– Да. Отец знает, что ты моя невеста. И желает с тобой познакомиться. Мама тоже, – многозначительно усмехается Корим. – Неужели грозная разведчица и боевой маг в самом деле испугалась знакомства с родителями будущего мужа?
– Подожди, тебе ещё с моими встречаться. И дядя Тьен наверняка захочет на этой встрече присутствовать, – моя ответная усмешка не уступает по степени ехидности. – Ты увёл у него не просто племянницу и ученицу, но и ценного сотрудника. Он меня много лет к себе сманивал, намекал на пост его второго заместителя, а в будущем, возможно, и преемницы. Представляешь, как он обрадовался, что ты украл меня именно тогда, когда я наконец согласилась к нему перевестись?
На самом деле мне тоже от дяди может прилететь. Он даже не пытался скрывать, что в будущем прочит меня на свой пост, так как тётя Скар, скорее всего, уйдёт из Департамента вместе с ним. Но может, дядя Тьен переводом Кора утешится? Брат не хуже меня покажет себя и как второй заместитель, и как будущий глава госбезопасности. Женитьба ему только на пользу. Остепенится наконец.
– М-гм, могу представить, – в глазах Корима вспыхивают лукавые искры. Рассмеявшись, он качает головой: – А ты ещё переживаешь о том, как мой отец нашу помолвку воспримет. Да стоит ему узнать, что я сманил в Босварию мага, которого сам герцог Гиерно в свои преемницы метил, он тут же потребует, чтобы я надел на тебя брачные браслеты немедленно и без всяких церемоний. На всякий случай, чтобы не передумала и не сбежала.
Ну-ну смешно ему.
– Не переживай, малыш, – прижимает меня к себе жених. Целует в висок. – Он рад за меня и очень благосклонно принял мой выбор. Ты ему понравишься. Вот увидишь.
Спорить я не стала. К чему?
Да и какая разница? Корим не мальчишка, чтобы отказаться от меня из-за неодобрения отца, если тот меня вдруг не одобрит. Да и я от любимого мужчины не откажусь уже ни за что. Не сейчас, когда узнала, каково это быть с ним, любить, чувствовать себя любимой и мечтать о совместном будущем со всеми его сложностями.
Понравиться их величествам хочется, да. И я постараюсь произвести хорошее впечатление. Подготовлюсь, насколько смогу. Но и корчить из себя ту, кем не являюсь, точно не буду.
Остаток дня пролетает так стремительно, что я не успеваю даже оглянуться. Казалось, вот мы только, держась за руки, выходим из тренировочного зала, и я рассказываю, что как раз сегодня мне должны доставить первые наряды, которые и традициям Босварии соответствуют и моим требованиям удобства. А вот уже и ужин остался позади, ночь пришла, и я лежу в объятиях спящего Корима, не в силах уснуть несмотря на сытую усталость тела после близости.
И, смотря в потолок, размышляю о завтрашнем дне, пытаясь предугадать и просчитать все возможные варианты развития событий и свои ответные действия. Словно к миссии готовлюсь, сложной и очень ответственной.
В принципе так оно и есть. Завтра я впервые буду официально представлена, как невеста Корима. Пускай пока что только его родителям, но и этого достаточно. И от того, как я себя поставлю, какое впечатление произведу, как ко мне отнесётся семья моего любимого, королевская семья, во многом зависит то, как ко мне будут относиться остальные. Обычно меня этот вопрос не сильно волнует, но раз я приняла предложение наследного принца, то волей-неволей придётся хоть как-то соответствовать, чтобы его не подводить.
И вот вроде бы ничего страшного. И не с такими сложными задачами справлялась. Но что-то мне тревожно.
С губ срывается невольный вздох. И тут же на талии чутко сжимается рука Корима. Даже во сне он держит меня так, словно боится, что я исчезну, или убегу.
– Почему не спишь? – бормочет сонно, подгребая меня к себе ближе. Ещё и ногу закидывает сверху, придавливая к кровати.
– Думаю, – признаюсь, обнимая его в ответ.
– О чём? – утыкаются его губы мне в макушку.
– О разном, – хмыкаю. – Всё в порядке, правда. Спи.
– И ты спи. Всё будет хорошо, обещаю, – весомо произносит он, уплывая обратно в сон.
И я, успокоенная его словами, тоже закрываю глаза, чтобы распахнуть их уже утром, на рассвете, как обычно.
Глава 26
И снова портальный зал королевского дворца. Тот, который поменьше и лично-семейный. Держась за руку Корима, я мягко ступаю из портальной арки, внимательно оглядываясь вокруг.
Нас никто не встречает. Визит неофициальный и не в точно отведённое время. Король с королевой ждут нас в личном крыле к завтраку.
– Я слышала, в Босварию должна была прибыть делегация из Арганды? – замечаю небрежно, когда Корим увлекает меня к выходу из зала. Как-то за последние дни я уже и забыла немного о предупреждении брата. Что для меня совершенно несвойственно.