– Давай доедем, – нехотя согласился участковый.
– Лучше так, – сказал Валька. – Вы поезжайте к Игорю, а я пройду по прямой до клена. Сейчас намечу ориентиры, чтобы не уклониться, и отправлюсь.
– Но-но! Я тетке твоей обещал, что глаз с тебя не спущу!
– Владимир Иванович, давайте вы к Игорю, а я с Валентином пройдусь, – предложил отец Сани.
Искали они недолго, даже не пришлось подниматься до вершины. В очередной раз свернув к кустам, Валька резко остановился:
– Вы видите? Земля осела.
– Господи! – отец Сани бросился туда.
– Стойте! Вы сами провалитесь и его придавите! Звоните, пусть этим специалисты занимаются.
Наутро следующего дня, чтобы узнать новости, Валька пошел к соседскому забору. Залез на чурбачок и увидел, что за столом у террасы сидят с дядей Геной дядя Саша Огородников и толстый пожарный начальник, которого тетя Люда вроде бы называла Тимуром:
– Как там, не раскопали?
– Копают.
– Я вот что подумал, – начал Валька нерешительно и замолчал.
– Как говорится, взял – ходи, – сказал дядя Гена и подошел к забору. – Давай, прыгай.
– Понимаете, если он в завале, то он неживой уже, – перебравшись через забор, продолжал Валька. – А если живой, искать надо в другом месте.
– Ты думаешь, он не на кладбище?
– Нет, именно что на кладбище, но, может, завалило не тогда, когда он лез, а позже?
Валька снова повторил свой рассказ о четырех провалах.
– Ерунда, – махнул рукой Огородников.
– А я бы за это подписался, – сказал дядя Тимур. – Ты у нас бездетный, а у меня пацан в этой компании. Мне жить не хочется, как я подумаю, что на месте Сани мог Максим оказаться.
– А я единственный из вас, кто практически на своих костях это испытал, – стукнул по столу кулаком дядя Гена. – Но я взрослый мужик, а представьте, что ребенок в этих катакомбах! Голодный, замерзший, раненый! Поехали, Тимур!
Дядя Гена подошел к забору и сказал:
– Люся, золото моё, не возьмешь ли еще одну пищалку до кучи? – и передал ей через забор Риту.
– Туда, что ли? А Вальку с собой брать обязательно?
– Не волнуйся, он никуда не полезет. Мы его как знатока местности берем.
Вышли за калитку, сели на машину и поехали на новое кладбище. Снова встали на свободное место среди могил. Толстый дядя Тимур покопался в земле, пощупал край бетонной глыбы и с уважением сказал: «Старый раствор, качество отменное». Дядя Саша вытащил замызганный блокнот, нашел чистый лист и сказал: «Записываю!» Валька посмотрел на холм, на людей, копошащихся у его подножия, и перевел взгляд ниже. Стал диктовать. На этот раз записи были не типа «Серый памятник с крестом», а конкретные: взрослые большей частью знали, где кто похоронен. Потом Валька замолчал.
– Давай свою идею, – сказал хорошо знавший соседа дядя Гена.
– Понимаете, если это не отдельные полости, а подземный ход, то должны быть тайные выходы…
– Только за триста лет их никто не нашел, – скептически возразил дядя Саша.
– Так они тайные!
– Короче, Валька, где? – поторопил его дядя Гена.
– Смотрите, наша воображаемая линия проходит по границе мемориального кладбища…
– Склеп князей Ишеевых!
– Ну, что ж, – подытожил дядя Тимур. – Будем ломать.
Мемориальным кладбищем в Утятине называли участок старого кладбища, где к тысячелетию Крещения Руси выделили квадрат рядом со склепом князей Ишеевых, и на него тесно установили сохранившиеся старинные надгробные памятники, разрушенные и побитые в предыдущие годы. Конечно, поставили их не над своими захоронениями. Склеп же после революции кто-то использовал как погреб, потом, когда кладбище разрослось, туда сбрасывали мусор. Когда мемориальный участок обустраивали, склеп очистили. Но туда стали лазить утятинские мальчишки. Пришлось навесить железную дверь и закрыть на большой замок, ключ от которого был давным-давно потерян.
Подъехали к склепу. Дядя Тимур постучал по двери и сказал: «Нужен инструмент». Позвонил, и через пятнадцать минут подъехала машина с инструментами и какими-то аппаратами со шлангами.
Дверь взломали, все полезли по ступенькам вниз, только Вальку не пустили, да еще шофера оставили его караулить. Гулко отдавались в сводах голоса: «Пусто!», «Нет ничего», «Только зря замок сломали!» Валька сказал водителю:
– Что мы тут как дураки?
И полез вниз. Шофер кивнул и полез следом. На них никто не обратил внимания.