Зал все еще был полон гостями. Многие из них танцевали в медленном танце под оркестр. Среди танцующих, Иден узнала своего будущего супруга в паре с ее матерью. Спускаясь по лестнице, можно было окинуть взглядом большую часть зала: так Иден заметила писателей, знаменитых актеров из драматического театра, своих друзей, о чем-то весело разговаривающих, а в самом углу зала Иден просто не могла не заметить своего старого друга, Алекса Фрайса.
Иден, не медля, поспешила к нему. Она заметила в его взгляде тоску и очень обеспокоилась этим. Возможно, это было из-за его безответной любви, о которой он ей говорил месяц назад. Иден очень любила его как друга и не могла видеть такое милое лицо опечаленным. А ведь Алекс был очень даже симпатичным: у него было округлое лицо, серые глаза и светло-русые волосы. И ростом он был не низок: сто семьдесят восемь сантиметров, что было очень даже хорошо для мужчины. Но теперь, уже подходя к нему, Иден заметила, как сильно он сгорбился, а его взгляд блуждал по какому-то письму.
- Алекс! – позвала его Иден, - мой дорогой друг! Как я рада видеть тебя!
Серые унылые глаза с тоской посмотрели на нее.
- И тебе здравствуй, - поприветствовал он, - я вижу, у тебя все хорошо.
- А у тебя как, Алекс? – побеспокоилась Иден, - что-то случилось? По тебе не видно, что ты счастлив…
- А я и не скрываю этого, Иден, - он протянул ей письмо, написанное стихом, - прочитай, я доверяю тебе. Только тебе я предлагаю это. Прочитай, ты все поймешь.
Иден неуверенно взяла письмо и принялась про себя читать:
«Молчала лишь я потому,
Что слезы отдала ему:
Всю горечь, ненависть, любовь…
Тут все его, не ваше!
Скажите ж мне, что все прошло,
Что чувства ваши вдруг остыли,
И никогда вы не любили,
Как я и вовсе не любила вас.
Тогда мне сразу полегчает,
Что сердце не разбило ваше,
Что счастливы, как я.
Ответе же, и не томите,
Скорее мне все разъясните.
Не виновата я сама!»
- Это…- молвила Иден, вся расстроенная из-за письма, - от Салины Мэниэл, да?
Алекс кивнул:
- Я думаю о ней и днем и ночью, - признался он, взяв, себе письмо обратно, - и не могу с собой ничего поделать, а Салина со мной так подло обошлась! Я ведь ее так люблю! Так люблю!
- Скажи мне все, Алекс, ничего не тая. Что она именно сделала?
- Конечно, я тебе все расскажу, моя милая подруга. Только ты одна меня здесь понимаешь и веришь мне. Только ты внимательно слушаешь и понимаешь мои стихи. Спасибо тебе за это.
- Да не за что, друг мой. Рассказывай. Я внимательно слушаю тебя.
- Не здесь, слишком много шума. Отойдем подальше.
И, когда они отошли в более тихое место, Алекс Фрайс продолжил:
- Моя милая Салина обманывала меня все это время. Конечно, я совру, если скажу, что она питала ко мне какие-то чувства или давала надежды вниманием своим. Нет, ничего этого не было, а, вернее, совсем ничего не было. Я должным образом за ней ухаживал, дарил цветы, провожал до дому, когда давалась возможность, подвозил ее, когда требовалось, говорил ей комплементы. А ведь она такая красивая, такая…слов нет! – Алекс печально вздохнул, продолжив: - Салина ничего не говорила про свои чувства ко мне, поэтому я не знал, как она ко мне относиться. Но я думал, что однажды я завоюю ее сердце. Я был уверен в этом. Я каждый день хотел быть только подле нее. А Салина, в свою очередь, молчала, на мои вопросы не отвечала, а лишь мило улыбалась моим ухаживаниям. Однажды я заметил в ее черных как ночь глазах глубокую печаль, и я растерялся, думая, что виной тому я. Но я ошибался: такое состояние продолжалось в течение трех дней, а меня она к себе подпускала. Вот я и подумал, что если бы виной ее печали был я, то она просто-напросто не хотела бы видеть меня. И я успокоился, однако же, пытался успокоить и ее: я всячески смешил ее, рассказывая забавные истории, но ничего не помогало. Тогда я, набравшись храбрости, стал ей говорить о своей любви к ней: « Душа моя! – говорил я тогда, - улыбнитесь и тогда мое сердце вновь оживет! Не печальтесь, прошу вас! Ибо я не могу вот просто так смотреть на ваши страдания. Знайте же: есть на свете человек, которому вы не безразличны, (причем на этих словах она улыбнулась, что дало мне надежду) и который сделает все, чтобы вы были счастливы! И этот человек стоит подле вас, моя милая Салина. Я люблю вас, (тут я встал на колени, но она тут же отошла на два шага, с испугом смотря на меня). Ты даже не представляешь, Иден, что чувствовал я в этот момент! Я был подавлен, опечален…Слова такого нет, чтобы описать все то, что я чувствовал в тот момент! А Салина покачала головой…и ушла, захлопнув за собой дверь. И я остался один, вот так просто растеряно стоять, считая себя виноватым. Маня мучили угрызения совести: я думал, что поспешил и, тем самым, испугал ее. Поэтому я решил зайти к ней, дабы извинится. Но что я там увидел…О, Иден! Я увидел обман! Жестокий обман! Она была с другим! И не просто стояла, а чуть ли не на коленях у какого-то мерзавца умаляла, чтобы он вернул ее обратно. Говорила, что она не может без него жить, и он один единственный весь смысл ее несчастной жизни. А тот был горд, он смотрел на нее с высока, как на глупую девочку, но не улыбался. Он, похоже, тоже питал какие-то чувства к Салине. Но точно не любовь, потому что он, было видно, пользовался ее слабостью, а я не мог смотреть на эту жестокую картину, поэтому решил вмешаться, дабы защитить честь своей любимой. Однако не тут-то было: сама Салина, рассердившись, прогнала меня! Ее слова, разбившие мое сердце, я запомню на всю свою жизнь: « Уйди прочь! – кричала она мне, вне себя от ярости, - Не мешай мне! Не губи мое счастье! Уходи!» И я ушел…- снова печальный вздох, - ушел от любви…от моей Салины…