Взяв свой меч, зеленокожий малец присел у стены и принялся тщательно очищать его куском тряпки от крови и грязи. Теперь это его оружие, а он не мог ходить с грязным клинком. Не то, чтобы он весь из себя чистюля и прочее, нет, просто теперь меч и нож — его рабочие инструменты, а они должны быть в порядке. Так учил его дед с самого раннего возраста, так что лопата, мотыга и топор, которые значились за парнем в прошлом мире на даче, были всегда в ухоженном состоянии. Привычка.
Закончив с мечом, бес приметил порез на рукояти — часть кожаной оплётки разошлась, вероятно, один из его когтей нанёс повреждение в бою. С задумчивым вздохом, он отложил меч на своё место и принялся за нож. У этого оружия был сбалансирован клинок и рукоять, и для удобства беса имело деревянную рукоять, которая в данный момент окрасилась в алые оттенки с бурыми после поединка. Придав ножу сносный вид единственной тряпкой, которая имелась на вооружении, Аполлон бросил взгляд на одежду авантюристов. Всё было ему слишком велико, да и не по вкусу. На этом процедура была окончена и он поднялся на ноги, взяв тренировочный меч. Лечь спать бес не мог, находясь под действием заклинания зверолюдей, так что из всего чем можно было заняться — выбрал тренировку с мечом. Внутренне чувствуя, что если начнёт магические тренировки и использование маны, то устанет куда быстрее, что может привести к истощению, а значит и сну. К чему пока он не готов.
Фозах раскладывал всё в подсумки, проверяя целостность зелий и походного снаряжения. Взмахи меча беса привлекли его внимание. Он взглянул через открытый дверной проём, в гостиную — демонёнок уверенно кружился с мечом, пробивая точные удары и уходя в надёжную защиту. Его зелёные лапы передвигались по деревянным полам тихо, неужели не хотел тревожить сон друга? При этом движения были быстрее простого человека, вот что значило — демоническое отродье. Быстрее, сильнее, проворнее. Сама природа создала их крепче человека.
Ванштейн прищурил в удивлении взгляд:
«Амбидекстр! — увидел он два совершенно одинаковых круга на его груди — чёрный и синий. Первая печать подтверждала вторую ступень мечника: умелец, а магическая печать: ранг ученик. — Умелец и ученик… — задумался лейтенант. — Не слишком ли быстро он их получил? Этот бес слишком странный. Нет. — повёл он головой. — Здесь явно что-то не так, ещё и интерес Марона Тёмного к этому… отродью. Аномалия? Особая особь? Или… — сглотнул Фозах с опаской. — Новый вид? Что если все бесы станут как и он… Миру однозначно придёт конец…» — при таких тревожных мыслях Ванштейн и не подумал убить демонёнка. Ведь пусть тот и странный, пусть и в некоторой степени одарённый, но что-то внутри Фозаха поменялось. Само отношение к бесу.
— Эта связка неудачна. — прохрипел Фозах из своего кабинета.
— А? — остановился Аполлон, в одной руке меч, в другой — нож.
— Ты же выбрал стиль меча и ножа, — проявил лейтенант очевидность. — Попробуй парировать чужой клинок не мечом, а ножом. И нанеси укол остриём одноручника.
— А это идея… — с задумчивой мордой ответил Аполлон.
— Но учти, — предостерёг Фозах. — Ножом не заблокировать размашистый рубящий, только короткий.
— Понял. — кивнул Аполлон и с благодарностью произнёс: — Спасибо, Воин.
Лейтенант отвернулся, уставив взгляд на подсумки. Продолжать беседу он не стал.
Аполлон закончил тренировку. Разгорячённый, потный, но полный довольства. Осознание собственного развития дарило приятное ощущение, бес не мог не заметить, как его владение оружием стало лучше, а ещё собственное тело… Оно стало куда проворней и мощнее. Странно. Крутилось у него в голове, но списав физические изменения на магический мир, полный загадок, уложил меч и нож на свои положенные места и снова отправился в ванную, смыть пот.
Закончив водные процедуры, бес вышел в гостиную и увидел, как нежить закрывает дверь кабинета. Обмотанная голова, подранный плащ, под которым несколько подсумков, на поясе ржавый меч, к навершию которого присоединены три ржавых звена цепи. Кожаные сапоги с металлическим носом, и пара слоев перчаток, прикрывавших костлявые кисти.
