— Сейчас мы заедем в одно местечко. Мне нужно там встретиться с другом. Держись поближе ко мне и ничего не бойся.
Вдали уже виднелись яркие крыши городка, утопавшего в зелени.
"Наис" — было написано на огромной стеле у самого въезда в городок. Что-то тревожное кольнуло Тассю в сердце, но она не успела задуматься, как громкий рев буквально оглушил ее.
Рядом с джипом, заглядывая в Тассино окно, задорно скалясь в белозубой улыбке, на черном хищном байке мчался блондинчик. Он газанул перед тем, как пойти на обгон. И Тассе показалось, что он прокричал ей:
— Скоро встретимся, малышка!
— Он жив, — и Тасся улыбнулась.
— Что с ним станется, — словно отвечая на ее замечание, прорычал Аркх и утопил педаль газа до предела.
Так они и неслись по городским улочкам, перегоняя друг друга с переменным успехом, распугивая людей и поднимая столпы пыли: черный шикарный джип и весь в серебристом хроме байк.
На очередном крутом повороте, почти на самом выезде из города, гонщики ворвались в стаю кур. Одна шальная курица, не успев убежать из-под колес, очутилась на капоте джипа. И птица, распластанная встречным ветром, трепыхалась и орала на переднем стекле до самого ресторана "В пещере". Сандро на своем черном с хромом байке остановился буквально за мгновение до того, как во двор ресторана влетел черный джип Аркха. Выскочившие на шум посетители встретили его дружным гоготом. Кто-то уже снимал с капота курицу, которая на удивление агрессивно клевала протянутые к ней руки. Другие передавали друг другу деньги — привычные к соперничеству друзей, они начали ставить ставки, как только заслышали на другом конце городка рев двигателей джипа и байка. Сандро приветственно хлопали по плечам и поздравляли с победой.
— Сегодня не твой день, — сказал Аркху один из его друзей, передавая деньги синему от татуировок и шрамов демону. — Я поставил на тебя, и проиграл кучу бабла.
— Возмещу, — немного обиженно, но все же улыбаясь, ответил Аркх.
— Ах-хах, — загоготал синий, заглядывая в приоткрытое окно джипа. — Аркх цыпу привез! Неужто устал от затворничества?
Привлеченные гоготом и замечанием синего демона, остальные застыли в молчании. Всего на долю секунды. И разразились шуточками, смехом, сальностями. Но Аркх и Сандро, мигом забыв о соперничестве, плечом к плечу встали перед машиной. И такое на их лицах было выражение, что остальные прекратили свои сальные шуточки и замерли, с интересом подглядывая в окно…
Тасся от стыда и испуга готова была ногтями процарапать очередную пентаграмму, но тут Аркх открыл дверцу и девушке ничего не оставалось делать как, опершись на предложенную им руку, выйти во двор. Она еще глаз от земли не подняла, как ее спутник произнес:
— Я думаю, многие из присутствующих помнят нашу Тассю?
— Ух ты, а малышка-то выросла! — прозвучало в толпе.
— Добро пожаловать, — прозвучало с другой стороны. Аркх по хозяйски взял ее под руку, и представляя присутствовавшим, провел в помещение.
Длинный, украшеный темным мрамором коридор освещался светильниками, напоминавшими свечи.
Сам же зал ресторана в полном соответствии со своим названием, напоминал пещеру. Стены, сделанные из грубого, необработанного камня были все сплошь изрезаны гротами. С потолка свисали лианы, а в огромных каменных горшках росли диковинные растения. Словно из-под земли пробивался неяркий свет. В пещере было прохладно и очень вкусно пахло жареным мясом. В один из гротов Аркх и увлек Тассю. Стоило только им сесть за столик, как помещение осветилось мягким светом. Тасся огляделась по сторонам, но источника этого света так и не обнаружила.
— Что тебе заказать? Мандарины и шипучку? — так и не получив от нее ответа, подколол Аркх. Он протянул ей богато оформленное меню. Тасся уставилась в написанные золотом буквы. "Мясо такое…", "Мясо сякое…" Странные и не известные ей названия.
— Хочу рябчиков. — С вызовом заявила она. Вот будет знать, как подкалывать. — С клюквой. Свежей.
— Закажи даме рябчиков, не жмоться, — откуда ни возьмись, появился Сандро. — Позвольте представиться…
— Здесь не подают рябчиков. И свали отсюда.
— Ладно, ладно, ухожу. Да, кстати. Урлесса сегодня нет. Но явилась его сестра. Поаккуратней с ней — та еще штучка, — и он подмигнул засмущавшейся Тассе.
К их столу подходили и уходили друзья и просто знакомые Аркха. Кто перекидывался всего парой слов, кто присоединялся к ним надолго. Официанты между делом накрыли на стол. Еды было много, и все выглядело так аппетитно, а пахло так вкусно, что у Тасси заурчало в животе. Уплетая за обе щеки, она с интересом прислушивалась к разговорам. Для простого актера с ее боссом разговаривали слишком уж уважительно. Некоторые и к ней обращались как к старой знакомой. Но ничего из той прошлой жизни, кроме ее встречи с Аркхом она вспомнить не могла. Да и на Аркха она посматривала уже с сомнением. Не сыграла ли с ней злую шутку ее память? Может, вовсе и не он ее суженый?