Ну, приплыли… Значит быстро съездить в гости, получить тиару, погрузить в карету старейшую родственницу Райяна и вернуться во дворец не удастся. Судя по всему, придётся пройти своего рода кастинг с кучей этапов, и есть все варианты провалиться ещё до начала отборочных. А быть королевой оказывается не так-то и весело. Проклятый регламент!
— Понятно. — Подавив тяжелый вздох, решила уточнить: — А можно ли найти подход к её светлости?
— Боюсь, что нет. — Скорбно покачала головой леди Сильвия, отчего её каштановые кудряшки забавно запрыгали. — Настроение герцогини похоже на весеннюю погоду и предугадать его почти невозможно. — Немного над чем-то поразмыслив, старшая фрейлина добавила. — Думаю, вам будет полезно узнать, что она презирает в людях слабость.
— Значит, отмолчаться не выйдет, но и дерзить при этом ей нельзя. Как же сложно…, — захотелось резко повернуть назад и вообще не ехать на встречу с тем, кто заранее не рад тебя видеть. Но, так просто сдаться будет неприятно.
Юные фрейлины принялись хихикать о правдивости слухов по поводу скверного характера её светлости. Что-то это уже не первый представитель аристократии с заскоками.
— Потому, ваше величество, постарайтесь не обращать внимания на непочтение её светлости к вашему статусу. Иначе вы просто дадите ей повод ещё сильнее вас задеть. — Предупредила старшая фрейлина и, наклонившись ближе совсем тихо сказала, — Больше слабости герцогиня не выносит тех, кто свой статус получил не от рождения.
Карета, немного дёрнувшись, остановилась. Впереди зазвучали угрожающие голоса, и послышался жаркий спор. Успев подумать, что без приключений не обошлось, и сейчас на нас нападут, услышала ругань, после которой мы снова поехали.
Выглядывая в окно, увидела съехавшую на обочину шикарную карету с выглядывающим из её окна угрюмым мужчиной. Несмотря на его враждебность, он все же склонил голову, показав мне лысеющую светлую макушку, пока мы проезжали мимо.
Видимо дорога была слишком узкой, чтобы разминулись два внушительных экипажа, и страже пришлось сгонять несговорчивого аристократа на обочину. Всё же широкий тракт, ведущий из столицы, мы уже давненько оставили позади, углубляясь в успевшие озелениться поля, раздробленные мелкими озерами и рукотворными подлесками.
— Ох, какой замечательный вид! Сильверан уже виден! — воскликнула леди Дарисса глядя в окошко с противоположной от меня стороны.
Немного наклонившись, я посмотрела туда же и потрясенно выдохнула.
Белые шпили башен, сверкали на солнце шляпками, словно отлитыми из чистого серебра. Многочисленные окна превращали снежные стены небольшого замка в пористый белый шоколад, спрятанный в нежных объятьях цветущих крон исполинских деревьев. Радуга словно обрела форму и застыла в цветах, вобравших в себя розовый, сиреневый и фиолетовый оттенок, что покрывали шапками ветви могучих стволов. Сам же замок будто вырывался из скальных недр, отчего он казался не только воздушным, но и нерушимым.
Вся картина была настолько нереальной, что казалось, будто кто-то пошутил и просто нарисовал на огромном полотне кусочек придуманной сказки.
— Это последние Снежные глицинии. Таких деревьев больше нигде не растёт. — Восхищенно произнесла леди Фиона и это, пожалуй, единственный момент, когда белокурый ангел не спрятал немного яда за своими словами.
— Изумительное зрелище, — выдохнула, пораженная до глубины души представшим видом.
— Согласна, ваше величество, — пролепетала леди Дарисса во все глаза рассматривающая замок.
Казалось, что даже стража, сопровождающая нас, затаив дыхание смотрела на Сильверан и уже не спешила перебрасываться короткими фразами. Мы все, наверное, просто боялись спугнуть это непередаваемое ощущение осязаемого волшебства и просто в тишине спешили им насладиться.
Совсем скоро кортеж добрался до моста, ныряющего в монолитную крепостную стену белоснежного цвета. Вблизи замок казался не менее ослепительным, и я с трудом удержалась и не высунуться по пояс из окна, чтобы в деталях рассмотреть момент, когда экипаж устремился как по жерлу пещеры вглубь строения.
Когда же карета вынырнула из полумрака, мы оказались на небольшой подъездной площади с дорогой в форме круга, что упрощала передвижение экипажей, не создавая заторов. В центре открытого пространства находился трёхуровневый фонтан окруженный клумбой. А сам двор был взят в плен стенами замка и его пристройками, выложенными из того же белого камня, что и основное здание. Даже не представляю, чего стоило построить такую красоту.