Она упала на жесткий асфальт, резко взвизгнули тормоза автомобиля. Звякнула молочная бутылка.
Глухой удар тела об металл отозвался в сердце Розы. Нет больше ничего похожего на этот звук — словно душа покидает тело. С головой полной воспоминаниями об отце она вскочила со скамейки и побежала к площади.
Водитель спортивного авто стоял замерев возле тела рыжеволосой девушки. — Я её не видел, — убитым голосом сказал он Розе. — Она просто выбежала и остановилась…
— Вызовите скорую! — крикнула Роза.
Водитель вынул мобильник и начал набирать номер.
Роза опустилась на колени около молодой женщины и взяла её за руку. Веки девушки дрожали. Возможно, ещё есть шанс. Она вспомнила ролик об оказании первой помощи, который видела на старой работе, после инцидента нужно заставить пострадавшего постоянно говорить: — Послушайте! Поговорите со мной. Меня зовут Роза Тайлер. Как вас зовут?
Женщина слабо прошептала: — Кейт…
— Как ваша фамилия? Кейт, скажите свою фамилию? Говорите со мной! Всё будет хорошо. Скорая уже едет.
Роза сжала её руку в своих ладонях, но тело Кейт было неестественно вывернуто, а струйка тёмно-красной крови уже окрасила её блузку.
Роза сильнее сжала руку девушки, почти до боли. — Кейт!
Глаза у неё закатились: — Йетс… Кейт Йетс… — Роза увидела, как свет в её глазах погас.
Внезапно что-то укололо руку Розы. Она отдёрнула её. В тот же момент тело Кейт выгнулось и затряслось. Её спина прогнулась. Из раны разлилась зелёная аура, которая волной прокатилась по всему телу. Роза сглотнула. Воздух вокруг Кейт заискрился электрическими разрядами.
Аура исчезла так же быстро, как и появилась, словно её выключили.
Рыжие волосы Кейт стали белыми.
Роза наклонилась вперёд. — Кейт?
В блузке всё ещё испачканной кровью Кейт спокойно встала и подобрала свою сумку. Роза посмотрела туда, где она только что лежала, и на лужицу свежей крови.
— Всё нормально, спасибо. Я в порядке, — сказала Кейт.
Глава третья
Доктор взглянул на пришедшую в движение центральную колонну ТАРДИС. Как только он дотронулся до панели управления, двери захлопнулись и транспортное средство решило стартовать. — Эй! Здесь должно быть два пассажира! — воскликнул он.
Он подскочил к сканеру, экран которого заполнили странные символы, никогда не виденные им ранее. Но одно он знал наверняка: ТАРДИС управлялась не какой-то неведомой посторонней силой. Она сменила курс от Луны и привезла их на Землю. А теперь она несла его куда-то ещё. Даже после девяти столетий странствий сквозь пространство и время она по-прежнему могла удивить его.
— Что ты хочешь мне сообщить? Хватит шифроваться. Можешь просто сказать? И куда мы теперь направляемся — Нортхэмптон? — он щелкнул несколькими переключателями, но безрезультатно. — Стой, остановись!
Секунду спустя колонна со скрипом остановилась, большой зал резко наклонился, и Доктор едва удержался на ногах. Он включил экран внешнего наблюдения, который показал тёмное, пустое помещение с бетонными стенами. Он снял скафандр и достал с вешалки свой костюм в полоску. Одевшись, он взял фонарик из шкафчика, открыл двери и шагнул наружу. Куда бы ни перенесла его ТАРДИС, и какова бы ни была тому причина, полёт длился всего несколько секунд. Значит, он совсем недалеко от того места, где оставил Розу.
Окружающая обстановка определённо выглядела иначе и запах был совсем другой. В воздухе чувствовались сырость, затхлость и специфическая прохлада, присущая только подземельям. Луч фонарика пронзил сплошную темноту. Он осветил голые бетонные подпорки и остановился на металлической табличке с надписью ЗОНА 3, написанной строгим, официальным шрифтом. Рядом с нею виднелся держатель, в котором когда-то, очевидно, стоял огнетушитель.
Ещё дальше находился открытый проём с тяжёлой зелёной дверью, обитой металлом. Доктор вышел в длинный пустой коридор. — Эй! Есть тут кто? — крикнул он, не ожидая ответа. Место казалось покинутым.
Он прошёл чуть дальше по коридору и заглянул в другую комнату. Фонарик осветил два ряда старых, ржавых железных кроватей. На стене у двери висел телефон, Доктор поднял трубку и прислушался. Телефон не работал. Носок его кеда наткнулся на что-то, валяющееся на полу. Доктор присел на корточки и поднял потрёпанную брошюру с надписью «Защита и выживание» и датой 1980 на обложке. — Ешьте только консервированную пищу, — прочитал он. — Если вы живёте в вагончике или другом подобном жилище, плохо защищённом от радиоактивных осадков, ваша местная администрация посоветует вам, что делать, — он тихо рассмеялся. — Здравствуйте, это администрация и мы советуем вам уносить ноги.