— Тогда зачем…, — судорожный вздох оборвал с трудом произнесенные слова, не дав договорить.
— Зачем я тебе помогаю? — легко догадался демон, подтягивая к себе стул и усаживаясь на него верхом. — Ты забавная. Как котенок. Постоянно находишь себе неприятности, тыкаешься смешной мордочкой везде подряд и не видишь опасности у себя перед носом.
— Очень красочная аналогия, — прогундосила я из — за заложенного носа.
— Он того не стоит, — вдруг заявил Джеро и наградил меня таким взглядом, от которого я нервно заерзала. Всего в нем было понемногу — мудрости, которой невозможно обучиться по книжкам, понимания, несвойственного для того, кто не привык быть слабым, и светлой снисходительности. Такой, которая встречается у переживших огромную утрату, но научившихся с ней жить и даже гордиться собственной силой, взращенной на осколках разбитых иллюзий.
— Ты этого не знаешь, — я не стала имитировать непонимание. — Потому что ты не знаешь его, как не знаешь и меня.
— Зато я знаю Сатуса, — усмехнулся Шейн и на его лице, обычно беспристрастном, отразилось сочувствие. — И знаю, чем все это закончится.
Я нахмурилась.
— Он постепенно движется из точки «Мне нравится эта странная девчонка» в точку «Я хочу именно её и никого больше». И самое главное — он осознает собственную нарастающую с каждым днем нездоровую одержимость. И даже пытается с ней бороться.
— «Но»? — озвучила я вопрос, повисший в воздухе.
— Но у него ничего не получится, — оперся о спинку стула демон, положив на сложенные перед собой руки подбородок. — В конце концов, он начнет добиваться полного подчинения и не отступит, пока ты не сдашься. Хотя сейчас он верит, что справится.
— Справится с чем? — жалостливо откликнулась я, прикладывая платок к лицу и вытирая слезы.
— С собой.
— Ты пытаешься меня запугать? — прямо спросила я.
— Я пытаюсь тебя подготовить, — сдержанно ответил демон и в его глазах заискрилась магия, его личная магия, с которой он пришел в этот мир. Не в силах отвести взгляд я уставилась на ярко — фиолетовые огоньки, закружившиеся в танце на дне его зрачков, вместе с которыми закружилась и моя голова. — Но сейчас тебе нужно поспать. Кем бы ты ни была по праву рождения, твоему человеческому телу нужен отдых. Иначе ты сломаешься… или Тай сломает тебя. А мне бы этого не хотелось…
Голова потяжелела, веки начали закрываться помимо моей воли, и я поняла, что демон прав. Поспать сейчас будет лучшим решением, а потому покорно упала на подушку, в последний миг бодрствования ощутив, как кто — то заботливо натягивает на меня покрывало, под которым еще недавно спал Тим.
Проснулась от приглушенных голосов, которые быстро узнала и почему — то решила притвориться, что все еще пребываю в объятиях Морфея.
— Моя комната превратилась в ночлежку, — раздалось из — за приоткрытой двери.
— Не жалуйся, сам решил её здесь оставить.
— Я не жалуюсь, я намекаю на компенсацию.
— Обойдешься. Это в наших общих интересах.
Осторожно разлепив глаза, я увидела входящего в комнату Сатуса.
— Если ты вознамерился её забрать, то забирай, — с раздражением махнул рукой Шейн. — А если нет, то веди себя тише, иначе она проснется.
— А чем ты занимаешься, пока девчонка спит в твоей кровати? — с подозрением поинтересовался Сатус, складывая руки на груди и всем своим видом показывая, что уходить он не торопится.
Шейн захлопнул дверь и прислонился к ней спиной.
— Читаю.
— Читаешь? — переспросил принц с мрачной насмешкой. — С каких это пор ты испытываешь тягу к знаниям? Ты же больше всех недоволен необходимостью находиться в Академии и ходить на лекции.
— А с каких это пор ты вместо одноразового ночного развлечения занимаешься… Даже не знаю, как это назвать. Благотворительностью? Что в конкретно этой малышке такого, что ты решил тратить на неё драгоценное время? И сколько еще будешь ее доставать?
— Мне интересно, как долго она сможет продержаться, — с коварством, достойным шекспировского пера, ответил демон.
Он сказал что — то еще, но я не расслышала, потому что сознание заполнил крик. Это был пронзительный свист, что — то вроде протяжного «кууууиииит» на самых высоких нотах. Стремительно восходящего и нисходящего, напоминающего парящую высоко в небе крупную хищную птицу, которая, на мгновение зависнув в воздухе, сложила крылья и сорвалась вниз, чтобы едва выйдя из крутого пике… столкнуться со мной.
С губ сорвалось то, что я и сама не сразу осознала: «Анзу!», а после душа будто бы выскользнула из тела. Я понеслась вверх, легко удерживаясь на широко расправленных крыльях устремившейся в бесконечность птицы, оставив внизу слабую и недолговечную физическую оболочку.