— Перестаньте! Поставьте меня на место, — возмутилась Кейт.
Доктор подчинился, шутливо изобразив поклон, словно заканчивая танец.
Кейт оглядела странное, мрачноватое помещение. — Где это мы? Там была только будка…
Роза заинтересовалась. Похоже, Кейт всё забыла. С разумом Далека она знала всё о Докторе и ТАРДИС. — Всё это исчезло?
Доктор кивнул. — Нет Далека, нет Далек-фактора. Только вновь заснувшие безобидные, бесполезные гены.
Кейт прикоснулась к своей голове. — А что с моими волосами?
Роза протянула ей зеркало, которое достала из чемодана со всяким хламом. — Рыжие.
Кейт вздохнула. — Не обижайся, но так мне нравится больше, — она зевнула, чуть не падая от усталости.
Но Доктор не собирался позволять ей отдохнуть. — Ты — герой! Герой! Герой! — повторял он.
— Хватит, Доктор, — остановила его Роза. — Отстань от неё.
— Она только что предотвратила вселенскую катастрофу! Она сыграла вслепую! — он повернулся к Кейт. — Что я могу для тебя сделать?
— Я бы очень хотела попасть домой, — тихим голосом сказала Кейт.
— Это запросто, как раз сейчас туда и направляемся. Но должно же быть что-то ещё, — спросил Доктор. — Ну, же, второй такой возможности не представится.
Роза шагнула вперёд. — Кредитка у тебя с собой?
Кейт протянула пластиковую карту Розе, которая передала её Доктору. — Можешь оплатить вот это.
Доктор радостно взял карточку и провёл звуковой отвёрткой над магнитной полоской на обратной стороне. — Готово. Но твоя кредитная история испорчена навсегда. Даже не пытайся получить снова карту. Никаких вторых шансов, — он бросил карту в чемодан.
Кейт в голову пришла ещё одна мысль. — О, господи. Я же схватила свою начальницу и пыталась её задушить. На глазах всего Твайфорда.
— Никаких проблем, — уверенно заявил Доктор.
— Это проблема, — не согласилась Роза.
— Никакая это не проблема, — настаивал Доктор. — Как выглядела та безумная женщина? Натуральная блондинка. Это ведь не ты? Она просто похожа на тебя.
Кейт уставилась на обоих. Далек-фактор исчез, но она всё-таки понимала, на что, должно быть, похожа их жизнь. — Сегодня. Для вас в подобном дне нет ничего необычного, правда?
Роза улыбнулась. — Почти.
— Значит, вы оба сумасшедшие? — спросила Кейт.
Двери ТАРДИС открылись на центральную площадь деревни. Кейт вышла и направилась к дому своих родителей. Она не оглянулась назад, чтобы увидеть, как исчезает синяя будка.
В её голове зрела куча планов. Впервые за много лет у неё нет долгов. Вечером она позвонит своей подруге Люси в Лондон. Она может уехать из Винчелхема и начать всё заново в городе. На пару недель она остановится у Люси. Та не будет особенно возражать. Потом она найдёт работу. Она найдёт парня, нормального на этот раз. Возможно, она снова займется бизнесом с шлёпками.
Она возвращалась в мир компромиссов, обязанностей, неразберихи, сливочных пудингов с заварным кремом и героев. В мир, который она сегодня спасла.
Глава четырнадцатая
Солнце медленно опускалось над Дарэмским университетом летом 1970 года.
Фрэнк Опеншоу пересекал двор, спеша на следующую лекцию по истории. Он откинул длинную чёлку с глаз и поправил на плече новую холщовую сумку из армейского магазина.
Навстречу ему шагала третьекурсница. Она выглядела потрясающе, но у него нет ни единого шанса завести знакомство с такой как она, поэтому он выбросил эту мысль из головы.
Внезапно девушка-блондинка в странной майке с капюшоном врезалась в него на велосипеде. Казалось, что она сделала это чуть ли не специально. Третьекурсница поспешила к ним.
— Простите, — извинилась блондинка.
— Постарайся смотреть, куда едешь, — укоряющее сказала третьекурсница, обменявшись заинтересованным взглядом с Фрэнком. Её глаза задержались на нём чуть дольше, чем следует.
Блондинка села на велосипед и уехала.
— Ты в порядке? — спросила третьекурсница, обеспокоенно положив руку на плечо Фрэнка. — Меня зовут Сандра, кстати.
Он пожал ей руку. — Фрэнк.
Роза подъехала на велосипеде к ТАРДИС, припаркованой в арке, ведущей во двор. Из-под арки Доктор внимательно наблюдал за Фрэнком и Сандрой, которые уходили вместе.
— Ты этого хотел? — спросила Роза, слезая с велосипеда.
— Да, — сказал Доктор, взяв Розу за руку.
— А к чему это вообще было?
Доктор открыл дверь ТАРДИС. — Нарушаю правила. Ради друга.