Выбрать главу

Аполлон же бросился в атаку, осознав, что то чувство, когда он впервые посмотрел в серые глаза старца у таверны не было обманчивым. Перед ними опасный человек. Резкая атака тупым клинком по диагонали. Подшаг. Вторая атака по горизонту. Рывок. И укол.

Но старик, неизвестно как оказавшись уже за спиной беса, похлопал его по плечу и усмехнулся:

— А неплохо ты атаковал. Молодец.

Вжух! — ударил Аполлон наотмашь. Но снова в молоко.

— Хватит. — щёлкнул старик пальцами, в этот миг ноги и беса и бросившегося в атаку зверочеловека сковало вырвавшимися из земли глиняными путами.

— М! Мм! — мычал от злости Зархан, пытавшись вырваться.

— Не трожь его! Ты!!! — прошипел от ярости Аполлон, когда старик потянулся рукой к наследнику. Но когда морщинистая ладонь легла на плечо зверочеловека, ничего не произошло, старик только улыбнулся и произнёс уже обычным тоном:

— Хотел бы вас убить, уже были бы мертвы. Зайдёте чай отведать?

Земляные путы спали с ног ребят, а с Зархана заклинание "молчанки".

— Ты кто такой?! — не спешил теперь наследник атаковать, понимая какая пропасть между ним и этим магом.

— Простой старик. — стукнул тот посохом о землю, и Аполлон с Зарханом почувствовали, как с пространства слетел невидимый барьер. Маг же повернулся к сараю, взмахнул по воздуху рукой, вырисовав круговое плетение, и проследовал внутрь, обернувшись перед порогом. — Ну, так и будете стоять?

Парни переглянулись, поднялись по ступеням и прошли через дверной проём.

— Что это? — почувствовал Аполлон, как нечто вязкое обволокло его тело, словно прозрачное желе.

— Портал. — сухо произнёс Зархан, сам не ожидав попасть в пространственный переход…

P.s. Аполлону нужно чуточку времени, уверен, он ещё покажет себя… ^_^

Глава 3

Командир отряда убийц "Арканиты" — Клорин откупорил зелье бодрости и залпом опустошил микстуру, скривившись от неприятного привкуса перечной мяты. Пустая склянка легла в свободную ячейку пояса, командир же более трезвым взглядом ещё раз оглядел городскую карту с десятками отметок.

— Так, осталось четыре места-а… — произнёс он обыденно и даже со скукой. Убийство дочери влиятельного аристократа — обычное рядовое дело, которые Арканиты выполняли пачками.

— Так точно, капитан. — стоял подле стола его заместитель — Шурч, мужчина сорока лет, но физически крепкий и выносливый что конь. Его испанская бородка и вьющиеся волосы напоминали конкистадора, но взгляд ясных голубых глаз ломал образ загорелого испанского завоевателя, указывая на совсем иную породу.

— Тобьернсы, Стурцунни, Ливиолли и Бросьеры. Этих семей должна посетить наша красноволосая птичка. Если и там ничего не найдём — останется первый уровень. — провёл он пальцами, испещрёнными в старых шрамах, по зеленоватому кинжалу.

— Не сделали ли мы ошибку? — влез третий участник беседы — лысый воин с набитым огненным крылом птицы на черепе, когда-то состоявший в гильдии "Крыло Феникса". Его широкая шея и глубоко посаженные глаза придавали ему страшноватый вид разбойника, но на самом деле он был куда хуже. Садист и потрошитель, рождённый в шкуре человека.

— Нет, никаких ошибок, Лораз. — ответил ему Клорин, решив не устраивать дебаты. Ведь лысый головорез любил поспорить, а это сейчас ни к чему и не к месту.

— Тогда за работу, командир? — улыбнулся бородатый Шурч.

— Да, гримируемся и выступаем.

Многие из арканитов когда-то были известны общественности, особенно их отличительные черты и татуировки. Поэтому приходилось замазывать всё, дабы не быть узнанными и не провалить задание.

Через десяток минут вместе с тремя воинами из одной из штаб-квартир выдвинулась и худосочная воительница с множеством веснушек на лице — молчаливая Хлоя. Она так же была одной из ведущих фигур в отряде. Отдав указания младшим арканитам, командиры проверили наличие расходников и отправились на ночную вылазку. Два дня поисков, и они уже оказались на хвосте у Эльзы Ванштейн.

***

Вязкое желе портала было прохладным подобно алоэ со льдом. Лапа Аполлона выбралась из портального перехода первой, затем и остальное тело.

— Ху-ух! — выдохнул демонёнок, после хапнув свежего воздуха.

Рядом точно так же выдохнул и Зархан:

— Харсис! Никогда к этому не привыкну! — он поправил плащ и посмотрел на беса, тот стоял как заворожённый. — Выглядишь удивлённым…

Бесёнок лишь показал когтем вперёд. Зархан взглянул и сам обомлел:

Вместо старого затхлого дома они оказались в храме, или же соборе — высокий потолок, до которого даже не добросить камень. На стенах яркие лазурные кристаллы и рисунки. Пугающие, загадочные. Аполлон и Зархан с осторожностью и любопытством разглядывали изображения древнейших существ, сражавшихся друг с другом в странном колесе, в центре которого царственно смотрели друг на друга две мистерии света и тьмы, да так, будто их давно не волновал извечный вопрос: кто же сильнее?