В глубине улочек, где процветала грязь, смрад и полное отсутствие стражи, дающая местным шанс на выживание, путем воровства и грабежа, в тупиковом проулке встретились Малик и Антон. Антон применил отвод взгляда на себя и Малика.
— Антоха, за мной следил только один — это был юноша, паренёк молодой, на девок падкий, не внимательный.
— И где он? А, вот вижу. Ставлю метку.
— Интересно, а что будет, если мы им за спины зайдем и «появимся»?
— А давай, проучим их!
Малик с Антоном, мерзко хихикая, прошли за спины двум горе шпионам, которые разговаривали друг напротив друга, посреди тупикового проулка, причем Малик стоял над Аниси, чтобы Ричер его увидел сразу после снятия «Отвода глаз», а Антон точно также над Ричерем. Спустя мгновение, после того как Антон снял с себя и Малика «Отвод глаз», Аниси и Ричер, в буквальном смысле сели в лужу. Они были так уверенны, что упустили объектов наблюдения, что даже не сразу поверили, что их объекты прямо напротив них. В общей сложности, за сегодня они полдня потратили на этих шпионов. Ну, кроме Малика, он еще и охмурял соседских девок. Завидую ему, вот у меня пока на такое нет времени.
Замок Графа Мартирра.
Кэттерин дописывала отчет. Сегодня у неё первый контакт с объектом «А». Для неё это не в первые, она всегда готова, но вот способ и обстоятельства сближения с объектом она впервые выбирает самостоятельно. Руки и спина уже затекли. Она сидела над бумагами уже четыре часа. Вчера был тяжелый день. Теперь остается закончить на сегодня встречу с мерзким слизнем, по плану Леди Майли, являющегося её начальником.
На улице как всегда много знати. Ей в четвертом кольце не стоит появляться в своем нынешнем облачении, дальше второго тоже не желательно ходить так… не женственно. Она привыкла, что она в кожаных штанах и жилете. Это уже вторая кожа, но сегодня нужно платье, и скромное, для четвертого кольца. Для чего она и пошла в свою комнату. В четырех этажном доме, на четвертом этаже, была её скромная, по меркам второго кольца, комната, всего 300 квадратных метров, из которых только две спальни и одна гостиная, объединенная с залом, зато кухня была своя. Кэттерин любила сама готовить, в отличие от прочей знати. Её мама ей всегда говорила: «Женщина, любящая и ценящая своего мужа, должна уметь готовить!». Мамы нет уже лет 10. Её убили, при попытке захвата власти, и сейчас один из главных подозреваемых является графом этого города. Но доказательств нет, как и свидетелей, только догадки и магия «Познание истины» помогло разобраться. Но по закону этого мало.
Уже у себя в комнате, Кэттерин думала только о задании, сейчас её задача сблизится. В её распоряжение предоставили несколько платьев из магазинчиков 4 круга города — Боже они ещё и мои размеры знают, как это мерзко… — думала Кэттерин. Ей совсем не нравилось, что размеры и данные её фигуры не её личные, а достояние двора. Это было унизительно. У неё даже не было мужа. Мужчины почему-то не задерживались, да и сама иногда сбегала от них. Что-то она чувствовала, что-то не то в них было. Было ощущение, что её свободу, которую она так ценила, собирались забрать.
Кэттерин сидела на краю кровати, смотря на разложенные на полу, висящие на шкафу и даже лежащие на спинках кресел и стульев платья, она не могла решить, что одеть. — Опять нечего одеть! — нет, платьев много, выбор большой, но внутренние чувства эстетики и тяга к прекрасному, не могли позволить одеть одно из них. Все платья были блеклыми и немного мешковатыми. — Ладно, одену то, куда укажет служанка.
— Мэлли! Иди, сюда-а-а! — громко и четко прокричала Кэттерин.
Мэлли была её служанкой с самого детства, она уже стара и плохо слышит, да и в скорости уже уступает даже хромому, но она как часть семьи, и совсем не хотелось от неё избавляться.
