— Боже, и во что меня опять впутали? — Патаки скрестила руки на груди и вошла в гостиную.
Собравшись около большого телевизора, ребята взяли по кусочку пиццы. Хельга села в мягкое кресло в виде огромного шара, которое Хейердал специально спустила вниз из своей комнаты. Фиби прекрасно знала, как подруга любила сидеть именно на нём. Сама же японка села на диван вместе с Джеральдом, который сейчас заменял ей подушку. Арнольд же медленно потягивал содовую, сидя на мягком ковре, и украдкой бросал мимолётные взгляды на жующую пиццу Хельгу.
— Чего ты пялишься на меня, репоголовый? — с полунабитым ртом шикнула Патаки. — Я тебе не Венера Милосская, чтобы таращиться на меня.
— Как скажешь, Хельга, — рассмеялся Арнольд.
— Эй, что смешного, волосатик? — хмуря брови, Патаки наблюдала, как Шотмен приближается к ней. — Т-т-ы что себе позволяешь, Арнольд? — заикаясь, пискнула хулиганка, когда парень коснулся её щеки ладонью.
— У тебя кетчуп… Вот здесь, — Шотмен аккуратно провёл пальцем по испачканной соусом коже и мягко улыбнулся. — Хельга…
— С-спасибо, Арнольд, — Патаки взглянула в манящие зелёные глаза Шотмена и на мгновение потеряла связь с миром. — Но больше не смей распускать руки, волосатик! — девушка тайком хлопнула себя по щекам, приходя в чувства.
Арнольд вернулся на место с довольной ухмылкой. Фиби и Джеральд победно переглянулись. Для них было самым лучшим развлечением наблюдать за подобными выходками своих друзей.
— Итак, может, лучше выберем фильм? — Джоханссен одарил друзей задорной улыбочкой. — Как насчет чего-нибудь романтичного?
— Если ты хочешь, чтобы глядя на розовые сопли меня вырвало в самом начале фильма, то валяй, Джеральдо, — сев в позу лотоса, возразила Патаки.
— Хельга права, может, посмотрим что-то более подходящее, чтобы было интересно всем? — поддержал подругу Шотмен, чем вызвал новую волну ухмылок со стороны Фиби и Джеральда.
— Как насчет фильма ужасов? Уже вечереет, и я думаю, это будет весьма подходящим выбором, — предложила Хейердал — Что думаете о новой части “Злодея-близнеца”?
— Я слышала, эта часть вышла самой кровавой из всех, — Патаки радостно потёрла ладони в предвкушении.
— Знаешь, Хельга, иногда меня пугает твоя жутковатая любовь к насилию и крови, — наигранно вздрогнул Джоханссен, чем вызвал непроизвольный смех друзей.
Выбор был сделан единогласно, и ребята расселись на мягком ковре у телевизора, обложившись подушками. Буквально после пятнадцати минут просмотра Фиби в страхе сжимала ладонь Джеральда, а тот в свою очередь мягко гладил японку по волосам. Наблюдая за друзьями, Арнольд поймал себя на мысли, что ему хотелось бы, чтобы Хельга оказалась не такой любительницей ужастиков, и он мог бы тоже успокаивать ее.
— У меня в горле пересохло, пойду принесу ещё содовой, — Патаки с довольным видом встала с кресла и отправилась на кухню. — Фибс, тебе захватить?
— Спасибо, Хельга. Ой! — увидев на экране окровавленный крюк, Хейердал взвизгнула. — Я не хочу пить.
— А я… мм… пожалуй, пойду, помогу Хельге, — Арнольд отправился вслед за Патаки под пристальные взгляды друзей. Момент, которого так ждали Фиби и Джеральд, наконец настал, и было принято решение действовать немедленно.
— Хельга, — Шотмен зашел на кухню.
— Чего тебе, Арнольдо? — Патаки стояла у холодильника, держа в руках бутылку содовой и открывашку. Очевидно, девушка никак не могла совладать с плотно закрытой пробкой.
— Тебе помочь? — парень с улыбкой подошёл к подруге и взял у неё из рук открывалку.
— Сама справлюсь, не неженка, — девушка поставила на стол бутылку и попыталась забрать назад инструмент.
— Почему ты такая упрямая? — немного раздражённо спросил Арнольд.
— Потому что я — Хельга Джи Патаки, упрямство у меня в крови, — блондинка выхватила открывашку и возобновила тщетные попытки победить пробку.
— Ты невыносима, Патаки, — обречённо вздохнул Шотмен. Положив ладонь поверх руки девушки, Арнольд лёгким движением справился со злосчастной крышкой.
