Селлия надела очки, рассматривая скрюченную особь, держащуюся за живот и что–то шипящую.
— Поразительно… — тихо говорила женщина. — Такая молодая особь… — она отодвинула длинные чёрные волосы демона, измазанные в крови и дорожной пыли. — На нём даже клейма нет… — удивилась женщина, рассмотрев голую шею.
— А? — поднял бровь Джех, делая вид что ему правда интересно что там за клеймо.
— Когда демон рождается — ему ставят клеймо рода, которому он будет прислуживать. — пояснила женщина. — У этого отродья такого клейма нет. И это довольно странно.
— Может ему ещё не успели его поставить? — решил поумничать Джех. — Схватили мы их в момент когда они там что–то колдовали у себя в пещере.
— Возможно. — кивнула женщина. — Веди его за мной. Господин Штрук сейчас ведёт лекцию. Освободится только вечером.
— А с золотишком как? — спросил Джех. — И это… там же ещё два отродья…
Нужно отдать должное Селлии, в этот раз её глаза больше не показали удивления.
— Подожди, мне нужно отдать распоряжения. — старуха ушла внутрь здания, пропав за входными дверьми.
Воин же посмотрел на лежащего демонёнка.
— Ну что, отродье. Скоро старый Штрук разберёт тебя на запчасти. — воин пнул его ещё раз. — Будете знать как нападать на людей.
Имел ли воин право пинать юное тёмное отродье? Десятилетия назад столько предков Джеха погибло в столкновении с демонами на севере людских земель. В тот год демоны словно сорвались с цепей, уничтожая всё и всех подряд. Но что странно, до столицы Харвус — королевства вассалом которого является Нефедорс, они так и не дошли. Хотя имели на это все силы.
— Сука… — шипел мальчишка. У него не было сил. Ему было не победить этого вояку. Слишком неравны их возможности.
«Я должен выжить… должен выбраться из этого чёртового места. Сбежать. Вернуться домой…» — демонёнок понимал, что оказался в очень нехорошем положении.
Двери распахнулись и в приёмную вернулась Селлия.
— Всё готово, пришлось позаботится о новых клетках. — сказала женщина и махнула рукой. — Иди за мной, солдат.
Джех кивнул и потащил демонёнка вглубь здания. Они шли через светлый коридор с гипсовой отделкой. Здесь было довольно опрятно и чисто. Не похоже на тюрьму, как думал изначально демонёнок. Он не понимал речи говорящих, но судя по их действиям догадывался — что он здесь совсем не в качестве званного гостя.
Женщина свернула в разветвлении коридоров направо. Навстречу прошли парень и девушка в синих хламидах, таких же как и те, которые демон уже видел на улице.
— Госпожа Селия. — поприветствовали они старуху.
Женщина молча кивнула и прошла дальше. Студенты же, обернувшись, уставились на зелёного демонёнка…
— Это ещё кто? — тихо спросила девушка.
— Не знаю…
Селлия подошла к дверям и отворила их — повеяло неприятным запахом всевозможных химических компонентов. Она без промедления вошла через проём и спустилась по винтовой лестнице, ведущей на подземный уровень. Воин, таща за волосы и лапу демона, последовал за ней. Джех уже бывал здесь, приводил как–то пойманных каберов и других не менее опасных созданий для людей.
— Свет. — произнесла Селлия и кристаллы, закреплённые на каменных стенах, засветились синим светом, озаряя алхимическую лабораторию огромных размеров.
Вдоль правой стены стояли высокие деревянные шкафы с сотнями старинных книг. Напротив — стеклянные колбы и микстуры, порошки с химическими компонентами, сушёные травы и коренья. Центральную часть лабораторного зала занимали три продольных стола. Над одним из них была установлена система вытяжки, уходящая под потолком в одну из стен. На другом — раскрытые книги со странными рунами и пиктограммами. Третий стол был усыпан ножами, щипцами и другими инструментами, необходимыми для проводимых здесь экспериментов.
Демон сглотнул ком. Не от книг или колб. И даже не от хирургических щипцов и ножей. У дальней стены стояли железные клетки в ряд. Выше были клетки поменьше. В них сидели странные существа, которых парень даже представить не мог. Казалось бы у существа тело кошки, но с такой ужасной зубастой мордой, будто крокодильей. Рядом, в соседней клетке, спало существо похожее на курицу, но с длиной шеей и головой как у змеи. На нижнем ярусе с пустым взглядом сидело крупное существо, по сравнению с остальными, похожее на гуманоида с жабрами.
У каждого из чудищ здесь был такой пустой взгляд… Разумными они были или нет, но даже по ним было видно — их жизнь, в заточении, утратила весь смысл.