Ха-х. А ведь это могло бы сработать. Будь я здесь действительно на задании, как он думает, я бы сделала всё, чтобы не раскрыть себя. Возможно, даже посчитала бы более целесообразным действительно сделать вид, что сдалась, и пойти с ним, чтобы разобраться в другом месте и не при свидетелях.
Вот только я не на задании. Мои руки не связаны тайной миссией.
А ещё сюда уже через пару минут примчится Корим, которого наверняка дёрнуло сигналом маячков, которые он на меня навесил в виде украшений. Да и Азим вот-вот поймёт, что с альтанкой что-то не так и не просто за розами спряталась.
Так что даже если я Иего убить не сумею, всё равно он не уйдёт. Нападение на невесту наследного принца Босварии даже послу Арганды никто не спустит. Так что… сыграем.
– М-м-м, ты уже и в Босварии нашёл, где можно держать женщину в клетке? – фыркаю насмешливо. Окидываю его брезгливым взглядом: – Иначе тебе ведь не дают, да? Или по-другому не стоит? Магия крови не так просто даётся, даже таким отморозкам, как ты, Иего? Отвалилась кочерыжка?
– Ты за это заплатишь, сука, – мгновенно впадает в бешенство мой злейший враг. На его пальцах начинает клубиться и потрескивать магия. Вот-вот сорвётся.
О-о-о я знаю, куда бить, да. Только это меня и спасло от изнасилования тогда, когда я была заперта в его подвале. Падало всё у гада от моих едких насмешек. Вот и сейчас даже не замечает, что я плету для него сюрприз, так бесится. И щиты его дрожат.
– Зачем? Что ты можешь здесь, без своих холуев и протекции короля? Жалкое ничтожество, – сплёвываю на пол.
Ну же, давай. Я жду твоего коронного удара.
И он его наносит. Зарычав, как бешенная псина, Иего бросается в атаку, забыв, как шаток магический экран, если его не контролировать. Разогнавшись, он со всей дури лупит по моему щиту молотом тьмы. И по моим плетениям бежит тёмная волна, выжигая силовые линии. Держа удар, я крепко сжимаю челюсти и выставляю вперед ногу для лучшей опоры. И уплотняю щит давно заготовленными плетениями.
Месяц назад он именно так меня и победил. Разбил вдребезги мою защиту, не рассчитанную на тёмную магию, запрещённую во всех королевствах нашего материка. Да ещё настолько мощную.
Взял тёпленькой, так сказать. Оглушённую и дезориентированную.
И вот сейчас, как я и рассчитывала, бьёт тем, что однажды уже отлично сработало. А зачем заморачиваться? Несмотря на полученную от кровавых ритуалов сырую силу, боевик он довольно посредственный.
Вот только я после нашего знакомства стала умней. И свой проигрыш обернула для себя опытом, новыми знаниями и, как следствие, новыми разработками.
Если Кор после возвращения из Арганды глушил ярость и плохие воспоминания кутежом и физическими тренировками, то я, забыв о сне, работала над плетениями своих щитов, укрепляя те бреши, которые обнаружились под воздействием нестандартной магии Иего. И разрабатывала контратаки на случай нашей новой встречи.
Тогда я ещё не знала о возвращении культа Тёмного Навия, но тёмную магию почувствовала. В роду нашего отца когда-то очень давно были ведьмы, и кое-какие записи об общих принципах работы тёмных заклинаний от них остались. И я когда-то, будучи ещё на первых курсах военной академии, с огромнейшим интересом изучила те крупицы древних знаний, что были доступны. Теперь вот пригодилось.
Мой щит ведёт себя ровно так, как я и задумала. По его поверхности пробегают всполохи сгорающих силовых нитей и, кажется, что вот-вот моя защита истает, шибанув меня отдачей, а сверху прилетит оглушающий пресс остаточного заклинания. Так было в прошлый раз. И в глазах Иего уже вспыхивает торжество лёгкой победы. Но под сгоревшими плетениями, неожиданно для него обнаруживаются новые. И тёмная магия стекает с моего щита грязной шелухой.
А я бью в ответ, вложив в свою атаку всю ярость, которая копилась во мне эти недели.
Разбить защиту и не дать возможности закрыться обратно… Дезориентировать и раздавить…
Волной моего заклинания щиты Иего рвутся на ошмётки, а он сам отлетает на несколько метров, врезаясь спиной в увитую розами стенку альтанки. Падает на четвереньки, и рыча, вскакивает обратно, готовясь к новой атаке.
И тут магический заслон, скрывающий нас от окружающих, осыпается, как труха. Наверное, я могла и сама его разрушить, но тогда бы не получила такого морального удовлетворения. Мне даже активировать защитные артефакты Корима не понадобились, чтобы справиться с этой мразью.