— Ты веришь этим сказкам?
— Почему же не верить, очень даже разумно. Сидишь в глубине, никакой клан не нападет, энергии там много, жратву можно выращивать и там. Если межу собой не грызться то сиди там тысячи лет, благо тут никто не стареет. Совершенно естественный способ выжить.
— Бр р р сидеть тысячу лет и только с серситами общаться, да ни за что!
— Давай быстрей центровку закончим и я там станцию покажу, ребята только вчера на неё вышли.
Через пару километров, идеально цилиндрический тоннель расширялся вверх и в стороны. Просторный зал насколько хватало глаз без единой колонны, расчерчен на неправильные треугольники. В зале стояли развалины неизвестных машин, свисали с потолка кабеля и тросы увешанные многометровой шевелящейся бахромой. На потолке зала пульсировали, уже издыхающие магические светильники. Над полом в метрах десяти медленно плыла непонятная конструкция, состоящая из перекошенных ферм, гнутых листов, вороха кабелей. Чем она поддерживалась непонятно, опять магия наверное.
Наша бригада виднелась в дальнем конце зала, мы собрав инструмент направились к ним. Ребята столпились на колодцем и на что то смотрели. Я тоже подошел и склонился посмотреть. В глубине колодца, светилось изображение — изображения города с невероятной высоты, со всеми шпилями башнями, тотелмами и т. п.
— Наш? — спросил я.
— Нет, его река не огибает. Какой то другой, да и свет там странный.
Кто то бросил камень, на него зашикали, но камень не ударился об экран и не нырнул в иллюзию, он просто падал уменьшаясь в размерах.
— Это реальный город — Сказал Ффагт — И мы действительно смотрим на него с огромной высоты. Вот тебе и подтверждение моих слов Ыйргол, древний клан в глубине подземелий.
— Ребята давайте заваривать колодец пока нас не заметили, с древними кланами шутки плохи!
Ребята подобрали подходящую плиту, и стали прилаживать её на место. Я окинул город последним взором, отметил громады тотелмов, и кольцо трущоб. Нет это не сказка, не город мечты, там также тяжело, уж лучше они остаются там, а я здесь.
Глава 14 Земледельцы
На рассвете следующего дня, мы, наконец, увидели конец своему труду. Прибор за день мне уже набил море шишек на ногах, а Ффагту на голове. Лопух успел пять, раз свалится с потолка, хорошо хоть не на штанги с направляющими кристаллами. А то бы стал походить не на лопуха, а на бабочку, в коллекции. А Гонор с Разбитым всю смену насверливали стенку туннеля под контроллеры устойчивости, так поначалу Разбитый ворочая тяжелый деструктор, просверлил дырочку в робе Гонора. Разумеется, тот отобрал деструктор и давай сам, в конце концов, этот «мастер», просверлил дырочку у себя в правом верхнем щупальце. Разбитый его утешил, отметив, что у того остались еще три, и их вполне хватит до конца смены. Конечно, у них вместо ряда отверстий под контроллеры получилась веселая схватка. Я собрался, было посмотреть интересное зрелище, но получил пинок под зад от Ффагта, и приказ разнимать. Выбрал я самый как мне показалось, бескровный метод разнимания, подошел по ближе и заорал со всей дури. Очень зря, с потолка посыпался мусор, а на Гонора свалился, небольшой торитрепанг, разумеется, расцарапав ему спину. Гонор сегодня оказался не работник, торитрепанг на завтрак, а Разбитого мы пять минут распутывали (руки ноги уши и нос). Потом Разбитый при каждом моем слове, норовил спрятаться в дренажные отверстия. Там за него уцеплялась всякая живность, частью съедобная. Кое-как на завтрак собрали.
Ну, так вот смена благодаря подобным событиям несколько затянулась, и закончил мы как я и сказал к рассвету. Поскольку план никто не отменял, то нам предстояло, отдохнув пару часов на поверхности, попытаться после этого отработать ещё одну смену. Мы довольно мрачно собрали инструмент, потащились к ближайшему выходу. Выход выглядел как веревка, спущенная из открытого колодца в потолке туннеля, под колодцем пятно дневного света, в свете которого стояла парочка магов. Уже впрочем, знакомых. Те перебросились с Ффагтом парой слов, когда выяснил что хотели, жестам показали нам всем убираться. Мы подходили по очереди к концу каната прицепляли сначала свой инструмент, а затем по очереди возносились сами. Колодец оканчивался портиком из массивных колонн украшенных глубокой резьбой. Я оттащил свой инструмент, огляделся. Рядом с портиком находились вросшие, в болото укрытое снегом, замшелые развалины. Там, наверное, потому что суше, и устроился наш лагерь. Уже пахло съестным, а от маленького склисса посаженного в центре развалин доносились начальственные голоса.
