- Увидеться бы с ней перед тем, как смотаюсь. Говоришь, она прямо за стенкой?
Тони развернулся на каблуках и пошел к двери. Через плечо бросил:
- Не теряй время, красавчик. А то передумаю.
- А вдруг это ты за мной следишь? Тони не обернулся.
- Ничего не поделаешь, риск всегда есть. Он вышел из комнаты и бесшумно закрыл дверь. Посмотрел на дверь номера 14-А и вошел в лифт. Опустился в прачечную. Убрал корзину, подпиравшую дверь в служебный лифт. Поднялся в холл.
Дежурный сосредоточенно проверял счета. Через главный холл Тони прошел в музыкальный салон. Радиоприемник снова был включен, но работал так тихо, что было едва слышно. Она сидела рядом. Звуки были такими слабыми и неразборчивыми, что напоминали шелест осенних листьев. Девушка медленно повернула голову и улыбнулась ему.
- Проверил все. двери? А мне не спится. Так что я опять тут. Ничего?
Он тоже улыбнулся. Сел в зеленое кресло и погладил кожаные ручки с золотым тиснением.
- Конечно, мисс Кресси.
- Ждать хуже всего на свете. Правда? Ну, что это за радио? Трещит, как сверчок.
Тони покрутил ручку, не обнаружил ничего необычного и снова настроился на ту же волну.
- В это время не спят разве что ночные гуляки. Она снова улыбнулась.
- Я вам не надоел, мисс Кресси?
- Мне нравится. Ты приятный парень, Тони.
Он посмотрел на дверь и почувствовал щекотку в позвоночнике. Подождал, пока это ощущение пройдет. Откинулся на спинку, выпрямился. Пальцы ощупывали лосиный зуб. Прислушался. Не к музыке. К чему-то вдалеке. Может быть, к шуму мотора уносившегося в ночь автомобиля.
- В душе все люди неплохие,- сказал он вслух. Девушка, прищурившись, посмотрела на него.
- Значит, я ошиблась с двумя или тремя.
- Да,- согласился он.- Наверное, бывает и так. Девушка зевнула, и ее глубокие глаза полу закрылись. Она свернулась калачиком на подушках.
- Посиди со мной чуть-чуть, Тони. Может быть, я засну.
- С удовольствием. Все равно делать нечего.
Она заснула быстро, как ребенок. Минут десять Тони боялся пошевельнуться. Смотрел, как она дышит во сне, с полуоткрытым ртом. Как будто находился перед алтарем. Потом, стараясь не разбудить ее, очень осторожно поднялся и на цыпочках пошел в сторону дежурного. Немного послушал, как скрипит невидимая авторучка за матовым стеклом. Потом направился к телефонным кабинкам. Снял трубку и попросил телефонистку соединить его с гаражом.
После нескольких гудков в трубке раздался звонкий голос.
- Отель "Уиндермиер". Гараж.
- Это Тони Резек. Этот Уоттерсон, которому я дал карточку, уехал?
- Давно уже, Тони. С полчаса назад. Ты его прислал?
- Я,- сказал Тони.- Мой знакомый. Спасибо. Привет.
Он повесил трубку и почесал шею. Вернулся к конторке, хлопнул ладонью по мраморной плите. Из-за перегородки возникло лицо дежурного с заранее приготовленной улыбкой.
- Ну и работка у тебя, Тони: никогда не поймешь, когда тебя ждать.
- Сколько стоит номер 14-Б?
- У него нет твердой цены.
- Посчитай. Этот тип съехал. Пробыл там не больше часа.
- Ну и черт с ним,- весело сказал дежурный.- Испарился, значит, и не отметился.
- Пятерка тебя устроит?
- Твой приятель, что ли?
- Нет. Алкоголик с манией величия и без гроша в кармане.
- Да ладно, и так сойдет. Как он уехал?
- Мы спустились на служебном лифте. А ты спал. Хватит тебе пятерки?
- Да брось ты!
На свет появился бумажник из страусиной кожи. Тони протянул дежурному пяти долларовую купюру
- Больше у него не было,- небрежно сказал Тони.
Дежурный удивленно взял деньги, пожал плечами. Зазвонил телефон. Дежурный снял трубку, послушал и передал Тони.
- Тебя.
Тони пододвинул телефон поближе и приложил трубку к уху. Голос был незнакомый. Металлический.
- Тони? Тони Резек?
- Я.
- По поручению Эла. Можно говорить?
Тони взглянул на дежурного.
- Скройся...
Дежурный слабо улыбнулся и исчез.
- Говорите,- сказал Тони в трубку,
- У нас вышла передряга с твоим клиентом. Мы его перехватили. Эл чувствовал, что так и будет. Мы его прижали к стене, но не все вышло гладко.
Пальцы Тони, сжимавшие трубку, побелели. Вискам стало холодно.
- Говорите. Это ведь не все?
- Еще кое-что. Парень выстрелил в шефа. Наповал. Эл велел передать тебе последнее "прости".
Тони тяжело навалился на мраморную плиту. Из горла вырвался какой-то странный звук.
- Усек? - нетерпеливо спросил металлический голос.- Парень его замочил. Эл уже никогда никому не позвонит.
Тони ударил трубкой по плите. Розовая плита покачнулась. Лицо исказилось судорогой.
Голос продолжал:
- Вот и все дела, старик. Спокойной ночи.
В трубке раздался щелчок и послышались гудки.
Аккуратно, почти беззвучно, Тони положил трубку на рычажки. Посмотрел на свою левую руку. Вытащил платок, вытер ладонь и расправил правой рукой окоченевшие пальцы левой. Вытер лоб. Из-за перегородки вышел дежурный, его глаза блестели, как у кота.
- У меня в пятницу выходной. Дал бы мне этот телефончик?
Тони спрятал платок, провел рукой по карману. Повернулся и пошел через главный холл. Он передвигался крадучись, так, словно в помещении находился тяжело больной. Подошел к креслу, в котором только что сидел, и погрузился в зеленый бархат. Девушка продолжала сладко спать, свернувшись в клубочек, как это умеют делать некоторые женщины и все кошки. Ее дыхания совсем не было слышно за убаюкивающим шепотом радиоприемника.
Тони Резек слился с креслом, сжал в пальцах лосиный зуб и закрыл глаза.