Потолок комнаты совещаний покрылся мелкой трещинной. Пыль и мелкие кусочки темного гранита посыпались с потолка. Глухой звук удара и мат послышался с верхнего этажа.
— Там у нас что? — спросил император, не отводя взгляд с потолка.
— Зал зачарования. Он пустует уже лет сто. Мы через него не проходили… Думаете, что сейчас оттуда попрут? — Анс выхватил из оружейной пирамиды алебарду и сжал так, что металлический прут, служивший местом хвата, погнулся, принимая форму ладони сэра Анса.
— Не знаю. Но потолок тут четыре метра, он пропитан магией отторжения и не должен не только пропускать звуки, но и бить по нему бесполезно.
— Видимо сняли заклятие. Сколько у нежити займет времени прорыть сюда ход?
— Месяц. Может недели три… пол из каменного дерева с эффектом усиления. Верховный маг не смог его даже поцарапать…
— Видимо там кто-то сильнее…
— И страшнее — глотнул горький ком страха, император.
Звуки ругани с верхнего этажа все усиливались, и с каждой минутой становились все отчетливей. Гранитные плиты, которыми были облицован потолок и стены зала, весь осыпался. Глаза воинов стали тоскливыми. Они и так понимали, что их ситуация не самая лучшая, но страх перед тем, что с потолка ломится нечто, сильнее главного мага империи, вводило в ужас. Сам Анс и император, давно опустили глаза. Они уже и не надеялись на то, что Рохан успеет. Даже если и успеет, то с таким монстром ему точно не справится.
Часть потолка, немного зависнув на одной из своих сторон, откололась и рухнула на пол. Клубы пыли и мелких осколков разлетелись в разные стороны, а после последовал хлюпающий звук, напоминавший звук упавшего на пол сырого мяса. На несколько минут в зале воцарилась гробовая тишина, даже нежить с той стороны двери, притихла.
Рассеивающиеся клубы пыли привносили новые краски. Все, кто находился в зале, были облиты чем-то слизким и дурно пахнущим. Большой сгусток жижи лежал по центру зала, а рядом с ним сидел Антон. Его лицо было перекошено в гримасе ужаса и паники. Нервно подергивающийся глаз, дрожащие руки и не внятное бормотание, продлились не долго. Осмотревшись по сторонам, Антон встал на ноги, нащупав рядом с собой длинную балку каменного дерева. Взяв её в руки, он подошел к сгустку слизи, медленно заводя импровизированную дубину за спину.
— Сожрать она меня хотела… выкуси! Блевотина плешивого кота-переростка… — бормотал Антон, в полной тишине — я тебе покажу, как пыль из ковра выбивают, заставлю переварить себя… пудинг, бегающий…
Антон молотил каменной дубиной по большому сгустку слизи. Поддаваясь каждому удару, от сгустка отваливалась часть и растекалась по полу. Уже на десятом ударе, Антон бил гранитный пол. Слизь уже растаяла, а на её месте лежали два желтых камешка, которые когда-то были её глазами.
По обожжённому лицу Антона текла кровь. Рассечённая голова, изъеденные кислотой руки и вытекающая из орта кровь, наводила на мысль, что бой был не равный, но у здохлика нашлись силы одолеть «Голиафа».
Император посмотрел на потолок, от которого осталось одно упоминание. В его проломе виднелись фигуры. Это были Малик, Кэттерин и некромант. Их глаза также выдавали удивление, как и у императора, а также не малую долю не понимания.
— Чего вы на меня так смотрите, как тесть на зятя… я тут не свататься зашел… — сморозил я, оглядывая присутствующих.
Воцарилась гробовая тишина. Присутствующие в помещении люди, смотрели ошарашенными глазами, не веря в происходящее.
Стражники, готовые всегда прийти на выручку своему императору, сейчас стояли, в ожидании приказа, надеясь на его вменяемость, ибо нападать на того, кто убил такого монстра, совсем не хотелось.
Спустя минуту, отойдя от шока, из пробитого потолка спрыгнул Малик, за которым последовала вся группа, вызванная на спасение императора. Отряд волков спрыгнул последними, коротко, но почтительно кивнув императору, они осторожно начали спускать обессиленную подругу. Та была просто без сознания, но со стороны могло показаться, что она мертва.
