Похоже, все это было написано на моем лице, так как Тьма продолжил:
— Я догадываюсь, что проблема, приведшая вас ко мне за помощью, не рядовая, но зачем же такими методами... так сказать, доносить.
Руки его оказались теплыми и даже... ну, обычными. Я представляла их как-то иначе. Это и сбило меня с пути осмысления сказанного Хранителем.
— Тогда как же вы поймете суть проблемы? — Ведь если я не покажу ему печать, то, как он выяснит, сможет или нет меня от нее избавить?
— Может, как-то иначе? Мы, конечно, в частном порядке не бесплатно работаем, но за свой труд берем исключительно в денежном эквиваленте.
Вот теперь до меня полностью дошел двусмысленный подтекст моего поведения. Он что, решил, что я буду с ним расплачиваться ТАК? Щеки залил яркий румянец, они буквально загорелись от смущения. Я подняла глаза на лицо Хранителя. Ему везет, он в маске!
— Вы меня не так поняли! — Я отошла на шаг и продолжила расстегивать пуговицы. — Мне надо вам показать.
Именно показать, а не продемонстрировать и предложить к использованию, испорченный вы мужчина!
— Леди, но, может, не стоит?
Нет, он решительно не хочет меня понимать!
Наконец, последняя пуговица поддалась, и я оголила плечо, где находилась мордочка дракона.
Хранитель застыл напротив меня и не подавал признаков жизни. Даже звука не произнес. Если б не маска на его лице, то я посчитала бы, что он просто зажмурился.
— Уважаемый, вы не могли бы избавить меня от соседства вот с этим...
Скорее всего, мои слова вернули его в реальность, так как он «оттаял». Сразу послышалось холодно-презрительное «Хм», и мужчина подошел ближе, чтобы рассмотреть печать.
— Ее поставил сильный маг. Очень сожалею, леди Миррайна, но боюсь, что не смогу вам ничем помочь. Не мой профиль. Это по части Хранителя Грез. И если не ошибаюсь, то работа его соотечественника. Не рискну влезать в ритуальную магию, тем более печать явно вплетена не только на физическом уровне. — Волшебник осторожно коснулся дракончика. — Очень сложное плетение. Мне не найти даже кончика, чтоб его распутать. Да и надо ли вам это, леди? Тот, кто ее поставил, очень вами дорожит. Это ведь не просто татуировка...
Я разочарованно вздохнула и стала застегивать пуговицы.
— Вы не понимаете. У меня есть жених, за которого я должна выйти замуж. Но из-за... — я машинально коснулась шеи, — ошибки, теперь это проблематично.
— Это вы не понимаете, леди, — вздохнул Хранитель. — Печать настолько вплелась в узор вашей ауры не только из-за чувств того, кто ее ставил. ВЫ ее приняли. Если бы сердце было занято, то меронин не прижился бы. Я не знаю, какое место в вашей душе отведено будущему супругу, но и создатель этого, — Тьма задумчиво скользнул взглядом по моей шее, — не оставил вас равнодушной.
Я молчала. Ответить было нечего. Еще раз поправила воротник, идеально сидящую мантию, отошла к окну.
— Не мне объяснять вам, что такое долг, — тихо произнесла я, но потом встряхнула головой и изобразила любезную улыбку. — Я благодарю вас за информацию. И надеюсь, что наш разговор останется сугубо конфиденциальным.
— Разумеется, леди Миррайна, — склонил голову Хранитель. — Если есть желание, то я могу организовать вашу встречу с Хранителем Грез.
Почему бы и нет? Если этот загадочный волшебник сможет помочь... В моем положении не отказываются от вариантов. Скоро приезжает Альери. К тому времени я должна избавиться от печати. Любой ценой.
— Буду признательна, — склонила я голову.
— И маленький совет, — в голосе Тьмы проскользнула улыбка. — Не предлагайте ему тот же способ оплаты, про который я подумал. Он может не найти в себе сил отказаться.
— Я вам ничего не предлагала! — Щеки вспыхнули, и я с трудом подавила детское желание гневно топнуть ногой. — Это у вас мысли не в ту сторону. Я всего лишь хотела показать этого... как вы его назвали?
— Меронин, — напомнил Хранитель.
— Именно, — согласилась я.
Хранитель отошел на несколько шагов и склонился в грациозном поклоне.
— Вынужден откланяться. Дела, сами понимаете. — Он небрежным пассом открыл портал, клубящийся первозданной тьмой. — Я поговорю с Искусником. Как сможет, он уделит вам время.
Не дожидаясь моего ответа, Тьма скрылся в портале. Только Хранителям подвластно открывать порталы где угодно, даже и в охраняемых местах, как, например, это.
Вот и поговорили... Ничего не прояснила, а вопросов только добавилось. И зачем он приходил? Ведь так ничего и не посмотрел... Со мной поговорил и ушел. Любопытно...
Я кинула взгляд на часы. Шесть. Заканчиваю я обычно около семи... Если учесть утреннее обещание Мидьяра, то не помешает свалить из библиотеки пораньше.