В комнату медленно, будто совсем не спешила, вошла старая женщина, её волосы были спрятаны под чепчиком. Одежда была без изъян, походка была медленной и будто плывущей. Высоко поднятый подбородок, властные и усталые глаза, крючковатый тонкий нос, поджатые тонкие губы, раньше она была красива, но возраст дает о себе знать. Морщины женщину красят, но не для скупых умом и не для молодых. Мэлли сделала медленный книксен и выпрямившись, медленно, томным глубоким голосом спросила — Чего леди изволит?
— Мэлли, простите, что так срочно вас зову. У меня задание, и мне предстоит быть незаметной мышкой в 4 круге города. А ваше чутье и вкус мне помогут выбрать платье.
— Леди! Я вас воспитала, и как Вы могли забыть про белье и обувь? Сейчас же дам распоряжение купить вам надлежащие атрибуты. В четвертом круге носят и белье, и обувь, а те платья, что разбросаны вами по комнате — она обвела взглядом, полного пренебрежения, помещение — не подходят, тут скромные одеяния третьего круга и служанок. Тут нет повседневной одежды.
— Спасибо вам, Мэлли! Я так могла попасть впросак, а так есть шанс не быть раскрытой. И что же делать?
Служанка обвела взглядом комнату, достала из карманчика своего платья волшебный колокольчик и позвонила. Спустя минуту в комнате уже стояла молодая служанка, чуть запыхалась, но видимо ей было не в первой, поклонилась.
— Доброго дня вам, Леди! Чего желаете?
— Раздевайся — четко и нетерпящим препирательства голосом приказала Мэлли — а взамен, получишь одно из этих платьев. А после принеси комплект белья своего, для леди, причем лучшего. Я оплачу.
Служанка буквально на мгновение испугалась, но после уже быстро раздевалась. Её фигурка была чуть скромнее в причинных местах, но вот платье было сшито так, что размеры можно было отрегулировать тесёмочками, на что Мэлли и рассчитывала. Когда скромное платье упало на пол перед Кэттерин, и служанка быстро натягивала первое попавшееся платье, лежавшее у самой двери, Кэттерин увидела многочисленные старые шрамы, на бледной коже служанки.
— Что это? — громко обратилась Кэттерин к Мэлли.
Мэлли медленно осмотрела спину служанки, которая застыла в ужасе, не до конца одевшись.
— Это следы прошлой жизни, когда эта юная девочка жила за воротами нашего замка. В деревнях законы жёстче и не всегда справедливы. Я года два назад ездила по вашему поручению, и наткнулась на неё. Она лежала привязанная у столба, а её спину били плетью. Староста деревни объяснил, что она не вышла на утренний сбор урожая, из-за чего не смогли собрать нужное количество продуктов и, следовательно, пришлось платить недостачу купцу, с которым договор. А девочка хорошая, и даже исполнительная. Вот я её и забрала из деревни, оплатив 13 ту и 8 сйе.
— И как? Она справляется?
— Да, и даже лучше этих городских.
Спустя полчаса, Кэттерин уже была одета и обута, будто сама только закончила доить коровы и убирать покос. Она вышла через задний ход, прошла тайными туннелями под городом и вышла к заброшенному дому купца, а ныне штабом разведки при четвертом кольце города. Здесь было шумно. Слишком шумно. Стоял дикий смех Кистофа, её заместителя, тоненькие смешки девчонок и гогот парней.
— Какого Гро тут творится? — возмущенно, переходя на крик, спросила Кэттерин.
— Смирно! — выкрикнул команду Кристоф, одновременно выпрямившись по струнке.
Лица всех были красные, у кого-то даже сейчас проблескивала улыбка, слезы на глазах и кряхтения.
— Кристоф! Доклад!
— Есть. Разрешите не по протоколу?
— Давай как есть.
Кристоф в красках, переходя на ржач, рассказал то, как Аниси и Ричер провалили задание, и то, как теряли объект «А», и про то, как попался Ричард объекту «Б», и эпическое раскрытие обоих в тупике.