В кухне воцарилось молчание. Лишь шум от пузырьков содовой, которые, подобно вулкану, вырвались из горла бутылки, разбавляли тишину. Хельга молча смотрела на руку Арнольда, которой он продолжал касаться её кожи, не в силах прервать этот тактильный контакт. Шотмен же в свою очередь оказался не в силах отпустить дрожащую руку подруги. Сейчас Хельга казалась ему такой хрупкой, что он боялся даже шевельнуться, дабы не разрушить эту незримую связь, возникшую между ними.
“Интересно, её руки всегда были такие холодные?” — пронеслось в голове у парня. Не успел он это подумать, как послышался глухой звук захлопывающийся двери. Первой в себя пришла Хельга, оттолкнув Арнольда.
— Не распускай руки, Казанова! — раздражённо шикнула Патаки, скрывая покрасневшие щёки от пронзающего взгляда парня.
— Прости, Хельга, — Шотмен смущенно улыбнулся, закинув руку за шею. — Не знаю, что на меня нашло.
— Что за?!. — Патаки несколько раз дёрнула деревянную ручку, но дверь даже и не думала открываться. — Какого… Она заперта? Фиби-и!! — грозный вопль блондинки, должно быть, услышали в самых отдалённых закоулках города.
— Простите, ребята, кажется, дверь заклинило, — с другой стороны послышался довольный голос Джоханссена. — Думаю, вам придётся побыть наедине до тех пор, пока мы с Фиби не решим, как вас вытащить.
— Ладно. Это уже не смешно! И кто из вас двоих, умники, придумал эту глупую шутку? — стукнув в дверь кулаком, не унималась Патаки.
— Хельга, ты несправедливо обвиняешь Джеральда и Фиби, — опершись о кухонный стол, заметил Шотмен. — Любая дверь может захлопнуться.
— Любая? Ну да, а «повезло» почему-то, конечно, же мне! Поверить не могу, что они пошли на это, — буркнула себе под нос хулиганка, прислонившись спиной к двери. — Запереть меня наедине с этим репоголовым…
— Посмотри на это с другой стороны, — усмехнулся Арнольд, сунув руки в карманы. — У нас будет время побыть вдвоём.
— Ты на что это намекаешь, волосатик? — насторожилась Патаки, выставив вперёд кулак. — Если хоть на шаг приблизишься ко мне, я познакомлю тебя со своей старушкой, так и знай.
— Вообще-то я имел ввиду, что мы с тобой сможем поговорить и узнать друг друга получше, — Шотмен посмотрел на Патаки прищуренным взглядом. — А ты о чём подумала?
— Я? Д-да об этом же и подумала, — Хельга нервно сглотнула, пытаясь отвести беглый взгляд от глаз Арнольда. — О чём я ещё могла подумать, дурак?
— Как скажешь, Хельга, — Шотмен прикрыв рот ладонью, тихо рассмеялся.
— Как думаешь, они преодолеют этот незримый барьер между ними? — отстраняясь от холодной стены, тихо спросила Хейердал.
— Время покажет, — Джоханссен мягко улыбнулся, взяв девушку за руку. — А мы с тобой сделаем всё возможное для этого.
========== Глава 6 ==========
Прошло около получаса. Патаки сидела около двери, прислонившись спиной к стене и медленно водила пальцем по холодному кафелю. Шотмен быть чуть поодаль, за столом, подперев голову рукой, и молча наблюдал за действиями одноклассницы. За всё время их заточения Хельга пресекала любые попытки Арнольда завести беседу на какую-либо тему.
— Знаешь, Хельга, — слабый голос парня оторвал блондинку от кафеля, заставив сфокусироваться на нём. — Если бы не твоё упрямство, то мы бы уже давно сидели в гостиной, ели пиццу и смотрели бы кино, которое, кстати, уже наверняка скоро закончится. Но вместо этого мы очень «весело» проводим время, разглядывая пол. - Закончив фразу, Шотмен устало вздохнул.
— Хочешь сказать, я виновата в том, что мы тут застряли? — резкий голос Патаки заставил парня встрепенуться. — Между прочим, Арнольдо, никто не заставлял тебя идти за мной на кухню.
— Ты права, никто, — голос Арнольда стал звучать куда более увереннее и ровно. — Я сам захотел этого. А знаешь, почему? Потому что хотел, чтобы мы стали ближе. Ты ведь настолько упряма, что даже после всего, что случилось, боишься подпускать меня к себе!