— О чем вы говорите? — коротко выдохнула директриса, которую от меня по-прежнему скрывали слишком широкие плечи некоторых назойливых товарищей.
— Я говорю о tradendae sanguinem, — быстро отчеканил рыцарь и кабинет накрыло гробовой тишиной.
***
— Ни в коем случае не позволяй им сделать это! — налетел на меня Сократ, едва я распахнула дверь в спальню в общежитии.
— Ты вернулся, — устало улыбнулась я, падая на кровать и больше всего на свете желая лечь, укутаться в одеяло, как в кокон, и уснуть, а проснуться уже дома, разбуженной грохотом посуды на кухне, которым всегда сопровождались папины попытки приготовить завтрак. Из-за катастрофической отцовской неловкости его нахождение дома редко обходилось без потерь для нашего имущества.
Папа…
На глаза навернулись слезы, которые я поспешила отогнать, обратившись к Сократу:
— Где ты был все это время? Тебя забрал Сатус? Он приходил, угрожал, что сделает вам плохо. Тебе и Мике. Делал странные намеки… Я решил, что она вас забрал. Но, если ты здесь, значит, это не так. И где тогда Мика? Когда ты исчез после нашего разговора, я решила, что ты пошел спать, но когда я пришла, в комнате никого не было…
— Спать-то я пошел, — недовольно проворчал усатый, забираясь на кровать и усаживаясь рядышком, притулившись ко мне своим пушистым бочком. Казалось, ему хотелось быть поближе ко мне. Ощутить тепло человеческого тела. — Да только не дошел. Кто-то накинул на меня мешок, а внутри была сон-трава.
— Усыпляющее растение? — удивленно приподняла я брови, подтягивая ноги к груди и обнимая колени.
— Ага, — тяжко вздохнул кот, чем-то опечаленный. — Но не только усыпляющая, еще сковывающая и несущая смерть.
— Для мертвого ты очень бойко шевелишься, — не сдержала я смешок, в котором даже мне самой отчетливо слышалась приближающаяся истерика.
— Чтобы умереть мне надо было проспать в мешке до рассвета, — прищурился на меня Сократ, поведя рысьими ушами. — А я проснулся раньше и не в мешке, а в чулане на кухне.
Мои глаза изумленно распахнулись, а Сократ поторопился продолжить:
— Я, конечно же, не против просыпаться в непосредственной близости от запасов еды, в том же, например, чулане я обнаружил удивительной вкусноты свежие копченые колбаски, но мне пришелся не по душе тот способ, с помощью которого была организована наша встреча!
— То есть, кто на тебя напал, ты не знаешь? — на всякий случай, уточнила я.
— Я бы не назвал это нападением, — скривился котяра, обнажив маленькие, но крепкие белые клыки, у одного из которых был скол на конце. — Скорее принудительной транспортировкой к месту временного отдыха.
— Не понимаю, — мотнула я головой. Думать действительно было трудно. Мозги словно погрузили в скисший кисель.
— Если бы мне хотели навредить — навредили бы, — в умном взгляде кота скользнула непривычная серьезность, замешанная на тревоге. — Здесь я — твой фамильяр. Навредить фамильяру колдуньи в таком месте, как это — значит нарушить закон. В пределах Академии на такое решится далеко не каждый. На самом деле…
— На самом деле, — рыкнув, закончила я за кота, — я знаю парочку демонов, которым закон не писан.
— Не думаю, что это они, Мира, — неожиданно выдал пушистый, чем возмутил меня до крайности.
— Что? Почему?! Кому еще придет в голову идея нам пакостить, не боясь последствий? Тем более, что Сатус практически прямым текстом заявил: делай, как я говорю и получишь обратно тех, за кого переживаешь.
— В тот момент, когда меня закутали в кусок пыльной, притрушенной травой ткани, демоны были очень заняты. Тушили пожар.
— Ага, тобой же организованный, — проворчала я.
— Не важно! — небрежно отмахнулся кот. — А важно следующее — раз сами они были заняты, а мое устранение выгодно только им, это приводит нас к очевидному выводу.
— Какому? — бестолково заморгала я. Лично мне в этой истории ничего не казалось очевидным, наоборот, запутанным, странным и до рези под ребрами пугающим.
— Что в школе есть те, кто выполняет их приказы, кому они могут поручить… м-м-м… деликатное задание, — закончил Сократ и покачал мохнатой головой. — Надо было догадаться сразу.
— Догадаться? — подпрыгнула я. — То есть, ты понял, кто это может быть?
— Подумай, — наставительно произнес Сократ, сузив свой единственный глаз с таинственностью, достойной шпионских романов, — и вспомни. Кто чаще всех был рядом с тобой, когда ты натыкалась на демонов?