- Какая еще причина? – не поняла Марианна, но, видя, что дочка ее не слушает, а точнее вообще не слышит, углубившись в свои мысли, она переспросила громче, положив свою руку ей на плечо: - Иден! Какая была еще причина?
- А? Что? – Иден невольно вздрогнула, - что ты говоришь? Извини, я прослушала…
- Ах, дорогая моя! – вздохнула Марианна, - в каких же облаках ты витаешь?
- Перестань, мама! Я просто задумалась и все. Скажи лучше, где сейчас гости? В гостиной?
- Да, моя душенька, - кивнула Марианна, погладив Иден по головке, - ты спустишься к нам, да? Крейвены будут тебе очень рады!
- Я знаю, мама, - улыбнулась Иден, - иди, я спущусь попозже.
- Хорошо, - кивнула Марианна и, выходя, добавила, прежде чем закрыть за собой дверь: - Может быть, приказать слуге, чтобы тебе пока приготовили чаю?
- Нет-нет, спасибо.
- Как знаешь, - напоследок сказала Марианна, закрыв за собой дверь.
Иден снова села в кресло, взволнованная и печальная, будто Джек убежал только вчера и ей снова придется увидеть всё те же добрые лица, и невольно вспоминать о прошлом. Но ей надо с ними встретиться! Хотя бы из уважения.
Иден так и сделала: она спустилась к гостям, приветливо улыбаясь. Увидев Иден, Мортон улыбнулся в ответ и, встав, поклонился в знак приветствия. Вместе с ним встала и Селеста, поприветствовав девушку лучезарной улыбкой и реверансом.
За двенадцать лет Селеста и вовсе не изменилась: у нее было все такое же свежее румяное лицо, добрые серо-голубые глаза, без единой седины темно-русые волосы были зачесаны в скромную простую шишечку, что Иден отчетливо помнила на ней каждый раз. В детстве ей даже казалось, что Селеста любила эту прическу. Сегодня на Селесте было атласное красивое платье с серебристой оборочкой на груди.
- Приветствую вас, мои дорогие гости! – поприветствовала Иден их, - я очень рада вас видеть снова, - Иден присела к Марианне, параллельно от них.
- Как же вы сильно подросли, однако же! – заметил Мортон, восхищаясь, - сколько лет прошло, с тех самых пор, когда мы часто виделись! Хорошее было время, - с грустью в голосе, - жалко, что оно прошло…
- Ну, бросьте грустить! – сказала Марианна, - ведь наш особняк совсем не далеко от вашего дома. Вы можете нас навещать хоть через день, коль вам вздумается. Двери «Черной лилии» всегда открыты для такого доброго и отзывчивого человека, как вы!
- Спасибо вам на добром слове, графиня, - улыбнулся Мортон, затем, взглянув на Иден, как-то странно посмотрел. Иден даже на какое-то мгновенье показалось, что он хочет ей что-то сказать, но доктор быстро перевел взгляд на свою жену и что-то прошептал ей. Селеста, в свою очередь, попросилась в дамскую комнату и Иден не задумываясь, решила показать направление, так как гостья не знала, где она.
- У вас очень красивый дом, - заметила Селеста, когда они поднялись на второй этаж, - мы с моим мужем, если честно, опасались, выйдете ли вы к нам, попрощаться, или нет.
- От чего же? – удивилась Иден.
- Ох, дорогуша вы моя! – печально вздохнула Селеста, остановившись, - Не стоит нам идти дальше. Поговорим здесь. Вся эта ужасная история с этим бродячим мальчишкой мне до чертиков надоела!
- Вы знаете про него что-нибудь? – заинтересовалась Иден. Она даже немного обрадовалась этим внезапным поворотом темы разговора.
- Нет, не знаю. Но разрешите мне спросить: что было написано в этом письме? Что-то плохое? Вы вообще с тех пор перестали к нам ходить…
- Какое еще письмо? – не поняла Иден, - я вас не понимаю! Объяснитесь.
- Как? Вы не получили письмо? Тогда я вообще ничего не понимаю…
- Какое еще письмо, Селеста? – не выдержала Иден, - от кого?
- От Джека Уолтера конечно же. Я искренне удивлена, что вы его не получили двенадцать лет назад в тот самый дождливый четверг! И если его не получили вы, то кто же тогда?
- Письмо от Джека Уолтера? – Иден не верила своим ушам, - Он мне оставил письмо, и я об этом не знала?