========== Смерть или новая жизнь? ==========
Молодая девушка сидела в лесу, раздумывая о будущей жизни. Этот, так называемый ритуал, проходил каждые выходные. Посидеть на полянке, было одним из любимых занятий Юки. На улице поздняя осень, ветер перебирал и без того непослушные волосы перекидывая их со спины на плечи. Листья тихо падали создавая лёгкий шум, который расслаблял и успокаивал. Где-то пели птицы и было слышно, как шумит маленькая быстрая река. Всё это могло продолжаться вечно, но покой нарушил громкий голос доносящийся из дома неподалёку:
- Юки, сколько повторять, сегодня отец возвращается – недовольно проворчала мама. Девушка поняла, что стоит вернуться в дом, иначе недовольству матери не будет предела.
- Сейчас иду.. – чуть крикнув в ответ и снова вдохнув этот приятный свежий воздух, Юки поднялась с земли. Снова не вышло дождаться заката, а между прочим малиновые переливающиеся облака очень красивые…
- И снова ты сидела там, несколько часов.. – мачеха Юки была ещё не в преклонном возрасте, но выглядела уже достаточно не молодой. Чуть поседевшие волосы, морщинки на щеках и тусклые глаза, которые давно потеряли надежду и радость в жизни. Папа Юкиджи женился на ней совсем недавно, ну как, несколько лет прошло, но она Юки так и не полюбила..
- Мам, я всего лишь сидела в саду.. чем тебе помочь? - чуть вздохнув начала девушка.
- Нужно приготовить ужин к приходу отца..
- Хорошо, я займусь этим, но сначала тогда схожу в город купить всё необходимое, у нас заканчиваются продукты..
- Сходишь позже.. сейчас нужно приготовить онигири, займись этим.
- Ладно.. как скажешь.. – взяв всё необходимое из кладовки, Юки занялась приготовлением сладких онигири, которые так любил папа. Они часто сидели вечерами и кушали эти рисовые шарики, рассматривая звёзды.. Жаль, что это уже в прошлом.. С тех пор, как папа женился во второй раз, на том и закончились весёлые посиделки.. Он всегда извиняется за это, но ещё ни разу они так и не выбрались в лес на прогулку…
- Завтра, тебе придется сходить в конец города, отдать письмо и купить билеты – родители собирались съездить в поездку. Конечно, Юки была рада, что они любят друг друга, но если бы мачеха хоть немного пыталась не ругаться…
- Хорошо, я поняла.. – «Интересно, а папа точно сводит меня на одну из своих тренировок? Он же обещал..» - подумала Юки, занимаясь ужином. Время от времени она поглядывала в окно на тропинку, что тянулась в лес. Отец был на задании и уже скоро должен был вернутся. Он часто ходит убивать демонов и пропадает по несколько дней, но возвращаясь - всегда приносит что-нибудь вкусное…
***
Заканчивая с ужином, Юки вдруг услышала звук открывающейся сёдзи и знакомый голос:
- Я дома, Юки солнышко, как дела?
- Папа, привет – улыбнувшись подбежала к отцу Юки и крепко обняла его.
– Я ужин приготовила, проходи.
- Спасибо милая, кстати это тебе - он протянул пару пряников, которые купил по дороге домой. От них исходил приятный аромат, говоря о том, что они недавно испеклись.
- Спасибо.. Пап, я схожу в город сегодня? - посмотрела на него Юки умоляя разрешить. Она редко ходила в город и каждый раз это был, как будто особый день. Девушка могла сама пройтись по некоторым магазинам и пообщаться в живую с Томико, - своей знакомой. Вместе с ней Юки когда-то училась в начальных классах, но из-за переезда пришлось прекратить обучение, даже не закончив школу.
- Сказала же, пойдешь позже. Тебе не ясно, что ты должна закончить работу по дому? – снова строго обратилась к Юки мать. Девушка уже успела было расстроится и опустила глаза, но отец возразил жене.
- Не ругайся, Юки и так много работает.. пусть прогуляется сегодня – ласково улыбнулся он, глядя на дочку и приглаживая мягкие волосы на макушке.
- Всегда ты её защищаешь. Она, между прочим, снова сидела в лесу три часа подряд думая о звёздах и природе, - сделай с этим что-нибудь – ворча себе под нос, она ушла в комнату. На это, Юки с отцом лишь переглянулись и слегка засмеялись. Они привыкли, что её отношение к Юки не меняется и часто, просто не обращали на это внимание.
- Юки, не злись на неё.. Если тебе нужно, можешь пойти в город, только оденься теплее - Ладно?
