— Сука!
Прорычал демон и сделал теневой прыжок, появившись в трёх метрах впереди, скинув с себя тем самым злых коротышек. Зря расслабился. Из кустов на него набросились трое. Воткнули нож в плечо, вдарили палкой по затылку. Стерпев жгучую боль, Аполлон перекатился в сторону, стряхнув с себя одного из голодранцев. Второго, ещё державшегося на его спине, схватил за ногу и, скинув с себя, ударил в морду сапогом. На него вмиг набросились двое. Но в этот раз демон действовал умнее, не давая себя окружить. Лавируя на холме, как неуловимый ветер в ночи, он рубил гоблинов мечом, не жалея сил. Через десяток секунд оставшиеся в живых двое коротышек завизжали от страха и бросились на утёк.
А демон, только почувствовавший страсть битвы, тихо прорычал:
— Ну уж нет… Уйти я вам не дам.
И, прихрамывая, последовал за ними, пробираясь сквозь росшие кусты и дебри пролеска. Миновал холм, второй, и увидел, как двое выживших исчезли за подножием крайнего из них в какой-то норе. Соваться туда неподготовленному было явно ошибкой. И Аполлон, не быв охотником на гоблинов или же авантюристом, прекрасно понимал это, но кипевшая демоническая кровь внутри неумолимо вела его вперёд. Странно, он никогда не был самолюбив, не был и эгоцентричен, но получив раны от гоблинов, желал мести, прямо сейчас, прямо в эту же минуту. В его горевшей от ярости голове раздался неприятный голос:
«Позволил ранить себя этим ничтожествам? Какое разочарование. Ты точно хочешь стать высшим?»
— Заткнись!
Прорычал он зверем, его алые глаза, будь то чернила, наполнялись тьмой.
«Убей их. Погуби. Уничтожь. Только так ты смоешь этот позор.» — подначивал его внутренний голос.
Безо всякой разведки Аполлон выпрыгнул из-за кустов и, разбежавшись, сбил мелкого охранника у входа и протоптался по нему как бык. Нырок в земляную яму. Не зная её глубины и сколько там гоблинов, не зная: есть ли там ловушки. Истинный прыжок в неизвестность. Бездну. Полную адреналина и приключений.
С беспроглядно чёрными глазами Аполлон ввалился в подземелье, весь грязный и в крови, тощий, как огородное пугало. Он поднялся на ноги, в одной руке меч, другую сжимал в кулак до хруста костей. Нечто животное и дикое исходило от его облика. Жажда битвы то была или жажда крови, но десятки удивлённых зелёных рож с настороженностью уставились в его сторону, а сбежавшие двое тыкнули в него безмолвно пальцами. Аполлон, неестественно хрустнув шеей, тихо прорычал:
— Сколько же вас тут, сукины дети.
Взгляд его чёрных глаз упал на разбросанные кости, человеческие черепа. Увидел он и голых замученных женщин, лежавших в куче мусора. Странно, но внутри демона не последовало волны сострадания, не появились и чувства жалости. Лишь где-то на задворках сознания он понимал весь ужас происходившего здесь, в кромешной тьме этого подземелья. Женщины оказались в аду наяву. Если не хуже.
Вожак гоблинов окинул опасливым взглядом вторженца — тот совсем не вызывал у него страха. Худой, и правда как палка, с одним мечом. Сожрать такого в яме будет просто.
— Все. В атаку! — гневно отдал он отмашку.
Зелёная стая, беспрекословно подчинившись, бросилась на Аполлона уже без страха и раздумий.
Тот воткнул в землю меч. Из растопыренных пальцев выскочили длинные когти, дико прорычав, он сам бросился навстречу толпе гоблинов.
— Гуарарар!
Пропищал первый, кода демон отсёк ему лапу и тут же воткнул когти-лезвия в рот. Следующему резанул по морде, срезав нос и вырезав глазные яблоки. Подобно разъярённому существу, не знавшему усталости, он метался в гуще зеленокожих, рубя когтями налево и направо. Щедро заплескалась гоблинская кровь, вой и крики отчаяния заполонили подземелье. Очередной теневой шаг, и тонувший в странных ощущениях Аполлон скинул со спины врагов и снова врезался в их толпу, как коса, наточенная до идеала, желавшая срезать свежую траву, ещё покрытую утренними каплями росы. Его когти, словно горячие тесаки, проходили через гоблинскую плоть без препятствий, как через ломти сливочного масла.
Когда геноцид гоблинов сократил их численность вдвое, они заметались по углам. Страх, ужас перед вторженцем заполонили подземелье. Пытавшийся сбежать вожак был пойман и лежал сейчас на сырой земле, придавленный сапогом.
В этот миг в подземный зал влетел Зархан, вместе с Аён и Карлой. Оставить девчонку одну было бы глупо, так что пришлось и её взять собой.