Но Иден не услышала его последнюю фразу, так как ее взгляд был прикован к идущим прямо к ним трем мужчинам. Первый шел Дуглас, облаченный в черную мантию. Вторым шел все такой же красивый Майкл, который был одет намного легче, что мгновенно потревожило девушку: она сама в спешке смогла накинуть только подаренное Хлоей Марвери пальто. А зима то была холодная! На улице было свыше шести градусов!
Но тут Иден моментально забыла про все на свете, увидев третьего путника. Она просто не могла поверить своим глазам! Однако это был он: Френсис Морини! Ее потерянный друг! И как же он оказался на «Утренней звезде»? Какое счастливое совпадение.
А между тем, трое мужчин уже подошли к ним. Это мгновение было просто неописуемо: сначала у всех троих было удивление, но очень быстро это удивление превратилось в глубокую радость. Иден с радостными восклицаниями встречала и обнимала абсолютно всех, но отвела подальше от остальных на разговор только Френсиса Морини. Уж его она точно не ожидала увидеть выходящим из «Утренней звезды». Ей даже, в какой то мере, еще не верилось, что он стоит рядом с ней и весь во внимании смотрит на нее, ожидая вопросов, а может, даже и упреков.
Глава 25
Признание.
- О Боже, Френсис! – вымолвила Иден, - я все еще не верю, что передо мной стоите именно вы! Скажите же мне, что с вами случилось? Что вас заставило меня кинуть, на произвол судьбы в Италии?
- Не спрашивайте даже! Я и так чувствую себя очень виноватым, перед вами! Но, если это в какой-то мере сгладит мою вину, то я вам скажу, что вернулся обратно к Лукасу де Фрайю, но вас уже там не оказалось. Тогда я решил найти вас, во что бы то ни стало! Но к моему величайшему сожалению, я не знал, где вас искать! Однако цель у меня была: Париж! И вот я здесь. Прошу прошения за мое внезапное и долгое отсутствие, но…- Френсис сразу умолк, не решаясь продолжить свою фразу.
А Иден стало интересно, что же означало это но. Поэтому она спросила:
- Что же? Договаривайте, раз уж начали.
- Ах, моя дорогая Иден! – печально вздохнул Френсис, - я не думал, что так скоро увижу вас, и поэтому я надеялся, что у меня будет время на обдумывание слов. Я даже не знаю, с чего начать! Как бы мне в ваших глазах не показаться ужаснейшим человеком. Но таких слов нет, к моему сожалению, чтобы оправдать самого себя. Я вас полюбил как собственную дочь, которой у меня не было и боюсь потерять вас, как потерял однажды…- он снова умолк, не в силах больше продолжать этой тягостной для него темы.
Однако Иден все больше и больше заинтересовывалась. Она взяла руку Френсиса и крепко сжала в своих нежных руках.
- Я же вам пообещала, что попытаюсь понять, помните? – нежно сказала Иден, смотря ему прямо в глаза, - и я сдержу слово.
- И все равно я не могу. Я слишком жестоко поступил, чтобы кому-нибудь удалось понять меня, особенно вам.
- Но почему? – не понимала Иден, - вы кого-то убили или что-то ценное украли? Или…О Боже! Неужели вы ограбили мою семью?
- Если бы так! Но я своим легкомыслием разбил три нежнейших сердца, и тем самым погубил свою собственную жизнь. Нет мне прощения на этом свете! Вы даже не представляете, моя дорогая Иден, как тяжело мне на душе! Как вспомню взгляд его…его печальный, а потом и яростный взгляд! Его маленькую хрупкую ручку, которая со всей силы колотила меня…Я потерял его! Потерял…
- Кого потеряли? – осторожно спросила Иден, видя, как ему не легко дается это признание.
- Своего сына! Своего любимого маленького сына! И во всем виноват только я. Я стал отвратителен в его глазах.
- Но что вы такого сделали?
- Ах, ну, да. Я вам должен все рассказать. Вы должны все знать. Как я сказал, во всем виноват только я, а точнее моя глубочайшая любовь к Хлое Марвери. Я влюбился в нее с первого же взгляда! Она была для меня всем: и воздухом, которым я мог только дышать, и ветром, который нежно гладил мою кожу, и сердцем. Вы даже не представляете, как я обрадовался, когда узнал от этого прекрасного ангела, что любовь моя взаимна! Однако, - печальный вздох, - в то время у меня была любящая меня жена и маленький сын. Тогда я еще не понимал, как сильно я люблю их, особенно моего сынишку! А они даже и не подозревали, что я каждый день ходил к своей возлюбленной, которой тоже врал. Я просто не мог ей сказать, что у меня уже есть жена, ибо боялся потерять ее. Я хотел даже сбежать с ней, бросив все и всех, но все же меня удерживали эти темные детские глазки семилетнего мальчика. Они любили меня. А моя женя, Изабель Морини, закрывала на все глаза, потому что боялась меня потерять, так как сильно любила и хотела сохранить семью. Но к двадцати годам у нее появилась неизлечимая болезнь: порок сердца. И я не хотел ее беспокоить, но и любовь свою хотел удержать. А Хлоя тем временем уговаривала меня бежать в Италию, к ее брату. Но я не мог, из-за семьи. Ей же я врал, что меня удерживает работа и некоторые личные дела, что в ее глазах звучало не слишком убедительно. Но любовь ослепляла ее бдительность, и это меня радовало, ибо я успевал и семью накормить и сходить на свидание с моей любимой. Однако это все мое счастье происходило не так долго, как я ожидал. 17 сентября 1645 года случилось неизбежное: Изабель Морини увидела нас с Хлоей. И не просто вместе: я как раз обнимал свою возлюбленную и поцеловал на прощание. Моя бедная Изабель долго стояла, не веря своим глазам и прижав к себе сына, который тоже не понимал, что происходит. А я их не замечал, тогда моя жена воскликнула: «- Френсис Морини! О Боже! Это, правда, ты, мой супруг?!» Хлоя резко отстранилась от меня и посмотрела сначала на Изабель, а потом и на меня. Ее удивленный взгляд просил объяснения, или, даже, убедительного оправдания. Но я их не нашел, я не знал, что сказать ни Изабелле, ни Хлои. Это был очень мучительный для меня момент! Я…- печальный вздох, - я был растерян, но вот Хлоя отвернулась от меня, презрительно, но со слезами на глазах, сказав: «- Ты лжец! Обманщик! Ненавижу тебя!» И она убежала. А Изабель стояла там же, ожидая, что я подойду к ней с объяснениями. В тот момент я даже не заметил, что она стала тяжело дышать и схватилась за сердце. Я был полным идиотом! Как вы думаете, Иден, что я предпринял дальше? Я не подошел к своей жене, не попросил у нее прощения и не отвел к врачу. Нет, я сделал хуже: я стремительно побежал за Хлоей, даже не взглянув на расстроенную и взволнованную жену, которая до сих пор обнимала растерянного сына… - голос его дрогнул, и он не смог больше сказать ни слова. Его лицо побледнело, а взгляд умаляющее смотрел на Иден, ожидая от нее успокоительных слов.