Фигура оказалась простой — большой квадрат с вписанными в него маленькими ромбами по углам. Модификация из скачанной книги предлагала у основной фигуры скруглить углы. Почему — я не особо понял. Слишком много неизвестных терминов.
Разумеется, чертить все это нужно пришлось отнюдь не мелом по линолеуму. Или кухонной плитке, как в моем случае. В книге о «чернилах» не было ни слова, но их состав — чуть ли не единственное, в чем интернет оказался на диво единодушен. Даже конкретен. Помимо всего прочего, целых два форума оказалось полностью посвящено каким-то частностям: что именно лучше использовать в рецепте — морскую соль или йодированную, настойку с 70 % или 30 % этанола, мешать специальной ложкой-артефактом, пальцем или вообще все равно. Остальные компоненты использовались без изменений, их состав слегка менялся от страны к стране, но зависел больше от доступности продуктов.
Я в итоге принял Соломоново решение. Мешать решил пальцем, потому что артефакта нет, а простой ложкой боязно. Еще произойдет реакция чего-то с чем-то. Ну ее. Настойку взял ту, которую дали в аптеке, благо нужна была мятная эссенция. Не уверен, что здесь в Японии продается настойка календулы или пиона. Соль кинул морскую, йодированной не было, а идти еще раз за покупками лень да и некогда.
Остальные ингредиенты не блистали новизной, и их я приобрел вместе с настойкой. Толченый мел, который я взял в виде детской присыпки, сушеная ромашка, натуральный мед и три гематогенки. Последнее чисто для меня. Кровь за кровь, как говорится.
Забодяжив эту смесь, я тщательно ее размешал, взбил, стараясь не морщиться от резкого запаха, и сказал придуманное слово-ключ: Facere! С латыни это переводится как «делай», «выполняй». Оно, как я мог понять, потом будет универсальной командой для магического импульса. То есть каждый маг должен сам придумать себе ключ-слово или ключ-фразу. Моим стало Facere. Отдает глупым пафосом, конечно, но звучит хлестко. И без привязки к японскому, случайно не выкрикну. Мне нравится.
Честно говоря, я до последнего не верил, что со сваренной бурдой произойдет что-нибудь… эдакое. В конце-концов, не считая моих странных глаз, я пока не видел в этом мире ни одного зримого проявления магии. Поэтому подсознательно не верил, считал все игрой, масштабным издевательством или странным вывертом.
Однако таинство свершилось. Все ингредиенты тщательно перемешивались, часть отдельно взбилась блендером, часть кипятилась, а ту же муку и вовсе пришлось с маслом, яйцами и сахаром, как в стандартном рецепте выпечки.
Было сложно. Не в связи с рецептом, а скорее психологически. Подозрение, что меня разводят, никак не хотело исчезать. Скорее наоборот: обретало цвет и фактуру по мере выполнения этапов готовки.
Не раз и не два на меня находило раздражение и даже злость из-за нелепой абсурдности происходящего. Хотелось перестать заниматься ерундой, бросить нелепый идиотизм. Я чувствовал себя наивным дурачком, который посмотрел видео про суп из колы и начал варить его на маминой кухне. Но все окупилось, когда непонятное варево на заключительном этапе безо всякой причины. Бурое нечто начало булькать, затем медленно закручиваться воронку, словно вода в ванной, а затем я догадался сосредоточиться на результате и произнести ключ-фразу.
Только сейчас, стоя на изгвазданной кухне перед кастрюлькой со странным варевом, я вдруг понял что это всерьез, не понарошку. Понял быстрее, чем с губ сорвалось сакраментальное: facere.
Ощущения от первого произнесенного заклинания невозможно описать. Думаю, что-то похожее испытывают люди впервые опьянев или закурив после долгого воздержания. Эйфория, клокочущая в венах энергия, нервное возбуждение, ожидание чуда, и, самое главное — понимание того, что ТЫ МОЖЕШЬ. ЭТА СИЛА — ТВОЯ СОБСТВЕННАЯ.
Невероятное воодушевление! При этом оно не прошло, не покинуло внезапно мое тело, как только завершилось таинство. Когда грязная, воняющая из кастрюльки бурда превратилась в серую, похожую на известь массу, совершенно не липнущую к стенкам. Нет, это чувство, этот внутренний огонь продолжал гореть где-то внутри, постепенно становился привычным, словно сердцебиение или работа легких. Но теперь вся жизнь поделилась на «до» и «после».