По итогу превратившись в человеческого ребёнка, Сильф направилась на выход из спальни мага. Как и большинство фей, она владела редкой магией иллюзий. Обычно эти милые крылатые существа, жившие в лесах, превращались в чудовищ, дабы напугать забрёдших в их земли людей, гоблинов или других опасных существ, но так же могли превратиться и в людей, проблема была лишь в размере иллюзии — чем объёмнее она была, тем быстрее забирала силы. По этой причине фея превратилась не во взрослого человека, а девочку-подростка.
Сильф прошла врата магического портала и очутилась в торговом зале по продаже специй. Здесь было не прибрано, но оно и понятно, старый маг только переехал, уборкой заниматься было некогда.
Фея переступила через кучу лежавших тканей, перепрыгнула через раскарёченный сундук, доставшийся от предыдущих хозяев, и открыв входную дверь, выглянула на улицу:
— Здрасьте, вы к дедушке? — оглядела она стоявшую толпу.
— Ну, наконец-то! — возмущённо произнёс молодой парень, уже уставший стучать в дверь.
— Я уж думал домой идти… — неловко почесал пузо полноватый волшебник и, уставившись на фею в образе девочки, спросил. — А дедушка где?
— Сейчас закончит дела и обязательно всех примет! Подождите пять минут, прошу простить за ожидание! — она, мило протараторив милым голоском, склонила голову.
Возмущённый народ вроде как усмирился.
— Да подождём! Без проблем!
— Да, не нужно извиняться, девочка!
— Ага!
— Такая милашка…
За спиной Сильф показался суровый Марон в чёрной помятой мантии и колпаке, свисавшем набок.
— Заходите по одному. — и махнув вяло ладонью, скрылся в торговом зале.
Молодые волшебники переглянулись, оно и понятно: вид у старика был странноватый.
— Я пришёл первый. — сказал тот самый недовольный паренёк и, миновав толпу, вошёл в торговую лавку.
Зайдя внутрь, молодой маг неприятно удивился беспорядку и разбросанным вещам. Его педантичная натура непоколебимо поставила заведению огромный жирный минус. Работа в таком месте явно не вызывала желание, но деньги были нужны, поэтому, проглотив приступ неприязни к беспорядку, он подошёл к столу, за которым уселся Марон.
— Присаживайся. — указал старик на свободный стул.
В голосе лёгкое раздражение от недосыпа, а может от чего-то ещё, но при всём этом он старался сделать доброжелательный вид, будучи хозяином данной лавки.
Молодой человек присел в довольно скромную позу, как школьник, выпрямив спину и положив ладони на бёдра.
— Моё имя: Уоррен. Я по поводу работы.
Старый сдержанно кивнул и ответил:
— Моё — Марон. Расскажи о себе, Уоррен: что умеешь? Есть ли опыт в зельеварении? Работа предстоит не только со специями, но и с лекарственными травами.
Он по-хозяйски наполнил кружки настоявшимся травяным отваром. Молодой брезгливо бросил взгляд на кружку, хоть та и была идеально чиста, пить в таком пыльном месте ему явно не хотелось.
— Я… я отучился в гильдийском училище. В травах толк знаю.
— Здорово. — кивнул Марон. — В какой пропорции варится зелье усыпления?
Уоррен поймал ступор. Зелье усыпления? Разве он мог помнить о таком? Конечно, в гильдии учили этому простому зелью, только вот кто ж будет всё это запоминать! Для этого есть специальные книги и записи!
— Простите, этого я не помню. Но с рецептом смогу сварить без труда. — выкрутился он как сумел.
— Что ж… — задумчиво прогудел Марон и задал новый вопрос. — А помнишь какие ингредиенты используются в бальзаме регенерации?
«Вот же старик! Он, действительно, считает все должны помнить такие ненужные вещи?!» — нахмурился парень.
— Кажется, ромашковый лепесток и лист первоснежника… — прозвучал его неуверенный голос.
— Если нанести ромашковый лепесток на рану, то яд, выделяемый с его сока, приведёт к смерти излечиваемого. Вы не подходите, удачи. — старик поднялся и показал глазами молодому магу на выход.
Уоррен, не найдя что сказать, недовольно прокряхтел и, поднявшись, отправился на выход. На улице его встретил шквал вопросов:
— Ну как?!
— Что он спрашивал?!
— Тебя взяли?!
Парень нахмурился:
— Да отвалите все! — и быстрым шагом поспешил в сторону дома. Старик Марон поставил Уоррена на место, показав, что тот совершенно далёк от звания знатока. И теперь молодой маг решительно начнёт учиться заново, но теперь по-настоящему.
Сильф выглянула на улицу:
— Следующий, проходите пожалуйста…
…Один за одним молодые волшебники покидали пристанище Марона Тёмного, так и не пройдя тест знаний. Осталась всего одна конкурсантка, если так можно было назвать юную ведьму, желавшую попытать удачу. Марта прошла вслед за феей в тёмное помещение торговой лавки и встретилась взглядом с Мароном.