Аён была искренне расстроена. Ведь она видела сколько труда все вложили в это дело, и если оно так и не принесёт прибыли, то как они будут жить дальше? Вот такие тяжёлые мысли были у юной девчонки.
— Да уж, тут ты права. — болтал Зархан десертной ложкой в чае, растворяя мёд. После подложил ладонь под щеку и ещё заспанным голосом продолжил:
— Я думаю походить по аренам, предложить зелья бойцам. Нужно же с чего-то начинать.
— М. Тогда я могу остаться в магазине, и если придут покупатели… — неуверенно произнесла Аён.
— Справишься? Это не так сложно. — попытался подбодрить её Зархан. — Ты ведь помнишь какие зелья в колбах с зелёными пробками, а какие с красными.
— Регенерации — с красными. С зелёными — выносливости…
— Верно. — кивнул наследник. — А по цене?
— О чём воркуете? — спустилась со второго этажа Изольда и довольно привычно присела за деревянную стойку. Видно, что этот дом она посещала невпервой.
Аён подала ей чай, а Зархан, сделав глоток, сказал:
— Пытаемся распределить обязанности. Продажа зелий — дело непростое. — поскрёб он озадаченно висок.
— От чего же непростое? — удивилась ремесленница. — Могу взять парочку, предложить клиентам. Уверена, разберут не глядя.
— Это было бы здорово… — оживился Зархан.
— Тогда так и поступлю. — она, пожав плечами, испробовала чай. После убрала улыбку и серьёзным взглядом посмотрела в глаза наследнику:
— Извини за утро. Я знаю, Аполлон — твой друг. Просто… Просто ты так стараешься для него. Я приревновала.
Изольда почувствовала себя неловко, но сказала то, что чувствовала на душе, и, естественно, Зархан, как мужчина, вполне оценил её искренность.
— Он больше чем друг. Мой брат. И только Хар… то есть небеса знают через что мы прошли… Ревновать меня к нему так по-детски… — ухмыльнулся наследник.
— Нет. — повела Изольда головой. — Ты, наверное, не понимаешь, милый. — она посмотрела в чай, испарявшийся из её кружки, и более сухим тоном продолжила:
— Что если твой друг захочет покинуть королевство. Уйти из Нефердорса. Ты последуешь за ним? Или останешься со мной? — она боялась посмотреть ему в глаза, так как знала ответ, но не могла ни спросить, таково уж женское любопытство, желание заглянуть за ширму.
Зархан молчал. Просто держал в руках тёплую кружку и смотрел на ещё шкварчавшую на сковороде картошку с глазуньей. Что он должен ответить? Соврать? Конечно, он отправится с Аполлоном, это даже не обсуждается.
— Да, я последую за братцем. — произнёс зверочеловек уверенным тоном.
— Я рада. Нет, правда… — взглянула ему в глаза Изольда. — Таким и должен быть друг. Надеюсь, когда-то и я заслужу твою преданность.
Её ответ не был истеричным чего ожидал наследник, наоборот, это был достойный ответ достойной женщины, и неважно, что она — обычный кузнец в забытой Богом кузне, благородства ей явно не занимать.
— Ладно, поспешим, — улыбнулась Изольда через силу. — Сегодня сложный день не только для тебя…
***
Часы перешагнули полдень. Жители и гости Нефердорса, покинув свои дома и номера гостиниц, оправились к городским площадям, ведь по каждой из них сегодня пройдётся шествие участников королевских игр! Воины Харвуса, Скольдзё, Близанта и Нефердорса промаршируют напоказ перед зрителями, хвастаясь не только боевыми титулами, но и превосходным оружием и доспехами!
В этом году на межкоролевский турнир прибыли и воины с дальних земель. Эльфы, как северные, так и южные, ящеротавры и даже парочка разумных огров! Каждый из представителей иных рас был зарегистрирован в местных гильдиях и получил разрешение на участие в битвах. Битвах, нацеленных на объединение народов, развитие духа соперничества и разносторонности мастерства.
На первом уровне небольшую по размерам площадь заняли аристократы высшей масти. Не только Нефердорса. Присутствовали здесь и действующие чиновники других королевств, высшая знать, знаменитые торговцы и воины былых эпох. Шествие начнётся именно с этой площади "Веков", такое название она получила сотни лет назад, ещё при первом короле людей.
— Ваша светлость, не пора ли подать сигнал? — старик Эршаль, как и остальные советники наместника, стоял на балконе городской ратуши, красуясь перед тысячной толпой знати.
— Ещё немного. — ответил Дариус, глядя куда-то вдаль и совсем не обращая внимания на неприятные взгляды со стороны приехавших гостей. Их можно было понять: наместник по какой-то причине затягивал начало мероприятия и уже давно должен был дать отмашку праздничного шествия.
Старик тихо вздохнул:
— Как скажете. — и отстранился, встав позади.