Дзвыннн!
С оглушающим звоном встретились клинки. В какой-то момент по воздуху прошлась волна вибрации. Этого столкновения оба предплечья мальчишки не выдержали и сломались в нескольких местах. Самого его отбросило будто куклу, перекрутив в воздухе. Смело с крыши словно никогда здесь и не было. Упав на черепицу, он проскользил ещё с пять метров и не тормозя, свалился с края крыши, вниз.
— Неееет!!! — прозвучал крик Луизы наверху. Аполлон видел, как она бросилась за ним следом.
«Вот же…»
— Бха!
«Странная… женщина…»
Ещё в полёте он открыл теневой портал прямо перед лицом Луизы. И перебросил её на соседнюю крышу. Сам же упал с пятого этажа на брусчатку. Глухой стук, и всё тело будто в кипятке. Не продохнуть. Руки… Он их не чувствовал. Его алые глаза наблюдали, как нырнув с края крыши, к нему приближалась синекожая героиня.
«Мне её не остановить. Слишком не равны наши силы…»
Он перевёл потухающий взгляд на Луизу, снова бросившуюся к нему, и крикнул из последних сил:
— Беги… Умоляю! Беги! Прошу!
— Нет!!! — рыдая, она мчалась к нему по балконам, уворачиваясь от магических взрывов Дзюбая.
Аполлон стиснул зубы. Его подрагивающие пальцы рисовали печать магии воздуха. Это вряд ли остановит героиню, но хоть задержит на миг.
— Воздушная… Воздушная пробка… — выпалили его губы.
И в миг, когда Гарганна буквально ботинками не проломила Аполлону грудь, а мечом чуть не прошила голову, она увязла в воздушной пробке. Разорвав магическое заклинание, героиня воткнула меч в землю. Всё же Аполлону удалось сместить голову. Дальше произошло совсем безумное. Он оттолкнул её сапогом в живот и поднялся на ноги. После чего выставил перед собой кулаки.
— Ну давай, сука! Давай! — прорычал он точно зверь.
— Хррр. — прозвучал рык с зубастой пасти Гарганны.
В этот короткий миг с неба посыпалась бомбардировка костяных стрел. Сотня лучников-скелетов произвели залп, но Луиза среагировала вовремя, прикрыв Аполлона магическим щитом. Сама же попала под обстрел. Из её плеч и бедра торчали стрелы, она морщилась от боли, но продолжала держать щит.
Гарганна, подобно машине для убийства бросилась в атаку на юношу, размахивая клинком что тростинкой. Аполлон увернулся от первого рубящего, от второго не удалось — тут же струя крови брызнула в сторону, а в районе его туловища, завиднелись пара белых рёбер. Третий тычок. И мальчишке пробило живот. Он замер. Как и Гарганна. Ей больше не нужно было сражаться — победа за ней.
Но.
Настойчивый.
Упёртый.
Сам себе на уме.
Бывший раб.
Но с великим сердцем.
Разве он мог сдаться?
С мечом в животе, Аполлон железно обхватил Гарганну за талию вместе с её длинными руками. Тут же взглянув на раненную Луизу, он, как безумец, прокричал:
— Убей!!! Убей нас двоих!!! Скорей!!!
Он увернулся от острых зубов героини, та выбивалась, пыталась пробить ему головой черепушку. Сдерживать такую физически мощную махину было невообразимо больно, чувствовалось, что руки вот-вот оторвутся от тела.
— Что… — задрожали губы Луизы. Как она могла так поступить… Убить его?
— Она вырывается! — истерически выкрикнул Аполлон. — Скорей действуй!
Луиза смотрела потеряно. Если она использует сильнейшее заклинание, и Гарганна не будет шевелиться, она и правда сможет убить её. Но вместе с ней и Аполлона. Блондинка заметила, как с крыши, совсем не переживая за высоту, уже спрыгнул Дзюбай, заканчивая в полёте очередное заклинание. Если начать своё заклятие сейчас — она справится. Убьёт мечницу, а после с трудом, но сбежит от Дзюбая. Но цена этому — жизнь Аполлона.
— Ни за что! — выкрикнула в слезах Луиза. — Ты победишь! Ты победишь, Аполлон! Я верю-ю-ю-ю! Я верю-ю-ю-ю-ю!!! — прокричала она, поистине, вложив в этот крик самые искренние эмоции и чувства.
И сердце юного высшего пропустило мощный удар. Затем ещё один. В него поверили. В наследника дома теней веровал один из людей…
Из печати с замком на груди юноши вырвалась чёрная линия и татуировкой, словно змеёй, обвила его поломанные руки, прикрыла тенью сквозные раны. Словно бережливая мать, она согрела объятиями своё дитя. И мир для Аполлона замер по-настоящему. В воздухе завис Дзюбай. Луиза, в слезах, с посохом в руке застыла на бегу. А зубы Гарганны буквально остановились перед носом юноши. Весь мир стал чёрно-белым.
«Что это… — не понимал Аполлон. — Я опять шагнул в тень? Только не в снежном мире, а в реальности?»