— Я тогда чувствовал себя значимым, даже радовался, что повезло парней встретить. Потом уже узнал, что они меня намеренно искали. Вернее те, кто стояли выше.
— Зачем? — удивляется девушка. Выглядит заинтригованной и настороженной.
Вот и я думал, зачем? Зачем им сдался какой-то пацан, пусть и неплохо подготовленный физически? Искали не конкретно меня, а того, кто изображал из себя супермена. Слухи в тех кругах тоже расползались быстро.
— Озлобленным и потерянным человеком проще манипулировать, — выдавливаю я. Мой рассказ уже близится к развязке, и я притормаживаю, чтобы отдышаться. Выходит что-то похожее на исповедь, вот только сможет ли она отпустить мне грехи? — Эти парни были только крохотной частью, верхушкой айсберга теневого мира. Далёкий от всего этого, я и не представлял, во что вляпался. Считал, что у парней высокая гражданская ответственность, что они не могут равнодушно смотреть, как их родной город тонет в грязи, и пытаются что-то исправить. Те, на кого они, как позже выяснилось, работали, хотели развязать войну. И сделать это так, чтобы быть как бы не приделах.
— Войну? Кость, сейчас не девяностые же, — Аня растерянно смотрит на меня.– Бандитский Петербург какой-то, ей богу.
Говорит это всё с улыбкой, ставит мои слова под сомнение, и я её понимаю. Сам бы, услышав подобный рассказ, усмехнулся и не принял в серьёз. И, тем не менее, всё это произошло со мной и, в целом, я легко отделался.
— Я тоже так думал, честно до сих пор не разобрался во всей иерархии, да и особо желанием не горю. Пока имел дела с теми парнями, увязал всё больше, но Макс вовремя прознал обо всём.
Вовремя. Сам иногда не верю в свою везучесть. Мы крупно поругались с ним.
«Вали!» — орал он, и я уже направился к двери. Он всегда был хитрее, вырубил меня и запер, чтобы выйти не мог. Это меня и спасло.
— Серьезная заваруха намечалась, но брат меня остановил. Парней тогда и приняли, сели они все и надолго. Группа лиц — считай, организованная преступная группировка. Да и парни обходились не только кастетами. Где уж они стволы достали, я не вникал. Меня самого спасла привычка носить перчатки. И хоть и держал оружие в руках, смывы ничего не дали. Меня вызывали в полицию, кто-то из них указал на меня. По первой на меня всё спихнуть хотели, но в показаниях сильно расходились. Потом просто пытались за собой утянуть, но кроме слов сомнительных личностей, доказательств не было, да и Макс предпринял меры. Всё для меня закончилось.
— А машина? Ну, там, по рисунку протектора же могут опознать или…?
— Даже если и могли бы… На тот момент она уже давно числилась в угоне, а незадолго до этого я её сжёг.
— Но зачем?
Смотрит пристально, ждет ответа. Осязаемо чувствуется, как пульсирует, набухает напряжение. Тишина давит почти физически.
— Незадолго до конца я впервые увидел этого Климова. Два брата-акробата. Наглые, самоуверенные. Младший вышел из клуба, в обнимку с девушкой, пацанчик, сидевший в машине со мной, рассказал про него. Как бы вскользь сказал, что он не последний человек, кто наживается на наркоте. Что клуб этот его и не клуб вовсе, а бордель. В общем, рыло в пуху, но добраться они до него не могут — сложно.
Слова, что так легко лились, обрываются. Вот и добрались. Мне не нужны были доказательства, было не важно, как сложно будет выйти на него напрямую. Меня и без всей этой информации глодали мысли, что он не договаривает, что знает, что с сестрой. Я собирался просто поговорить с ним…
Что я чувствую сейчас из-за случившегося? Макс, узнав об этом, уверял, что чувство вины однажды накроет так, что жить не смогу.
— Я его выследил. Поймал момент, когда он один из города уезжал. Парни поняли, что тут не только жажда справедливости, но и мой личный интерес. Я хотел найти сестру и вернуть её домой. На допросе Климов отнекивался, мол, расстался с ней уже давно и без понятия, как дальше сложилась её судьба, а мне всё сказал, быстро как-то сломался, даже бить не пришлось. Один удар по зубам не считается. Всё он рассказал. Что достала его своей любовью, никак не отлипала. Смеялся истерично, когда выпалил, что избавился от неё.