Император, не найдя нечего лучше, провел рукой по своим абсолютно белым волосам, проверяя на отсутствие внешних признаков пробития, ибо он не мог поверить в происходящее.
— Ты… вы… вы мне потом напишите отчет, леди Кэттерин, а то у меня сомнения по поводу происходящего. Видимо я очень сильно устал.
Крепкого телосложения, император некогда не жаловался на здоровье, даже будучи раненным, он оставался величественным и гордым, для своих подданных. Его абсолютно белые волосы, уложенные в аккуратную прическу, открывали вид на широкие скулы, пронзительные зеленые глаза и ломанный, не аристократический нос. В былые годы, за императора была не слабая война, среди высшего света. Многим хотелось покорить императора и стать его женой, но брак был давно спланирован, а его невеста, ныне жена, была выбрана им лично, еще в пятнадцать лет.
Император сел в кресло, вжавшись в его спинку, и не отводил глаз от Антона.
/Не верю… этот юноша силен, но глаза его полны печали и боли. Как он может быть демиургом. Нет в нем гордости и высокомерия, присущего его роду. Хотя по отчетам… он хороший человек… Надеюсь, что этот юноша не обманывает меня.
Серая куртка и черный плащ были в крупных дырах, от сапог остались только голенище и часть загнутого берца, а штаны напоминали сыр с дырочками. Сквозь все эти прорехи виднелось белоснежное белье Парня, которое не только не пострадало, но и казалось, что только из прачечной. Однако того же нельзя сказать про оголенные участки кожи, которые были сожжены кислотой, а лицо было бледным, от потери крови.
— Я рад с вами познакомится — сказал я, кланяясь как можно почтительнее — Меня зовут Рохан, и вы знаете меня. Ваши шпионы отрабатывают свой хлеб. Однако хочу предложить не убегать от мага, а сразится. У меня сейчас сил мало. Все они ушли на битву с нежитью, но я смогу помочь.
/Черт, у меня живот опять свело. Надо быстрее справится с этим магом, хотя я не думаю, что он будет так беспечен, что позволит себя быстро скрутить или убить.
Окинув Антона вопросительным взглядом, император перевел взгляд на Кэттерин.
— Леди Кэттерин, если я брежу, то разбудите меня, а если нет, то объясните мальцу, что мы сейчас в западне, и что легче поменять дислокацию, откуда можно будет напасть с новыми силами.
— Прошу простить, но выбивать из замка мага, проще, чем захватывать же его замок. Посудите сами — осмотрел я присутствующих — если оставить замок ему, он сможет спокойно распорядиться находящимся здесь имуществом, что поможет ему оборонять замок дольше, чем вы сможете его удержать в осаде. У него будет оружие, находящееся здесь, нужное количество трупов, постоянно пополняющиеся из рядов ваших воинов и манна, коей на складах много.
— Ты прав. Но как? — спросил Анс.
— А пусть он ворвется сюда. Я вас подниму на этаж выше, Малик вас научит танцам разным, и песням интересным, а я тут буду разговоры разговаривать о бытие магических сил с вашим магом.
— Согласен — резко ответил Анс, поднимая императора с кресла — дай нам пять минут, и нас тут нет.
/Вот и правильно, нефиг нам мешать. Я у этого некрофила сейчас и узнаю, не он ли нас сюда затащил. Если это он, то нужно узнать способ вернуться, а если не он, то аналогичный вопрос, только в уже оторванную бошку.
В двери комнаты совещаний продолжили биться. Удары стали чаще и сильнее, и было ясно, что эти двери выдержат не много. Петли дверей уже жалобно посвистывали, намекая на их скорую погибель, а магическое усиление спало, от очередного удара.
Правая створка дверей упала плашмя, поднимая облако каменной пыли, а вторая повисла на нижней петле, приветливо приглашая незваных гостей внутрь.
— Всё, сдавайся, император. Я буду вместо тебя править…
С той стороны дверного проема раздался громкий голос мага, который уже предвкушал свою победу.