- Спасибо пап, я вернусь завтра к обеду. Ужин на столе – улыбнувшись и надев свое хаори, радостная Юки вышла из дома. Спокойно шагая по лесной тропинке, которая была полностью усыпана разноцветными листьями, девушка наслаждалась звуками, что издавал лес. Это завораживало и навевало приятные воспоминания о прошлом, где ещё была жива её родная мама… От болезни она умерла пять лет назад.. Юки тогда было почти 14.. Папа очень долго не мог смириться с этим… Но мама заставила пообещать, что он найдет для дочки другую маму.. пусть и не родную… Отец выполнил обещание, но лучше бы даже и не искал… Без мачехи, они и так справлялись прекрасно…
Уже спустя долгое время, поздно вечером, Юки добралась до города и нашла ближайшее место для ночлега. Взяв комнату на ночь в небольшом отеле, девушка отправилась отдохнуть. Такой долгий путь изрядно вымотал и ей очень хотелось спать. Никакие мысли не лезли в голову и она мигом заснула под тёплым пледом.
На следующий день, Юки проснулась от резкого холода в комнате. Оглядевшись и сев на постели - поняла, что окно открыто, но она ведь его и не открывала… Поднявшись с футона, Юки пошла закрыть окно, чтобы холодный ветер не врывался в комнату. Затем, снова села укутавшись в тёплый, но колючий плед. Проведя ещё немного времени в комнате чтобы окончательно проснуться, девушка ещё заплатила за завтрак. А после, продолжила свой путь в направлении небольшой закусочной, где и работала Томико. Добравшись туда, она с улыбкой окинула взглядом витрину, на которой стояла разная выпечка и закуски.
- Томико, ты тут? – поздоровавшись зашла Юки. Приятный, пряный аромат был повсюду, свежая выпечка так и манила.
- Да, Юки, боже мой, - это правда ты? – улыбнулась девушка и подошла.
– Ты так долго не приходила, я даже тебя не узнала!
- Да, времени как-то не было.. ты как? Кстати.. Ты ничего не слышала об охотниках? – Юки посмотрела на девушку с умоляющим взглядом. Она всегда расспрашивала всех кого могла про охотников, но никогда ещё не встречала их сама, не учитывая отца. Юки слышала, что эта организация непризнанна властями, поэтому охотники скрываются..
- Хм.. охотники..? Кстати, недавно за едой приходили странные люди. У них ещё были мечи.. – чуть задумавшись ответила девушка, подперев подбородок рукой.
- Правда? А что-нибудь ещё? – с интересом наклонив голову набок, Юки внимательно слушала, так как пока что это была единственная зацепка. Отец хоть и был охотником, но не рассказывал дочке особых подробностей. Он считал, что девушка не должна проводить долгие и мучительные тренировки, а так же держать в руках оружие.
- А..ну.. ещё, они говорили о каких-то демонах, что в округе реки найдены мёртвые люди.. Сегодня ночью убили кого-то.. – всё так же задумчиво говорила Томико, уже приступив к своей работе и раскладывая свежую выпечку на полках.
- Около реки..? Ты точно уверена?? – Юки заволновалась, так как только её дом был около реки. Правда было ещё два, но в них никто давно не жил. Эта мысль не давала теперь покоя и заставляла сердце биться быстрее с каждой секундой.
- Ну да.. они ещё обсуждали что-то своё, но я не вникала в это.. А что случилось? - Томико не знала, что Юки живёт у реки. Впрочем, они обе не ведали, кто из них где живёт, так как были не то чтобы подругами, а просто знакомыми…
- А..ну.. пока что нет – будто бы и не волнуясь улыбнулась Юки, но уже явно переживала. «Пойду домой.. прогулка подождёт.. Что-то мне неспокойно… » – Слушай прости, у меня есть дела, мне пора – Юки решила пойти домой сейчас же, чтобы проверить всё-ли в порядке. Дурные мысли никак не покидали голову, что невозможно было игнорировать. И поддавшись эмоциям - она побежала по улицам в направлении своего дома. Было очень далеко, так как на то чтобы дойти до города требовалось минимум пять, или шесть часов. А поскольку бег - это заклятый враг девушки с детства, Юки быстро выбилась из сил и остановилась пытаясь восстановить дыхание – «Почему так тревожно.. Надеюсь, мне просто кажется..» – чуть отдышавшись, дальше она спокойно пошла вперёд, держась рукой за сердце. Она всё никак не могла выбросить из головы мысли о том, что родители могут быть мертвы и очень волновалась. Сильные удары отдавали прямо в голову и были настолько ощутимы, что нормально воспринимать окружающий мир стало сложно.