- Сначала ответь на мой вопрос, - сказала Иден, - я могу узнать, зачем ты сюда пришел? Чтобы что-то украсть?
- Нет, - покачал головой мальчик, - совсем не за этим.
- Тогда зачем?
- У тебя очень красивый голос, - признался он, - я не вор, и никогда им не был, а пришел я сюда, чтобы послушать тебя. Ты очень чудесно поешь…И, если честно, то я тайно приходил сюда каждый день, узнав, в какое время ты берешь уроки пения, чтобы послушать. И сегодня я хотел тихонечко послушать тебя,…но у меня в этот раз не получилось.
- Ты пришел специально, чтобы послушать мою песню? – растрогалась Иден.
- Никто не поет так красиво, как ты. Спой для меня еще раз, Иден, пожалуйста.
Его слова тронули Иден за живое. Она вдруг подумала, что он прощается с жизнью, и в это же время почувствовала жгучие слезы на своих щеках. Она подумала, что за какие-то минуты этот мальчик стал ей очень дорог, и она не хотела его потерять.
- Сначала скажи, как тебя зовут? – спросила она, снова погладив его по головке.
- Меня зовут Джек Уолтер, но, мне кажется, что это сейчас не важно, верно?
- Я так не думаю, - покачала головой Иден, - неужели для тебя сейчас все бессмыслен-
но?
- Нет, далеко не все, - улыбнулся Джек, - мне жизненно важно сейчас услышать именно из твоих уст мою любимую песню я буду помнить. Ты споешь ее для меня?
Иден беззвучно кивнула. Слезы все еще катились по ее румяным щекам. Взяв руку Джека, она начала петь. Тот, закрыв глаза, внимательно слушал ее волшебный голос. Иден знала, что не забудет этот день, и будет помнить его всегда.
Часть 1. Ожидание. Глава 1. Дворец "Красная Роза"
Париж, 1660 год.
К утру дворец «Красная Роза» был полон народу. Хозяйка дворца, графиня де Живалье устроила шикарный бал, в честь прибытия сюда своих родителей. Однако большинство пар и знатных мужчин пришло, чтобы послушать великолепный голос семнадцатилетней Иден де Лярус и, заодно посмотреть на известную красавицу, которая уже два года, как вышла в свет общества. Нынче она просиживала дома за чтением книг известных писателей, или гуляла по саду со своей любимой служанкой Элеонорой Дортис, которая устроилась у них уже как три года назад
Теперь же поклонники совсем не давали ей прохода: природа одарила Иден обаянием, замечательным звонким голосом и красотой. У девушки были огненно-рыжие волнистые мягкие волосы, смуглое прелестное личико, без единой морщинки, большие карие глаза, очерченные густыми пышными ресницами и нежно-розовые губки, красиво очерченные, притягивали взгляд.
Сначала Иден и вовсе отказывалась ехать к своей сестре, зная, как ее встретит Лаиза де Живалье и с какими бурными овациями ее снова попросят что-нибудь спеть. Однако у нее не было выбора: за ними подъехал ее будущий жених, Эдвард де Рэ, который не захотел принимать отказа. Пришлось Иден ехать во дворец своей сестры и ее мужа, Маркуса де Живалье, без веселья на душе и таской на сердце.
Но на балу Иден так свою сестру и не увидела: сначала сказали, что Лаиза в другом зале опрашивает про ужин для гостей, а потом и вовсе объяснили, что у нее заболела голова и она пошла отдыхать в свою комнату. Иден немного расстроилась, что так и не смогла поговорить со своей сестрой.
Однако же про второе она догадалась: гости прямо-таки требовали ее, просили, некоторые даже умоляли, чтобы она спела. В итоге Иден не смогла отказать.
Как всегда, словно на выручку, здесь, на этом балу, оказался ее учитель, месье Роберт Браузель, который с охотой взялся за пианино. Иден была ему весьма благодарна.
Сегодня на Иден было батистовое платье с высоким воротником и длинными отороченными рукавами. На ее шее красовалось изумрудное ожерелье, а передние рыжие пряди были закреплены золотой заколкой в виде розочки. Заканчивали ее наряд бархатные черные туфельки на высоком каблуке.
Девушка подошла к пианино, где ее уже поджидал господин Браузель. Улыбка играла на его старом морщинистом лице. Иден улыбнулась ему в ответ.
- Большое спасибо вам, - прошептала Иден учителю, - вы всегда приходите мне на выручку.
- Пустяки, дорогая моя милая ученица, - ответил тот, - думаешь, в этом огромном бальном зале, где тысяча гостей, не нашлось бы хорошего пианиста?