- Согласна. Однако именно с вами я чувствую себя уверенней. Я же, все-таки, знаю вас уже тринадцать лет. – Именно на ее последнем слове в зале стало очень тихо: все затаили дыхание, в ожидании ангельского голоска Иден.
- Спасибо вам за эти слова, мадмуазель де Лярус! Мне очень приятно. Но начнем, уже все в ожидании смотрят на вас, моя милая. Какую вы песню предпочитаете в этот раз?
- Какую песню…- Иден призадумалась, - вы знаете, хоть я и была готова, что меня снова будут просить спеть, но…какую песню…
- Может быть, вы предпочтете Минелу Стел «Твои глаза»? – предложил месье Браузель.
- А это не плохая идея, учитель, - согласилась Иден, - я готова.
- Помните слова?
- А как же их забыть, мой дорогой Роберт Браузель? – улыбнулась Иден, - играйте же, я готова петь как никогда!
И, повернувшись лицом на ожидающих людей в больном зале, Иден, под первый звук рояля, начала петь:
Сколько лет, сколько зим,
На мгновенье я забылась.
Сколько дней и ночей,
Многократно мне приснилось
Голос твой, твои глаза,
И прекрасная улыбка.
Ах, какой же ты красивый!
Пред тобой не устоять…
Всякий раз, когда Иден пела песню, она вспоминала о том самом важном дне, когда она впервые спела для многих людей. Тогда она очень волновалась, а теперь это вошло в привычку и ей нравиться доставлять удовольствие другим своим пением. Но все же она больше предпочитала петь только в кругу своей семьи и слышать их восхищения в свою сторону. Иден очень любила окружение своей семьи и тишину своей комнаты, где ее не смог бы никто побеспокоить. Однако случалось очень редко, с тех пор, когда она вышла в свет, оставаться хоть на день одной и почитать такие любимые ей книги. Увы, свободного времени оставалось все меньше, особенно когда Иден познакомили с очень симпатичным и благовоспитанным Эдвардом де Рэ, который не на шутку влюбился в Иден и стал всячески за ней ухаживать.
Не то, чтобы ей не нравилось такое напористое ухаживание, и каждый день видеть перед собой одно и то же лицо, в глазах которого полно любви: она не могла смириться с мыслью, что вскоре, а родители обязательно поженят ее с Эдвардом, ей придется делить свое время и жизнь с одним единственным человеком. А она ведь совсем не любила его! Хоть родители и утверждают ей каждый день, что Эдвард де Рэ очень богат, красив и знатен, Иден пока к нему чувствует только легкую привязанность и большую благодарность за все сделанное им благое для родителей, а он, в свою очередь, сделал очень многое для их семьи.
Иден просто не могла ему отказать в тот день, когда он ей сделал предложение. С того самого дня уже прошло два месяца, а Иден все не могла смириться с мыслью, что скоро станет чьей-то собственностью, что отныне будет жить совсем иначе… Не так, как представляла в шесть лет, когда встретилась с очаровательным мальчиком, имя которого было Джек Уолтер.
Да, да. Вы правильно поняли: Иден так и не смогла забыть его. Двенадцать лет назад, в тот самый день, Иден сдержала слово и отвела Джека к доктору Крейвену, чтобы тот вылечил рану. Каждый день Иден тайком выходила из своего дома, ради того, чтобы встретиться с Джеком и, как раз отнести доктору деньги за лечение, которые она тайно взяла у родителей. Джек быстро поправлялся, и вскоре они могли вместе пить чай в беседке доктора Крейвена и болтать о всякой чепухе. За все это время Иден очень сильно привязалась к мальчику, но случилось то, чего она никак не ожидала: Джек сбежал. Вот так просто, воспользовавшись уходом доктора и его молодой жены, даже никак не сообщив об этом Иден, что очень огорчило ее. Девочка восприняла это за предательство. Она так и не смогла простить ему это, но все же очень страдала и скучала по нему: целыми днями она сидела дома, не выходя из комнаты. Родители ее очень беспокоились, не понимая, в чем причина ее состояния, а Иден было все равно. Но годы шли, и горе забывалось, а память о Джеке у нее осталась навсегда.
Когда Иден закончила петь, огромный зал эхом наполнился множеством аплодисментов. Гости снова восхищались ей, а мужчины выкрикивали ей комплименты.
Девушка с благодарностью поклонилась гостям, а потом и своему горячо любимому учителю. И, набравшись смелости, Иден решила подняться наверх, в комнату своей сестры, чтобы оправиться, о ее здоровье.