Он вышел с через заднюю дверь, перевернул баллон с газом, сел на барную стойку, достал сигарету и спички. Прикурив, он бросил спичку на пол. Взрыв не заставил себя ждать. Дом разлетелся в щепки. Чёрный силуэт неподвижно курил сигарету.
– Тепло, как дома. – Он улыбался, поглощенный пламенем, но костюм и тело оставались в том же состоянии, огонь не трогал тех, кто был им рождён.
Естественно, утром поднялась тревога, поисковые отряды прочесывали город. Пожарные и спасатели спешили на вызов в лесной округ. Полицейские осматривали дом Мии и опрашивали свидетелей. Последний раз девушку видели родители перед сном. Но Билли не мог рассказать никому, что он видел ее, что он привёз ее домой. Иначе он стал бы подозреваемым номер один. Он боялся и очень переживал за девушку.
IV
В приходе Теодора было спокойно и тихо, в отличии от всего остального города. Он наслаждался ароматом ладана и разглядывал потолок. Старые фрески изображали борьбу добра и зла, но взгляд Тео был прикован к конкретному сюжету. Лицо демона было как будто знакомо, черты лица, седина. Чем больше он вглядывался во фреску, тем все яснее он чувствовал как демон следил за ним. Голова закружилась, Теодор заморгал и уткнулся глазами в пол. Но по прежнему чувствовал взгляд затылком. «Кажется сегодня никого не будет, надо выбраться на воздух». Он поспешил на улицу, стены давили, а потолок казалось, вот – вот обрушится.
Чувство угнетения не пропало снаружи. Внутри царапало неприятное ноющее чувство. Теодору казалось, что он стал пленником своего воображения. Вдох. Выдох.
Он отошёл от церкви и сел в Кадиллак. Лучше поехать домой. Мысль о Мии, о ее запахе вернула его на землю, дала твердость в ногах. Он здесь хищник.
На секунду Тео почувствовал сладковатый запах персика, запах девушки, привязанной к столу у него в подвале. Мотор замурчал и машина медленно поехала в сторону города.
На часах пробило три часа дня, машина Тео стояла припаркованной. Дом девушки все ещё обыскивала полиция. Через полчаса в дверь позвонили. Молодой полицейский опрашивал соседей.
– Я спал всю ночь, слышал только как машины ездили по дороге. Но это один из въездов в город, я привык. – Тео держал дверь и себя. Чтобы не рассмеяться в лицо полицейскому.
– Недавно вы никого не видели, подозрительного или незнакомого? – Сохранял спокойствие юноша.
– Да нет, только у Мейсона видел незнакомого мужчину, он покупал сигареты. Но больше его не видел, наверное, он был проездом. Как думаете, Мия найдётся? – Тео играл свою роль. Даже глаза излучали скорбь.
– Мы на это надеемся. Спасибо, что уделили мне время.
– Обращайтесь, пусть Господь хранит вашу душу и поможет с поиском Мии. Она хорошая девочка. – Ответил Тео и закрыл дверь.
Пока он решил не спускаться в подвал, лучше быть на виду. Поэтому взяв Библию, он устроился в кресло на заднем дворе. Через два часа полиция уехала. Ещё через час начало темнеть.
Как только читать стало невозможно, Тео закрыл Библию и достал новую пачку сигарилл.
Поджег и обратил внимание, что напротив остановился чёрный вранглер.
– Огоньку не найдётся? – Из машины вышел мужчина, которого он видел у Мейсона. В этот раз на нем были джинсы с рваными полосками и футболка с надписью "welcome to Hell".
– Да, конечно. – Тео неуверенно подал зажигалку. – Вы недавно в наших краях? Я вас тут раньше не видел.
– Я проездом. – Незнакомец выпустил дым и убрал в карман пачку сигарет.
– Куда направляетесь? – Тео занервничал, хотя видимых причин не было.
– Слишком далеко. – Незнакомец улыбнулся. – Вы пастырь, верно?
– Да. Хотите исповедаться? – Воздух загустел. Теодор смотрел на незнакомца и отчетливо чувствовал запах гари.
– Нет, что вы. Я давно заплатил по счётам. – Незнакомец отмахнулся.
– Вы говорите о душе, будто это бизнес. Или же с вами случилось однажды нечто такое, что могло искупить все настоящие прегрешения? – Тео пытался держать спокойный тон.
«Но неужели перед ним шутник, что провёл его в церкви?» – думал пастырь.
– Все, что могло случиться, уже случилось. – Второй раз в жизни Теодор почувствовал угрозу, как в детстве. Будто, к нему не относились серьезно. «Нет, хищник здесь я» – неоднократно повторил пастырь своему эго.
– Занятный вы человек. – Пастырь потянулся к затылку и снял резинку с волос. Мужчина с сигаретой стоял неподвижно, мягко и расслабленно.
– Можно вопрос? – Прервал диалог Незнакомец. И, не дождавшись ответа, продолжил – Как думаете, куда вы попадёте после смерти?