– Честно скажу: был момент, когда бы полез. Когда вторая группа сказала, что есть след кроссовки, и позвала остальных Саню искать. Но… дядя Тимур не пустил даже водителя.
Распахнулась дверь, влетела Люсипа:
– Тетя Лена, ребята! Ленка нашлась! Сейчас звонила!
У Вальки сердце дрогнуло, так обрадовался. Но он был сердит на маму за длительное молчание, поэтому сдержался и строго спросил:
– Тетя Люся, ты с кем детей оставила?
– Да у Генки они! Должна же была я тете Лене сказать, что дочь жива!
– А позвонить?
Но присевшая на кровать Люсипа уже обнимала плачущую бабушку. Из их восклицаний он с ужасом узнал, что вертолет с американцами, которых сопровождала мама, исчез над тайгой дней десять назад. Всё это время бабушка старалась не показывать вида, чтобы Валька не узнал.
– Но почему?
– Бабушка берегла тебя, дружок. Мы с ней вторую неделю в этом аду. Что толку, если бы ты страдал вместе с нами?
– Племяш, они и мне не говорили! Мама сказала только здесь, в больнице.
– Но ведь сказала!
– Валя, мы многого не говорим друг другу. Вот и я Ленке не сказала, что ее мама в больнице лежит. Сам понимаешь, после блуждания в тайге она не в лучшей форме. Они тоже в больнице лежат, и еще несколько дней лежать будут. А если ей сказать, она убежит!
– Умница, Люсенька, – бабушка погладила ее по руке. – Что с ней, расскажи.
– Значит, так. Ожог ноги, говорит, шрам будет некрасивый. Путём не обработали, поэтому нагноение было. Уже заживает. Ну, и проголодались, конечно. А потом, когда к деревне вышли, их там сдуру покормили от души, и началась диарея. Теперь есть охота, а нельзя. Смеется: наконец-то похудею!
– А почему она тебе позвонила?
– Так сотовый разбился! А номера она помнит только стационарные. Она вам звонила. Спрашивает, где. Я сказала, что вы пошли Никитке подарок покупать.
– И ничего не заподозрила?
– А как же! Почему ты у них, спрашивает. А я сказала, что с Андреем разругалась и решила наказать его своим отсутствием. Заодно отдохну и тетю Лену поддержу. Валь, ты что притих? Всё ещё обижаешься?
– Конечно, обижаюсь! Но задумался я о другом. Мне Энн рассказывала о законе парности случаев. Мы про кладбище говорили. Про Семеновых. Я говорю, старого Семенова в нашем возрасте завалило, но спасли, а младший Семенов постарше был, но зато насмерть разбился. Энн сказала, что, когда какие-то события повторяются, это надо рассматривать как предупреждение. И что же с дядей Геной? Он один раз по случайности провалился, а второй раз по своей воле полез, потому что знал, как там человеку плохо. А у нас в семье тоже парные случаи. Мама с вертолетом свалилась и в больницу попала, а бабушка за неё переживала и тоже в больницу попала. Это вам предупреждение, только вот о чем?
– Может быть, о том, что не стоит маме на вертолете летать, – сказала бабушка.
– Это само собой. Но, может быть, это предупреждение тебе, чтобы ты в больницу не загремел… вместе со своим другом, – сказала проницательная Люсипа.
– Ой! – подскочил Валька.
– Да иди уж, он здесь, в хирургии, – сказала бабушка. – А я пока обед доем.
Валька пошел в конец коридора, по дороге спросив у парня на костылях, в какой палате Санёк. Просунул голову в палату и услышал от повернувшегося на скрип двери врача:
– Ну, до чего же малый настырный! Валентин, я же тебе говорил, чтобы ты по отделению не шлялся!
– Валька! – подскочил на кровати Санёк. – Ты пришел, Валька!
Я на всё согласен
– А знаешь, тетя Люся, – на обратном пути из больницы сказал Валька. – Ты права была… насчет предупреждения. Если бы бабушка не лежала в больнице, я пошел бы с мальчишками и погиб.
– Да знаю я, что пошел бы! Подожди, а почему ты сказал «с мальчишками»? Санёк не один был?
– С Игорем. А когда Саню засыпало, он испугался и убежал.
– Его же спрашивали!
– Решил молчать. Если Саню не найдут, то его вину не докажут. А ребятам намекнул, что я с Саней на кладбище собирался. Поэтому ко мне так упорно полиция ходила. И ребята меня побить хотели. Напротив дома в кустах караулили. Только на следующий день я за ворота выходил сначала с участковым, потом с тобой в больницу. А назавтра они даже во двор заглядывали, хотели выманить. Но не заметили, что я через забор перелез к Васильевым. Поэтому не обратили внимания на машину Тимура Ахатовича, которая от соседского дома уехала. Теперь локти кусают. Если бы были внимательнее, могли присутствовать при спасательной экспедиции.
– Ты на них очень обиделся?
– Да чего обижаться? Я сразу Саньке сказал, что с Игорем нельзя идти в разведку. И остальные не лучше. Девчонки нас с Энн сразу побить хотели. Мальчишек натравливали, потом, когда я их отвлек разговорами о провалах, они втроем на нас напали. Вся компания такая: чуть что – драться. Теперь Игоря будут бить.