Чернила стали расплываться, как и сама комната. Очертания поменялись на спальню, куда меня определили орденовцы.
В ящике стола я нашла свиток чистого пергамента и перо с чернилами. Быстро, пока помнила, записала рецепт. Перечитала. Вроде все верно. Одна проблема — где раздобыть ингредиенты?
В дверь тихо постучали.
— Войдите.
Когда в комнату вошел Фред, я обрадовалась. С ним можно посоветоваться и решить: стоит ли идти на это. Только придется рассказать ему о монетке и о необычном месте, где мне является Гермиона. И еще неизвестно, как он отнесется. Видеть его снова злым очень не хотелось бы. Но сначала нужно спросить о том, что Орден задумал по отношению к ребенку.
— Отдохнула? Хочу сразу сказать: переживать не стоит. Тебе и ребенку ничего не угрожает. Еще до родов мы успеем нейтрализовать их. Ты веришь мне, Гермиона?
Я верила и одновременно боялась. Удастся ли обмануть Орден в лице Крауча? Что, если не выйдет? Фред также может пострадать, узнай они правду.
— Верю, но не могу не опасаться. Это так рискованно. Тебя могут раскрыть, и что будет с тобой тогда? Я останусь одна и…
И я заплакала. Не сильно, но горько и обидно. Он тут же оказался рядом. Горячая ладонь прошлась по щекам, вытирая слезы. В потемневших глазах плескалось отчаянье.
— Прошу, не сомневайся во мне. Твоя поддержка важна для меня. Я спасу тебя и ребенка. Или умру.
— Вот умирать вовсе и не надо. — Хлюпнув носом, я слабо улыбнулась. — Потому что должна еще кое о чем рассказать тебе.
Пока я сбивчиво и неуверенно объясняла природу и способ моих путешествий в таинственную комнату, Фред молчал. Я протянула пергамент с рецептом, который он тщательно изучил.
— Ну, в целом, все кажется безобидным. Состав необычный, но и не специфический. Я могу их принести хоть сейчас. Уверена ли ты, что хочешь увидеть Гермиону? Вдруг это плохо обернется?
— Только она может ответить на вопросы. В первую очередь, где она находится и что творится вокруг ее персоны. Я не имею право отказаться от такой возможности.
Вслух озвучивать желание вернуться домой я не стала. Не тогда, когда он смотрит с такой тоской в глазах, отчего мое сердце пропускает удары и бьется чаще. Фред, находясь в своем мире, кажется очень одиноким человеком. Несмотря на большую семью и брата-близнеца. Моя беспомощность раздражала. Я не могу прекратить действие зелья и освободить его. Остается лишь надеяться и верить, как он и просит.
— Хорошо. Я понимаю тебя и не буду препятствовать. Но позволь быть рядом на случай непредвиденного.
— Я бы сама попросила об этом, если бы ты не предложил. — Я отмахнулась от весьма соблазнительной картины: в полумраке он наблюдает за мной и за моими телодвижениями. Распущенные волосы скрыли покрасневшие вмиг уши. Так, Гермиона, соберись. Никаких лишних мыслей.
Он радостно кивнул и позвал эльфа принести обед. Сам же пошел собирать необходимые ингредиенты. Значит, ужинать придется в одиночестве. Зато есть время хорошо подумать и подготовиться к встрече, которая обещала быть интересной и весьма полезной.
========== Часть 23 ==========
День тянулся невероятно медленно. Скука и нетерпение сменяли друг друга, испытывая мою выдержку. Лишь море за окном развлекало взор. Спокойное утром и взволнованное днем, оно перекликалось с душевной тревогой, что с такой же силой била по нервам. К вечеру поверхность воды разгладилась, поэтому оставалось только гадать, какие бури скрываются под ней. Я тоже постаралась настроиться и выглядеть невозмутимо. Пусть боль внутри ломает — сдаваться и отступать нельзя.
Фред пришел к десяти часам, взвинченный и задумчивый. Было видно, что он настроен не менее решительно.
Мы разложили добытые ингредиенты на столе и вместе взялись за дело. Он измельчал травы и корешки, я добавляла их в котел в нужной последовательности. Через час зелье было готово. Теперь надо подождать минут пятнадцать, а потом выпить и лечь спать.
