного, так я пошёл.
Рита вопила «Вава!» и тянула к нему руки. Валька обозлился: весь день он общался с дяди Сашиной роднёй, людьми, на его взгляд, навязчивыми и бестолковыми, да ещё и нетрезвыми, беспокоился за бабушку, которой тоже эта компания была не очень по душе, а теперь вместо того, чтобы окунуться в речку и смыть дорожную пыль, а заодно и собственное раздражение, он должен Риту успокаивать! А девчонки глядят на него осуждающе, словно он всем должен!
Катя вскочила с места и взяла из рук Энн рыдающую дочь:
– Валь, иди, конечно. Что, Сашка, наверное, выпивши был? Елена Карловна расстроилась?
Да, соседка хорошо знала их семью. И попала в точку.
– Если бы, Кать! Они там все квасили! Да ещё говорили, что в нашу честь!
– Что, и Виола?
– Нет, конечно, – успокаиваясь, ответил он. – Она же ребёнка кормит. Но вся её родня – да! Мать, отец, старшая Виолина сестра. Имечко такое дурацкое у неё – Роза. Дяде Саше наливали! Бабушке всё время стакан под нос пихали! Даже мне предлагали «красненького» налить!
– И ты их не разогнал?
– Я Виолу потом на кухню вызвал и сказал, что хватит бабушке нервы трепать. Она, правда, сразу поняла и меры приняла. У дяди Саши стакан отобрала, бутылку недопитую своей матери в сумку засунула и сказала, чтобы гости домой шли, а то воздух в комнате тяжёлый стал для ребёнка. Отец её бубнил, что для мужика, Лёши то есть, перегар – дело нормальное, но Виола их быстро выпроводила. И дядя Саша понял, почему она гостей разогнала, стал перед бабушкой оправдываться. Я, мол, наладчик ЧПУ, не думай, что на такой работе можно пьянствовать. Это я в выходной и с гостями, а так – ни-ни!
Рита продолжала вопить и тянуться к Вальке. Он вздохнул и взял её на руки:
– Где твой платок?
Она оттянул карман платья и сказала «неть».
– Как это «неть», – возмутилась Катя. – Вот противная девчонка! По три раза на день ей платки сую! А потом нахожу то в кастрюле, то под столом, то в собачьей будке!
Валька вытащил из кармана свой платок. Тут уже все захохотали.
– Да, я же им поручень в автобусе протирал. Ладно, – взял и обтёр лицо девочки её же подолом.
Теперь Рита завизжала. Она накручивала подол на кулачок и в восторге кричала «Мама!»
– Говорила я тебе, доча, играй с девочками, – засмеялась Катя. – Мальчишки тебя только плохому могут научить: в два пальца свистеть, матом ругаться, в подол сморкаться.
Валька взял со стола бутылочку и спросил:
– Где воды ей налить?
– Там, на кухне, на столе кефир… ты извини, она вечером всегда капризная. Генка как-то умеет её укладывать, а у меня она никак спать не хочет, будет до полуночи нервы мотать…
Минут через двадцать, когда Валька вернулся в прихожую и нагнулся, чтобы обуться он услышал Катин голос:
– Чересчур он правильный! Задолбала его мать взрослых уважать! Вчера Валька на рыбалку собрался, а тут Таисия Андреевна с двумя внуками: покарауль минут двадцать. Другой послал бы далеко и надолго, а этот вздохнул и на два часа в няньки! Елене Карловне их сунуть им совести не хватает, а малый, значит, приехал отдохнуть, так его можно по полной загрузить!
– А Елена Карловна нас учила, что если взрослые борзеют, надо уметь за себя постоять, – сказала Аня.
– Конечно, надо! Генка мой тоже оборзел… думаете, почему Рита к Вальке рвётся? Потому что он чуть чего – Валька, подержи! Вчера тоже… рыбалка сорвалась, так Генка опять же Риту ему прямо через забор перекинул. Прихожу, мужа дома нет, а голос дочери из-за забора слышен. Ух, я и обозлилась на него! Мало того, что мальчика запряг, ещё и бабушку припахал!
Да ничего страшного, подумал Валька. Бабушка очень любит Риту. А вчера она у них новое слово сказала: «банка». И так потешно сказала, колокольным гулом раскатывая «н», что они смеялись. А потом пришёл дядя Гена и тоже очень обрадовался новому слову. А потом пришла Катя и начала орать. Хорошая она, Валька её всю жизнь знает, но уж очень любит с мужем поскандалить. А Рита не любит, когда родители ссорятся. И Кате новое слово отказалась говорить. Но, когда Катя с Ритой на руках шла к воротам, Валька показал девочке банку с червями, она не удержалась и звонко сказала: «Банка!». Катя тогда тоже обрадовалась.