Я смолкаю, чтобы перевести дыхание. Вроде я уже пережил, успокоился, смирился, но всё же говорить об этом больно. Внутренности будто ножом кромсают — я знаю, о чём говорю.
— Что уж он во мне увидел такого… Испуг в его глазах, жуткий, неподдельный. Он не знал, кем она мне приходится, пытался успокоить. Уговорить, что такая мне не нужна, что он молодец, что избавил меня от шлюхи.
Вдох болезненный, воздух будто обжигает лёгкие. Опираясь на подоконник, стараюсь отдышаться. Грудь разрывает от жгучей черной ненависти.
— Во всех красках описывал, как он имел её, а я осознавал, что сестры больше нет. Все те крохи надежды сгорели в один миг. Моей Души больше нет. И я сорвался. Тип, который со мной был, не стал меня останавливать.
Не глядя на девушку, выпаливаю страшную правду. То, после чего, скорее всего, потеряю и её. Страшно. Может, второй или третий раз в жизни меня опутывает такой мерзкий липкий страх. Забивается в горло, парализует мышцы.
— Бил, пока он умолять не начал, — от брезгливости хочется сплюнуть, но сдерживаюсь. — Ползал вокруг меня, умолял отпустить, денег сулил. Скулил так жалобно, а я распалялся ещё больше. Эхо его голоса, усиленное высокими потолками брошенного долгостроя… и сейчас его слышу.
Я закрываю глаза, стискиваю голову ладонями. В памяти это всё так ярко вспыхивает, что едва не вздрагиваю. Может, это и есть чувство вины?
— Выхватил калаш у своего напарника и наставил на него, — говорю это, а в памяти его лицо всплывает. Запуганное такое, губы трясутся, на глазах слёзы. Только ни жалости, ни сострадания во мне не рождается. Кати больше нет. — Наставил так решительно и всё же что-то во мне дрогнуло, не смог курок спустить. Врезал прикладом, чтобы только скулёж его не слышать.
Ярко алая кровь на снегу. Её запах, будоражащий, разжигающий ненависть с новой силой, хотя казалось ненавидеть сильнее уже невозможно.
— Я виновен и признаю это, но вернись назад, я бы всё сделал так же, — выговариваю твёрдо.
Лицемерием будет сейчас строить из себя жертву, делать вид, что раскаиваюсь. Налитые кровью глаза говорят об обратном. Я осознавал всю тяжесть содеянного и всё ждал, когда же меня накроет, когда же его окровавленное лицо будет приходить в кошмарах. Этого только и боялся, что пожалею о том, что сделал. Ведь сестру мне всё это уже вернуть не могло.
— Костя, — слышу, как Аня тяжело дышит, когда произносит моё имя.
Без осуждения или страха, но и без прежнего тепла. Слышу, как скрипит пол. Она встала, чтобы уйти. Бежать без оглядки от монстра, лишившего человека жизни. Сделавшего это хладнокровно, не почувствовав и капли раскаяния даже сейчас. Как можно любить чудовище, тем более такому светлому человечку, как она?
Пропасть между нами ширится, разрастается с каждой секундой. Я хочу обернуться и протянуть к ней руки, но получить по ним страшно.
Втягиваю холодный воздух, ощущая, как по щеке катится слеза. Она уйдет сейчас, уйдет, в самом деле, и навсегда. Мне бы спохватиться, пожалеть, что рассказал. Нет, я не мог утаивать от неё такого. Сперва решил помалкивать, но теперь понимаю, что она должна знать обо мне правду. Всю, от начала и до конца, без прикрас и умалчивания. А уж принимать или нет, решать теперь ей.
Пол под её ногами поскрипывает. Частые и короткие шажки, такие, когда она взволнована или расстроена чем-то.
— Костя. Это всё так ужасно. Ты…
Понимаю, что за слово она не решается договорить.
— Я знаю, кто я, Ань, — выдавливаю слова, голос дрожит предательски. Говорю в нос и пытаюсь вытереть слёзы, пока она не увидела. — Чудовище, и ты с таким оставаться не можешь.
Слышу всхлип за спиной, но обернуться не решаюсь. Боюсь увидеть в её глазах отвращение, лучше запомню их искрящимися любовью.
Вздрагиваю, когда обхватывает меня сзади, порывисто и резко, будто хватаясь за спасительный выступ на обрыве… или ловя руку срывающегося в пропасть человека.