Я отправился на завтрак, на переносном столе был разложены остатки вчерашней трапезы, стандартная каша, ну и часть ночного улова. Разговаривать никому не хотелось, мы молча шевелили челюстями. Только пар вился на столом. Наваливалась оцепенение от усталости и холода. Рыкач повернув ко мне заиндевевшую рожу, что-то пробормотал:
— Что ты сказал?
— Я говорю, фермой пахнет!
— Что где-то здесь ферма?
— А ты что не чуешь? Жри пока можно вон начальство идет.
К нам подошел старший по экономике, махнул нам, мол, сидите:
— Я смотрю у вас тут разносолы. Ты их перекармливаешь Ффагт, что-то продали на фермы? И жратву купили? Так!!!
— Никак нет Старший, это то, что мы сами поймали, сами поймали сами и едим.
— Вот именно сами поймали, и едите тоже сами. Вот серсита поймали, кто ни будь, подумал в артель отправить? Хорошо я прилетел а то бы так сами все и сожрали, проглоты ленивые! А еще имея столько жратвы, вы еще и казенную кашу выжираете. Растратчики! Вот что Ффагт, не кажется ли тебе что ты сильно обнаглел! А не пойти ли тебе в рабочие бригады. Артель оказала доверие, а ты…
— Вы старший лучше пойдите и спросите, Мастера основателя по поводу моего статуса…
— Пойду-пойду, и спрошу… Вот что Ффагт ты у меня смотри, Я не прощаю никому экономического ущерба артели, и какие то ренегаты мне не заткнут мою экономическую совесть! А раз вы тут так хорошо питаетесь, то вам нет нужды в артельном пайке. Говорок забери весь паек и погрузи на склисс, живее ты хроническая недостача гравижидкости!
Вот козел, мы с грустью провожали взглядами тюки с пайком, склисс перегрузил настолько что уже и старший по экономике не влазил. Тот однако нашелся, выгнал пилота и сам сел за штурвал. Склисс напрягаясь и грохоча с натугой, оторвался от земли, и низко на высоте пяти метров, лавируя между деревьями, уполз в сторону города.
— Лучше ты б не долетел, пешком мне ходить — проворчал Говорок.
Ну раз не кормят то мы торопится не будем, решил коллектив, и мы отправились отдохнуть.
Мы устроились под тентом, часть тента мы опустил до земли и получилось что-то вроде палатки. И вовремя, начала задувать вьюга. Народ сбился в плотную кучу и заснул, я то же пытался. Но если мне свет светит в глаза, я не в жисть не усну. Крутился я, крутился, вызывал только недовольство соседей. Наконец мне это все надоело, я вылез, из под тента. Хотелось обратно в тоннели, там не задувало, было, тепло и тихо. Однако Ффагт мне объяснил разок, что если слишком долго оставаться на одном месте в подземелье, подземная живность, привыкает и настраивается на тебя, а дальше ты обед.
Я огляделся редкие наклоненные чахлые деревья, дрожащий под ветром сухой бурьян и струи поземки извивающиеся между ними. Глаза кололо влетающими снежинками. Я закутал лицо и влез на остатки разрушенной башни. С неё я на севере увидел между деревьями вдалеке скопление бесформенных построек. Наверное, это и есть ферма, интересно, что же там?
Я спустился и, проваливаясь по колено в снег, направился в сторону фермы. Постепенно в снежной пелене начали проясняться странные постройки. Это были ряды, корявых столбов, оплетенные проволкой, с которой трепыхались какие то лохмотья. Ряды столбов уходили к центру сооружения. Я решил близко не подходить, обойду издали погляжу что да, как и пойду восвояси. Скоро стало видно и центр этого сооружения. Что-то похожее на балаган, окружённое рядом столбов с той же проволкой. Возле балагана зияли черным и курились паром несколько отверстий в грунте. Я попробовал потрогать проволку на столбах. Подошел к ней и тронул когтем. Проволка содрогнулась и изогнулась петлями. Петли захлестнули в момент мою руку. Я отшатнулся от этой пакости и рубанул её когтями. Разрезанные концы втянулись в клубок на заборе. В центральном балагане послышался тихий скрип. Я внимательно посмотрел туда, из складок в боках балагана мелькнули какие-то серые тени, и затем с хлюпаньем нырнули в отверстия. Я, наконец, решил дать деру. Развернулся и прыжками понесся обратно в лагерь. Ну что вам сказать, успел я сделать лишь два прыжка. На третьем передо мной взорвалась земля, окатив болотной жижей. На пути восстала пупырчатая морщинистая фигура с булаво-образным окончанием. Я попытался отскочить, тут же почувствовал взрыв болота за спиной и с правого боку. Первая фигура наклонила булаву ко мне, и та с хлюпом раскрылась в трехметровую сетчатую воронку. В центре извивался плете-образный ярко желтый язык. Потом еще один хлюп, и воронка наделась на меня. Я отчаянно рубанул тварь когтями, сетка только сжалась сильнее не давая, пошевелится. Потом я почувствовал, что погружаюсь в ледяную жижу болота.