— Хозяин. Ты — дурак. — буркнула Карла.
Аполлон усмехнулся.
— Может быть. Никто не идеален. — он, присев на корточки, вырвал рукой сорняк, углубил пальцы в землю и достал ком. Чёрная почва, в меру рассыпчатая, всё как и говорил Фаррелл. На такой, поистине, можно было выращивать что угодно.
— И каким должен быть король? — наблюдала за ним крыса.
— Хм. Сложный вопрос. Смотря какое королевство и какие цели нужно выполнить. — демон скомкал землю в шарик, а после, бросив в сторону, поднялся.
— Король Нефердорса. — уточнила Карла.
Аполлон задумался. Он видел не всё королевство, но то что успел узреть: контраст жизней на двух уровнях. Чистый, прекрасный второй и разрушенный первый с множеством бездомных, сирот и бедняков. Разве нельзя было как-то помогать им? Или это неинтересно наместнику? А может была неизвестная причина, что наместнику были нужны районы нищеты? Кто знает.
— Я не раз слышал, что Нефердорс — четвёртое королевство. Выходит, самое слабое? Не хватает военной мощи или же богатств? Как думаешь?
— Не знаю, хозяин. — призналась Карла. Она итак была слишком умна для крысы, пусть и аристократки, и всё же не могла иметь настолько широкий кругозор. — Я не видела другие королевства…
— Признаться: я тоже.
— Хи. Я в курсе. Помню, как ты сидел в клетке, ещё совсем молоденький!
— А сейчас старый что ли?! — играно возмутился Аполлон.
— Нет. Но тогда ты был таким убитым, — как-то странно произнесла Карла. — И всё же спас меня. Я очень удивилась…
Аполлон пожал плечами:
— Не вижу в этом ничего удивительного. Я мог это сделать. Вот и сделал.
— Но ты же демон! Я думала: ты съешь меня! — возмущённо пропищала крыса, ведь другой бес так бы и поступил.
— Ты, конечно, миленькая, но не в моём вкусе.
Глаза Карлы вспыхнули обидой, она тут же грызанула демона за мочку уха и юркнула ему за пазуху.
— Ай! За что?!
— Хозяин — дурак! Дурак-дурак-дурак! — слышался писк из-под одежд. Вылезать в ближайшее время Карла точно не собиралась.
Аполлон почесал щеку, не понимая: чем обидел свою серо-рыжую рабыню и взобрался на ближайший холм. Демоническое зрение позволяло прекрасно видеть в темноте и он приметил, как из одного из холмов выбирались какие-то странные существа.
— Не понял. — увидел демон двух-метровых зеленокожих качков, бежавших трусцой в его сторону. — Это блядь и есть гоблины?!
За двумя здоровяками, едва ли не на четвереньках, скакали лысые коротышки, крепко сжимая палки и камни. Вся эта разношёрстная компания торопилась явно по его душу. Бежавший первым хобгоблин вытаращил толстый указательный палец в сторону Аполлона и прорычал:
— Сожрать мясо! Порвать!
— Гяяяяярррр! — рыкнула толпа и, ускорившись, помчалась на холм.
— Охренеть… — прошептал Аполлон, вынув из ножен меч. — Карла, тебе лучше бежать…
— Пи? — выглянула её мордочка. — Пи?! — и она, выскочив из-под ворота его накидки, помчалась в сторону временной стоянки, звать на помощь Зархана.
Гоблинов было двенадцать. Искорёженные от злости зубастые рты, оранжевые глаза, пылавшие бойцовской яростью, они чем-то походили на бесов, если бы не их огромные длинные носы. Мчавшись по сухим кустам и мелким веткам, зеленокожие местные жители собирались наброситься на не званного гостя и разорвать на куски.
Аполлон вложил меч в правую руку, левой — скастовал шар тьмы. Он не боялся бежавших на него безумных монстров. Не раздумывал: что же ему делать. Встав в тренировочную стойку и готовясь отработать упражнение зверолюдей: "один против". Как всегда холоден в решениях и взгляде алых глаз.
Первым до вершины холма добрался низкорослый гоблин с дубинкой. Словно голодный зверь, он в прыжке бросился на Аполлона, совсем не беспокоясь за свою жизнь.
— Гра-а-а-а-а-а!
Демон воткнул ему меч в искорёженный рот и оттолкнул сапогом — с обломанными зубами и продырявленной головой гоблин покатился вниз. Подоспели другие. Двое мелких голодранцев бросились в лобовую атаку, но лезвие меча оказалось куда крепче палок — прорубив нелепую защиту, демон вспорол им животы, и мгновенно принял позицию защиты.
Оттолкнув низкорослых соплеменников, в бой ворвался хобгоблин, размахивая мечом будь то топор.
— Мясо-о-о! Сюда-а-а!
Аполлон отпрыгнул назад, пригнулся от пролетевшего сбоку клинка второго здоровяка и запустил шар тьмы ему в лицо.
— Арррр! — раздался вопль из горла хобгоблина, но тут же чавкнула плоть, мгновением после окровавленное остриё меча покинуло грудь раскричавшегося зелёного монстра.
Второй хоб попятился назад, но было поздно — Аполлон сам бросился на него, как хищник, почуявший страх своей добычи. Уколол его клинком в брюхо, поймал за горло другого мелкого, прыгнувшего на него в яростной атаке, и сломал гортань хваткой пальцев. Сзади на Аполлона набросились другие гоблины, один вцепился зубами в шею, второй схватился за ухо.