Выбрать главу

— Дайте мне номер телефона! — сказал я. — Видимо, у нее уже побывал кто-то из куклуксклановцев.

Вскоре я услышал в телефон голос жены.

— Где же ты запропастился? — закричала она. — Наша квартира кишмя кишит агентами ФБР. Сегодня утром, когда я отправилась вынуть почту из нашего почтового ящика, что на дороге, там уже ждали двое агентов. Они говорят, что не могли разыскать наш дом. Агенты сидели там с самого раннего утра, ожидая чьего-нибудь прихода. И еще платят деньги таким бестолковым людям!

— Зачем они приходили?

— Убей меня, не знаю. Они говорят, что ты очернил их безупречную репутацию или что-то в этом роде, и собираются навести точные справки. Они хотели знать, где ты.

— А не пытались агенты что-нибудь выведать о деле Маккола?

— Они ни слова не упоминали об этом.

— Сообщалось ли в газетах или по радио что-либо такое, что подтверждало бы мысль, что агенты действовали на основании сообщенных мной ФБР данных?

— Ни слова.

— Ну что ж, я полагаю, ты сумеешь справиться с ФБР.

— Я уже избавилась от них, сделав попытку продать им несколько цыплят.

— А как насчет Ку-клукс-клана и моего «брата» Эллиота? Нет ли каких-нибудь признаков того, что они следят за нами?

— Пока нет, но ты об этом не беспокойся. После того как ты уехал, твой приятель Вуди Гутри сделал все, что надо. Он сейчас находится в лесу — упражняется в стрельбе из армейской винтовки. Сидя на корточках, он кладет приклад винтовки в трещину колоды, а затем стреляет, как из орудия. И всякий раз он с расстояния в триста ярдов сшибает галонный кувшин. Трудно представить себе более страшное зрелище!

— Ну, держись, а я возвращусь как только смогу! — пообещал я. — Мне думается, что пока нам лучше оставаться в этой части страны: здесь можно будет рассказать обо всем открыто, если ФБР не примет мер. Подожду не больше десяти дней.

В ожидании событий я послал своему другу в Орландо телеграмму, в которой просил его позвонить в гостиницу «Фаунтин инн» в Юстисе и сообщить администрации, что я был неожиданно вызван из города и что мой багаж нужно сохранить до востребования.

Кроме того, я написал письмо в Тампу, штат Флорида, районному прокурору Герберту Филлипсу, в ведении которого находилась южная часть штата. Я сообщил ему примерно то же, что и ФБР, и выразил желание дать показание перед федеральным судом присяжных. Ко времени получения ответа от Филлипса прошло десять дней, и мое терпение иссякло. Ответное письмо Филлипса было последней каплей, переполнившей чашу. Филлипс писал, что вовсе не собирается созывать суд присяжных для рассмотрения, как он язвительно выразился, «вопроса, именуемого Федеральным бюро расследований «делом Маккола».

Если до этого я считал своим долгом как можно скорее уведомить власти о своих открытиях, то теперь я в равной мере считал своим долгом сообщить эти факты общественности, чтобы посредством соответствующего давления вынудить официальные власти действовать.

Итак, на одном из массовых собраний, созванном в Нью-Йорке в знак протеста против террора во Флориде, я рассказал от начала до конца все, что мне было известно.

В результате в адрес генерального прокурора США посыпались настоятельные требования созыва федерального суда присяжных. Одновременно от губернатора Флориды Уоррена требовали увольнения «куклуксклановского инспектора» Эллиота. Но Уоррен, будучи сам куклуксклановцем, отказался что-либо предпринять. В опубликованном в печати заявлении Эллиот утверждал, что он «не куклуксклановец», но не отрицал своего членства в клановской «кложе» в Ист-Пойнте, а также не опровергал других сообщенных мной фактов.

Примерно в это же время я получил приглашение от филиала Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения в Майами выступить перед руководителями негритянских, еврейских, протестантских и католических организаций этого города.

— Тебе не следовало бы ездить на Юг, пока немного не остынут страсти, — запротестовали мои нью-йоркские друзья. — Если эта птица Эллиот не подстроит тебе что-нибудь, то это сделает Ку-клукс-клан!

В Майами мы собрались во дворе гостиницы «Лорд Калверт», владельцем которой был негр. Присутствовали многие представители прессы, но только один Джек Белл, корреспондент газеты «Майами геральд», отважился написать заметку о моем выступлении. Но даже и этот отчет не был пропущен ночными редакторами газеты.