Пролог
Предисловие: Написано на основании снов моей самой любимой читательницы - мамы. Поздравляю с годовщиной свадьбы.
Пролог
В магической школе начался первый в жизни урок юного Дика Коленса.
Двадцать шесть новых учеников, мальчиков и девочек семи лет, прекратили шуметь и отложили знакомство на потом. Звон бронзового колокола завершился секундой раньше, прежде чем счастливые дети расселись за парты, стоявшие полукругом по периметру светлого лекционного зала. Несколько рядов располагались один выше другого, чтобы обзору не мешали спины одноклассников. Минус такого расположения только один - было весьма удобно давать ниже сидящему соседу подзатыльник или щелбан.
Впереди находилась доска и тяжелый преподавательский стол. На данный момент за столом сидел весьма зрелый маг в белой мантии и ждал, когда после первого звонка ученики сосредоточат все внимание на нем. Как только в зале настала полная тишина, маг поднялся и представился.
- Приветствую вас, юные дарования, - начал он свою отработанную годами речь, тяжелым и невозмутимым голосом. - Меня зовут Замвир Раннер, профессор и директор единственной в мире магической школы. Мы очень рады видеть вас в наших рядах. Сегодня я расскажу вам о жизненном укладе настоящего мага, школьной программе и о перспективе, ожидающей вас в будущем, после окончании обучения.
Маг стал медленно ходить по залу, продолжая посвящать детей в сложности жизни настоящего волшебника. Дик восхитился его могучим образом. Седые длинные волосы обрамляли вытянутое, тронутое морщинами лицо. Длинная мантия окутывала мага по самую шею, открывая обзору лишь массивные ладони.
"Когда-нибудь и я таким буду", - подумал Дик.
- Начнем с самого важного для каждого мага пункта. Это продолжительность жизни и обретение своей пары. Данный вопрос крайне важен, поскольку в нашем огромном мире маги встречаются редко. Настоящий маг не может полюбить простого человека. Это не возможно в природе. Люди живут, в среднем, не полное столетие. А маги... - сделал он паузу. - Бывает, что и свыше тысячи лет. Некоторые из вас уже распознали свои половинки сегодня.
Профессор Раннер окинул взглядом двух ребят, севших друг к другу непроизвольно теснее, чем остальные. Он наблюдал за новыми учениками до урока и подметил будущую парочку.
- Для удобства решения такого личного вопроса как "семья" и было предусмотрено наличие одной единственной школы. За время обучения большинство магов здесь обретают свою вторую половину. Согласитесь, двадцать лет обучения - это достаточно много. После окончания нашей школы вас распределяют по миру для работы по профессии. Пары распределяются вместе. Одиноким магам чаще всего приходится работать в самых отдаленных частях континента. Но каждые пять лет они по собственному желанию могут явиться на бал "Встречи выпускников". В нем участвуют абсолютно все курсы от первого и до двадцатого. Иногда одиночкам везет. К сожалению, есть и такие, кто остается один на всю жизнь. Обычно эти волшебники не выдерживают одиночества и становятся затворниками. Я никому не желаю такой судьбы, а потому прошу отнестись к вопросу со всей серьезностью. Каждый год мы будем об этом снова говорить, потому что отдельные особи имеют свойство забывать и невнимательно слушать, - покосился директор на одного из шептунов и продолжил. - А теперь о программе. Как я уже сказал, обучение в школе идет в среднем двадцать лет. Отстающие по успеваемости ученики обучаются гораздо дольше. Учтите! Вы не базарные фокусники! А Маги! Это почетная профессия.
Дик ерзал на месте от нетерпения. Ему хотелось поскорее начать занятия, зарыться в потертые библиотечные книги, научиться хоть какому-нибудь новому заклинанию. Перемещение предметов в пространстве уже приелось и не впечатляло. А вот использование стихийной магии вызывало восторг.
И, конечно же, было очень любопытно узнать, каково это "обретение истинной пары". Мама вся светилась от счастья, когда отец переходил через порог дома. Что же это за чувство?
Но... Годы шли.
Окружающие маги влюблялись, встречались и сходились вместе. Дик старался посещать все школьные мероприятия, гулять в местах большего скопления своих товарищей и коллег, не забывая притом отлично учиться, но... то трепетное чувство, которым все делились с окружающими, его не посещало...
Глава 1, Мелкое недоразумение
Молодой, прекрасный парень неспешно шел по коридорам бок о бок с директором школы. Его образ был мрачным и безрадостным. Темно-синие, словно два сапфира, глаза не сияли от счастья, которое сегодня переполняло всех его ровесников. Длинные черные волосы ниспадали на широкие, немного худые плечи, покрытые темной парадной мантией. Узкие губы плотно поджаты, скулы напряжены, лицо имело маску глубокой печали. Его сердце сбавило возбужденный темп, который двадцать лет держался с наивной надеждой.