Раздеваться я не стала — греховные мысли не желали покидать мою голову. Просто легла поверх одеяла и сложила руки на животе. Фред поставил на тумбочку стакан с зельем. Мутноватая жидкость переливалась сине-зеленым светом, издавая не очень приятный запах. А кто сказал, что будет легко?
Я вздохнула, принимая неизбежное, и, наконец, посмотрела на Фреда. Он волновался и постоянно взлохмачивал волосы. Его присутствие и близость придавали смелость и уверенность. Протяни руку — и он крепко будет держать ее, не давая сгинуть в трясине отчаяния.
— Хочу пожелать удачи. Тебе она пригодится в разговоре с Гермионой. Не позволяй ей давить на себя. Ты в более выгодном положении.
— Спасибо. Я постараюсь.
Больше мы не произнесли ни слова. Я завороженно наблюдала за игрой теней в стакане, позабыв о времени. Надеюсь, Гермиона знает, что предлагает, и думает о безопасности ребенка.
— Гермиона, пора.
Я, не мешкая, залпом выпила содержимое стакана. Как ни странно вкус оказался приятным.
Фред улыбнулся мне и показал большой палец вверх. Ну как не улыбнуться в ответ?
Сон сморил так неожиданно, что не сразу поняла, что уже сплю. Где-то шумело море, хотя окон в комнате не было. Свет шел от камина, отчего всегда мрачная обстановка превратилась в уютную и теплую. Я устроилась в конце дивана и осмотрелась еще раз.
Камин полыхнул оранжевым огнем, и из него вышла Гермиона. Уже не такая призрачная, а вполне реальная. Она отряхнула одежду, поправила выбившиеся из пучка пряди и уверенно приблизилась ко мне.
— Вот мы и встретились.
Серьезность ее тона заставила сосредоточиться на главном.
— Хочется верить, что не зря.
Что-то похожее на улыбку промелькнуло на ее лице, но тут же исчезло.
— Я рада видеть, что ты настроена решительно. В последнее время ты казалась совершенно беспомощной. А это делает тебя уязвимой.
Мне не понравилось пренебрежение, прозвучавшее в голосе. Да как она вообще смеет? Посмотрела бы, как она повела бы себя, окажись в гуще войны с Волан-де-Мортом.
— Ну, знаешь, я вдруг оказалась неизвестно где, да еще и беременной в придачу. Вокруг творится не пойми что. Все хотят меня похитить и получить сведения, которыми я не владею вовсе. Тут многие вообще бы двинулись.
— Хорошо. Не будем тратить время. У нас два, максимум три часа. Сначала я хочу услышать твою историю попадания. Мне рассказывать и объяснять придется больше.
Она села на подлокотник на другом конце дивана, достала тонкую сигарету и с явным удовольствием прикурила. Я никогда не одобряла вредные привычки, но почему-то сейчас завидовала тому, что Гермиона может позволить себе расслабиться в любую минуту.
Когда я закончила на моменте разговора с Краучем, она чертыхнулась.
— Противный слизняк! Вечный нытик. Как он вообще возглавил Орден, не понимаю.
Вот тут я с ней согласна. Отвратительный тип.
— Значит, неизвестное заклинание отправило тебя в наш мир? Интересно. Но пока не об этом. Орден был образован очень давно. Ориентировочно в средневековье. Основная деятельность заключалась в защите маглорожденных волшебников. Именно они чаще всего подвергались гонениям со стороны церкви. Родители боялись собственных детей и тоже пытались избавиться от них. Поэтому один чистокровный волшебник решил изменить ситуацию. Он создал небольшое сообщество и набрал единомышленников. Лишь позже, когда организация стала добиваться успехов, они обрели союзников в разных странах. Их символ — восклицательный знак — раньше был сигналом для определения степени важности проблемы. Они рисовали его на стенах, дверях, потолках и даже на полу желтым, оранжевым и красным цветами соответственно. К концу девятнадцатого столетия знак на эмблеме стал состоять из рун. Перевод является девизом. «Одна сила на всех». Влияние Ордена распространилось на все сферы жизни, в том числе и на магловскую. Их интересовали научные исследования и открытия, которые могли принести пользу. Так они вышли на меня и, впоследствии, на Центр.