— Присаживайся, — ответил Аполлон, продолжив завтрак.
— Можно спросить вас как мужик мужика? — присел тот у костра напротив.
— Валяй.
— Вы собираетесь взять Сагр?
Аполлон приподнял бровь и задал встречный вопрос:
— Я ем с тобой кашу. Разве я сейчас учавствую в осаде? Да и при всём этом: ты разве не видишь тот барьер?
— Все мы его видим, — кивнул лысый. — Но вы так внимательно смотрели на стену, что мне пришла мысль о том, что у вас уже есть план, господин лейтенант.
— Хм. Так очевидно? — ухмыльнулся Аполлон.
Брови лысого взметнулись:
— Так у вас, правда, есть план?!
— Пока лишь набросок. Посмотрим, как вторая армия справится с осадой. Если у них не выйдет, то и будем уже размышлять плотнее.
— Понял, — уже спокойней кивнул воин. — Действуем по мере приближения проблем.
— Ага, — улыбнулся Аполлон и продолжил завтрак.
Но как бы не рассчитывал юный лейтенант пофилонить и не поучаствовать в осаде, второй армии всё же не удалось проломить барьер за прошедшие два дня…
…Барьер оказался слишком крепок. То ли дело в огромных запасах мана-батарей, то ли в поддержке маной шаманов внутри крепости. Конечно, второй вариант слишком фантастичен, не могли же за стенами находится тысячи пользователей магии? Так что генерал Армон, да и остальные ветераны, решили, что зверяне притащили с собой слишком большой запас мана-батарей, хотя те и стоили баснословных денег. В очередной раз белый великан утвердился в мысли, что Сагр взят не просто так, и зверолюди подготовились. По его расчётам, осада может затянуться на долгие месяцы. Только вот, есть ли у них столько времени?
В данный момент в его шатре собрался офицерский состав первой армии. Ещё утром он поделил с генералом Брю зоны действия: первой армии досталась осада северной и восточной сторон крепости, второй армии, соответственно, южной и западной.
— Два дня отдыха прошли. У кого-то появились идеи как взять Сагр? — обвёл старик Армон присутствующих серьёзным взглядом. Сегодня было не до смеха. Даже его опытному взгляду было ясно — крепость не взять, всё из-за барьера.
— Продолжать осаду, — высказался Шадс первым. — Мы на своей территории, провизия в достатке, как и ресурсы. В любой день осады магический запас мана-батарей иссякнет, тогда и начнём штурм.
— Верно. Торопиться некуда. Хотя мне и хочется подраться, но всё же склонен согласиться с малышом Шадсом, — кивнул Родэр.
— Луиза? — взглянул на блондинку старик Армон. — Ты что скажешь?
— Мой лейтенант хотел высказаться на этот счёт, могу я предоставить ему эту возможность?
— И кто же? — перевёл старик внимательный взгляд на младший офицерский состав и увидел, как среди общака со стула поднялся молодой человек. Точнее юноша. Тёмно-синяя форма — стандартная для лейтенанта. На груди значок, подтверждающий звание.
— Моё имя Аполлон, господин генерал, позвольте предложить план по захвату Сагра.
Десятки глаз устремились на юношу. Все до одного знали о нём. Не только лейтенанты, но и Родэр и Шадс, да и сам Армон.
Генерал не отвечал. Молча бурил его взглядом: «Тот самый мальчишка, убивший генерала. Наслышан о нём. А ещё наслышан, что владеет он не только мечом, но и магией, по крайней мере в штабе зверян использовал магию воды. Да и по рапорту Варлона, когда тот сражался с мастером, кто-то вмешался магическим заклинанием воздуха. Всё указывает на этого мальчика. Сколько ему? Кажется, восемнадцать. Совсем юнец, но уже так силён. Что если он — будущий герой? Кстати, он уже убил мастера… Так какой у него ранг? — старик размышлял мгновенно, так быстро, что наяву не прошло и секунды. — И теперь он придумал план. Интересно. Неужели, он сможет удивить меня снова?»
Армон провёл пальцами по бороде и произнёс:
— Говори, лейтенант Аполлон. Уверен, не одному мне любопытно услышать что ты предложишь.
— Как прикажете, — кивнул юноша и, продолжив стоять, начал объяснение плана:
— Вторая армия сделала подкоп, но как мы все уже знаем: зверяне тут же укрепили его многослойным барьером, а после загромоздили булыжниками.
— И что? — приподнял бровь Родэр. — Хочешь помочь в копке нового подкопа? Я — пас.
— Не спеши, вице-генерал, я сказал ещё не всё.
Атакующий царь изменил скучающий взгляд на совсем иной. Мальчишка посмел обратиться к нему на "ты"? Не то, чтобы его это как-то зацепило, но ухо резануло.
— Продолжай, — влез старик Армон.