— У нас не было выхода. Мы, во что бы то ни стало, должны были попасть в Халас, так что заплатили бы любую цену, даже отдали бы последнее, но стража не воспользовалась такой прекрасной возможностью наживиться, — продолжил размышлять вслух принц.
— Может, у них с совестью всё в порядке и потому они не стали нас обчищать? — предположила, включившись в обсуждение.
— И ты в это веришь? — хмыкнул Ян и добавил, — Нет, здесь однозначно нечто иное.
Так погруженные в думы мы преодолели довольно длинный туннель, в котором у меня периодически закладывало уши, и вынырнули на территории чужого королевства.
Эхо мягких шагов волькапы рассеялось вместе с полумраком подземного перехода. Яркие лучи солнца на эту сторону гор ещё не добрались, и потому даже не пришлось щуриться, чтобы рассмотреть открывшийся вид. Укатанная дорога убегала вниз небольшой долины, после чего змеилась между острых уступов и густо растущих деревьев, а затем ныряла в расселину между следующих гор.
Меня ещё потряхивало от пережитого ужаса, но вид был настолько захватывающим, что я обомлела. И пусть мне еще долго длинолапые четырехглазые твари будут сниться по ночам, да и темный подземный проход оставил после себя осадочек, но в этом мире определенно есть и прекрасные вещи — хотя бы этот пейзаж, и человек, крепко удерживающий меня на мягкой спине волькапы.
Благодаря магии у нас не возникло проблем с навигацией, все-таки она будет поудобнее интернета, который вечно пропадает, или Алисы утверждающей что “Вы приехали” именно когда вы застряли в пробке на оживленном перекрестке. Мне казалось, что весь Халас представляет бесконечную цепь гор с маленькими просветами долин, но как оказалось, самые высокие пики окружали его лишь по краям. В остальном же это были плодородные долины, в которых постоянно выныривали сопки и довольно высокие горы.
Как и сказал Райян, ещё до заката мы добрались до городка довольно отдаленного от основного тракта, где, если верить нашему магическому пёрышку, и осел искомый нами Элиазар — он же бывший первый советник почившего короля Фейрула и отца Райяна. Наш маячок провел нас по узким мощеным улочкам в окружении добротных кирпичных домов на противоположный край города, и замер у высоких кованых ворот довольно помпезного особняка. Сияя белизной стен и колонн, он сразу показывал, что здесь живут не самые бедные люди, ну или маги.
Из маленького здания рядом с воротами появился привратник, и, спросив чего нам надо на ночь глядя, уставился на нас недобрым взглядом. Видимо слишком запыленный вид путников не позволил ему рассмотреть дорогую ткань плаща Райяна и его тут же заледеневший взгляд.
— Передай своему господину, что прибыл Райян. Имени будет достаточно, остальное он поймёт сам, — холодные властные нотки разбавили уже такой привычный голос, и мне показалось, что за моей спиной сидит совсем незнакомый мне мужчина.
— Как прикажите, — буркнул привратник, запахивая плотнее легкий кожух, и направился к особняку не решившись прогнать подозрительного путника.
Едва дверь особняка открылась, и мужик изложил проблему, судя по осанке и костюму, дворецкому, как тут же встрепенулся и понесся к нам со всех ног. Едва привратник добежал к нам, он тут же распахнул ворота и, склонившись по пояс, доложил, что нас ожидают у парадного входа.
Расстояние от ворот до особняка было небольшим, но пока мы подъезжали, у порога уже оказался конюх, который тут же пообещал позаботиться о нашей волькапе, рядом с дворецким присели в реверансе пара женщин в форменных платьях с белыми передниками и чепцами.
— Добро пожаловать в Руберил, Господин Райян, позвольте проводить вас в гостиную. Хозяин будет с минуты на минуту. — Полностью седая голова склонилась, пока рука, затянутая в белую перчатку, покоилась на груди.
— Замечательно, — произнёс Ян, снимая меня со спины волькапы, пока немного растерянный резким отказом в помощи конюх переминался с ноги на ногу.
Едва мы оказались внутри особняка как почти у самого порога нас встретил высокий мужчина в дорогом сюртуке винного цвета и более темных брюках того же оттенка. Сложилось впечатление, что он только что вернулся, по меньшей мере с бала, и едва сбросил верх, оставшись в белой рубашке, как ему сообщили о нашем визите, после чего накинув снова камзол, он поспешил сюда. Его черные волосы с проблесками первой седины были зачесаны назад, а угольные глаза ярко выделялись на бледном и слишком гладком лице для человека с сединой. Хотя, тут разгадка скорее всего кроется в том, что новый знакомый маг — не зря же Ян упоминал о долголетии.