— Снова уходишь? — поинтересовался Аполлон. Уже в некой мере привыкнув к постоянным уходам воина.
— Да. Пора наведаться в хранилище "Колпаков". — ответил ему Ванштейн и направился на выход.
— Постой! — в недоумении окликнул его Аполлон. — Старик же сказал, что лучший день: послезавтра! Разве не тогда большую часть охраны магов отправят на мероприятие?!
— Ну, что за шум… — проворчал Зархан и перевернулся на другой бок.
Фозах обернулся и посмотрел в алые глаза юного демона:
— Не будь таким доверчивым, бес. Марон мог и обмануть. Не доверяй так просто людям. — и открыв дверь, покинул дом.
— Какого хрена… — не понял Аполлон, ведь по плану они собирались пойти вместе. Он повернулся к дрыхнущему наследнику.
— Зархан! Вставай!
— Ам? Чего? — приоткрыл зверочеловек глаза. — Уже завтрак…?
Аполлон, наскоро надевавший штаны, обернулся:
— Нет. Я иду на дело. Ты со мной?
— Конечно! — подорвался наследник. — Идём за сокровищами?! — рыскал он глазами в поисках заветного клочка ткани, который прилип к его подбородку.
— Помочь Воину. — накинул бес влажную рубаху.
— Чё?! — но увидев, как Аполлон надевает сапоги, Зархан вздохнул. — Отстой…
***
В это время синеволосая Стелла запрыгнула на поручень балкона своей спальни, мягко спрыгнула на пол и бесшумной поступью прошла внутрь. Скинув капюшон зачарованной накидки, смазывавшей внимание с её персоны, она прямо в одежде плюхнулась в бархатное сиреневое кресло, и закинув ногу на ногу, плеснула из кувшина вина в небольшой кубок. Сделав пару глотков, она улыбнулась, вспомнив как зелёный бесёнок сражался с авантюристами.
«Какой глупый мальчишка… Что если бы ты погиб?» — но её лицо было преисполнено удовольствием. Самоотверженность, риск, безбашенность Аполлона заполонили её голову. Не слишком ли много позволял себе простой бес, находясь в тылу врага? Ведь она — Стелла всю жизнь скрывалась среди людей! А он? Выглядит как чудовище, но разгуливает по городу, сражается в дуэли. Что за глупый мальчишка!
Ди Мартинус достала из ящика стола бледно-молочный кристалл, в нём проглядывался небольшой палец с крючковатым когтем — тот самый, безымянный, отрубленный Штруком.
— Прежде чем приручить зверушку, нужно что-то подарить ей… — улыбалась демоница. — Завтра я приду за тобой…
Только одно не давало Стелле покоя: кто-то тоже был там. Следил за бесом… Тот, кого она не смогла догнать…
Примечание: следующая глава в среду! ^_^
Глава 6
Полная луна сияла над спавшим Нефердорсом, выглядывав из-за облаков подобно юной стеснительной девице. Её свет пробегал по узким улочкам, заглядывал в окна домов, отражался в колодцах. Было так тихо, так спокойно, будто мир замер, а всё живое в нём застыло. Но высоко в небе прогремел хищный рёв, там — среди густых туч пролетела стая диких грифонов, и путь они держали в южные земли. Близилась зима — та пора, когда львиноподобные птицы были готовы найти пару и возродить потомство.
Внизу, среди административных зданий промелькнула тень с ядовито-зелёными зрачками. Осторожно, бесшумно, подобно ночному вору Фозах перескакивал через деревянные ограды, ускорялся в проулках, а после выглядывал из-за углов — нет ли горожан или солдат.
Лейтенант держал путь в предполагаемый штаб Колпаков — организации магов, служившим наместнику. Здесь, на третьем уровне города было слишком спокойно — стража практически не дежурила, лишь изредка проходили сонные патрули, но внимание их было слишком рассеянным, ведь попасть сюда, в элитной район столицы, чужакам практически нереально.
Фозах передвигался тихо, ни бренчания меча в ножнах, ни топота сапог — все эти лишние звуки приглушала одна из способностей воинского дела: разведчик. Ванштейн изучил её ещё в ранние годы, дабы тайно сбегать из особняка. Такой вот он был — юный проказник.